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第49章 抗衡


英雄大厅里的谈判气氛开始变得微妙起来。

    “复仇的战争?”

    坐在长方桌旁的莱科大公目光微微凝聚,交握的双手筋节微动。

    “所以,这就是你在星辰使团到来之前散布谣言,极力渲染努恩王与星辰王子不和的原因,”莱科大公的嘴角微微拉起:“以及将国王之死嫁祸给星辰的原因。”

    “我已经厌烦了重复,”伦巴瞥了压一眼,语气生冷:“这并不是谣言。”

    不全是。

    他静静地盯着四位大公。

    “然后呢?”

    特卢迪达露出一个有趣的笑容:“你觉得整个埃克斯特都会相信你?头脑发热,不计代价地奔赴战争?”

    “战争总是有代价的——我记得这是某个帝国人家族的族训。”

    “南垂斯特,”罗尼大公抬起目光,缓缓地道:“战必有价。”

    伦巴从奥勒修大公的身边离开,转向特卢迪达和罗尼,表情冷酷坚毅,语气不容置疑。

    “他们会相信的,”黑沙大公果断地道:“失踪的星辰王子正在我的手上,不妨让他一直失踪下去。”

    “而我还捏着亚伦德家族的继承人——作为刺杀国王的现行犯。”

    奥勒修大公想起那个特殊的男孩,不由得微微一怔。

    “居然连白鹰家族的继承人都……”威兰领大公眯起眼睛:“还真是准备充足啊。”

    伦巴没有理会他话语里淡淡的讥刺。

    “哪怕没有这些棋子,”大公冷厉的目光扫过另外几人:“只要有你们的背书,我们也能以君王之仇的大义之名动员出师,将举国的怒火投射向星辰——撕毁的人是他们。”

    四位大公默契地没有出声。

    “哀军南下,我们将动员到自光辉之战后最充沛的兵力,我们五个加上龙霄城和烽照城,七个甚至更多的大公将再聚旗下。”

    伦巴踏前一步,缓缓举起右手,声音沉郁。

    “而星辰王国?”

    “他们北境不稳,要塞空虚,兵力稀少,”伦巴的眼神越来越可怕,似乎望见了他预想中的未来:“世界上最强悍的军队,在复仇之火中滚滚前行,无论要塞抑或北境皆不能挡,我们将势如破竹——坚如永星城,也不是不能一望。”

    特卢迪达大公轻轻地咳嗽了一声:

    “这跟拿下龙霄城有什么关系?”

    伦巴回过头来。

    “战争将改变一切,”他淡淡地道,语气里的冷酷即使常年身居高位的四位大公听了,也不禁为之一寒:“包括沃尔顿家族旗下的封臣们。”

    听见这句话,奥勒修大公轻轻地叹了一口气。

    “若为主君复仇,”查曼·伦巴捏起他的拳头:“于情于理,于公于私,龙霄城和烽照城都必须是南征军的主力。”

    他缓缓转过身,面对着壁炉上那个空空如也的枪架,眼里燃烧起莫名的情绪:“我们是联军的领导者——而龙霄城和烽照城的顽固贵族们,只会在战争中随着他们的军队一起没落甚至磨灭,沃尔顿家族的筹码从此损失殆尽。”

    罗尼大公狠狠地皱起眉头。

    “当我们携带着十二年前失之交臂的声威和战利,凯旋归来之时……”伦巴冷冷道:“他们就不再是麻烦了。”

    “那时还有谁敢,还有谁能,谁会对你们共同统治下的龙霄城、烽照城指手画脚?”

    “连里斯班首相都无法异议——那时他早已不是首相了。”

    “等到大家都在忍气吞声中默认了这种情况,等到那个沃尔顿的孤女早夭,除了历史学者,没人会再记得沃尔顿家族。”

    伦巴猛地转过身,语气斩钉截铁:

    “共治誓约依然有效,不过缔约人变成了八位大公。”

    “正如共治誓约之上的十一个签名,谭恩等著名家族的签名仍在,但他们已经永远消失在历史之中。”

    “但我们埃克斯特,唯有变得更加强大。”

    大厅里安静了下来。

    伦巴默默地等待着大公们的回复。

    他知道这是好迹象:大公们知道,他的计划是可行的。

    只是……

    “你知道,这个提议很有趣。”特卢迪达晃了晃脑袋。

    “嘿!”罗尼大公不爽地打断他:“你们在说的,可是废立一块埃克斯特建国以来的神圣领地!是耐卡茹的钦封之地!”

    “那就去那头母龙说吧,”伦巴冷冷地回敬他:“也许它会飞下来,替沃尔顿打抱不平呢。”

    罗尼顿时脸现怒容。

    “注意用词,查曼,”莱科大公眉头一皱:“那位尊敬的女士昨晚才刚刚降临。”

    伦巴脸色一变。

    “尊敬的女士?”他嘲讽地道

    “除了那面国旗上的吉祥物,”伦巴大公指向窗外,眼神冷酷:“六百年来,那头龙对我们而言什么也不是。”

    “它的任务,不过就是警惕灾祸的重临而已。”

    “它根本就不在乎埃克斯特的死活!”

    四位大公的脸色都变得很不好看。

    “回到主题吧,”特卢迪达咳嗽了一声,呼出一口气:

    “不得不说,大胆的布局,颇有野心的计划。”

    “但我们完全可以抛弃你,然后自己来做,”他重新露出笑容:“也许还能把无主的黑沙领收入麾下。”

    罗尼大公怒笑一声:“不错的点子。”

    “给我们一个理由,查曼,一个一定要把你囊括其中的理由。”再造塔大公吹了声口哨。

    伦巴眯起眼睛。

    “如果你们要顽固地把努恩王之死推到我的头上,”黑沙大公平静地道:“就会失去进攻星辰的借口,失去召集全国的名义,失去通过黑沙领南下星辰的地利,从而失去用战争来洗刷龙霄城,失去扩大领地,失去震慑不臣者的绝佳机会。”

    “别忘了,无论是星辰王子抑或是亚伦德家的人,都在我的手上。”

    “也失去了将现在的混乱局面变坏为好,”他的语速开始放缓:“失去了为自己的安稳、为埃克斯特的强大,落子布局的唯一机会。”

    其他大公们对视一眼。

    “但你呢,查曼?”特卢迪达带着狡猾的笑容侧过头,表情微妙地盯着伦巴。

    “你必有所图,对吧?这么大的一盘棋,我可不信,你仅仅想让我们替你背书脱罪?”

    伦巴皱起眉头。

    “我猜猜看,”特卢迪达轻笑一声,眼里的调侃意味越来越浓:“共举国王?”

    罗尼大公轻哼一声。

    但出乎他们的意料,伦巴的眉头一松。

    “不,”他淡淡开口,浑不在意地道:“共举国王的位置,你们去争吧,我无所谓。”

    “事实上,我根本不在乎谁当国王。”

    四位大公齐齐一愣。

    “奥勒修、罗尼、莱科,哪怕就算是特卢迪达做共举国王,我都没有意见。”

    特卢迪达轻哼一声:“为什么把我列在‘哪怕’后面?”

    伦巴看着他的表情,在心里轻轻摇头。

    “只要你们答应出兵,为埃克斯特打赢这一仗……我能付出许多你们想象不到的代价。”

    “我甚至连黑沙领都可以放弃,”黑沙大公轻声道:“奥勒修和特卢迪达,如果你们不放心的话,就拿去平分吧——如果这能坚定你们的意志。”

    此言一出,场中安静了整整五秒钟。

    “什么?”威兰领的奥勒修难以置信地开口:“你要……放弃黑沙领?”

    特卢迪达似乎连笑容都忘记了,他只是皱起眉头,紧紧盯着伦巴。

    不是吧。

    眼前的这个弑亲禽兽……

    在乎的,真的仅有黑沙大公?

    “我只有一个条件,”只听黑沙大公果断而坚定地道:“等我们打赢了仗——我只要北境,甚至只要寒堡周边的土地。”

    “替埃克斯特固守南部边境。”

    “不会再来打扰你们。”

    所有大公都怔住了。

    半晌。

    “我不明白,”莱科大公深深呼出一口气,叹息道:“什么样的领主会放弃自己家传的领地?”

    你当然不明白。

    伦巴默默地道。

    但凡他们之中有一个人明白……

    “你们怎么说?诸位?”

    伦巴淡淡道:“保证埃克斯特重回稳定,从此摆脱王权的束缚,乃至壮大自身,甚至拿下星辰的机会……”

    他的眼里燃烧起野心的火焰:“就在眼前。”

    伦巴静静地等待着几人的回应。

    大公们的脸色开始不住涌动。

    “你们怎么看?”奥勒修看向其他三人,脸带忧色。

    大公们面面相觑,特卢迪达甚至凑到莱科大公的耳边低语。

    奥勒修的表情不断变动,罗尼大公时不时冷冷地刺上一句。

    伦巴默默地站在一旁,望着墙上的一面云中龙枪旗。

    他知道,也许这就是最后的决议。

    决定埃克斯特未来的一刻。

    终于。

    几分钟后,四位大公同时默契地点了点头。

    他们齐齐地抬起头来,表情各异地看向伦巴大公。

    伦巴也回过头,凝重而严肃地回望他们。

    特卢迪达眨了眨眼睛,奥勒修淡淡冷笑,罗尼则面无表情。

    但伦巴只是紧紧地盯着一个人,那个资历最老的家伙。

    莱科大公静静地盯着伦巴。

    好几秒钟。

    最后,老大公那表情吝啬的脸上,终于露出了一丝笑容:“不错的想法,查曼。”

    “也很有创意的‘交易’。”

    查曼·伦巴也露出了笑容。

    如同见到尘埃落定,听到判锤敲响。

    直到莱科大公带着惯常的笑容,像往日一样轻声开口:

    “所以……”

    “我们拒绝。”

    伦巴的表情僵在了脸上。

    ————

    泰尔斯静静地站在属于史莱斯的院子里,一边沉思,一边看着四周的人在收拾场面——如果史莱斯所说的“联络人”是是真的,他们就必须在伦巴察觉到之前,尽快离开这里。

    “您有答案了吗?”

    一个声音传来。

    “嗯,”王子轻轻点头,又把头转回去,看也不看身后:“你呢,普提莱?”

    星辰的副使来到他身边站好,皱着眉头看着两个白刃卫队把五花大绑的史莱斯推到马车上。

    “说实话,”普提莱叹了一口气:“我不太理解史莱斯刚刚说的那些话。”

    “为什么伦巴会认为,埃克斯特最大的威胁在……”

    泰尔斯摇摇头。

    “这不重要,”王子眼神迷蒙,平静地开口:“相信我,伦巴有很好的理由,好得连四位老谋深算的大公也不得不信服。”

    普提莱皱起眉头:“您知道?”

    “不算知道,”泰尔斯耸耸肩:“只是理解。”

    “那您准备怎么办?”

    泰尔斯抬起头,看向北地的天空,表情复杂。

    “还记得我出发前的话吗,”王子淡淡道:“双方阵营中,最强的棋子?”

    普提莱挑了挑眉。

    “查曼·伦巴,”普提莱微翘嘴唇,语气有些犹豫,显然不太相信:“还有……”

    “殿下您?”

    泰尔斯瞥了他一眼。

    “我不是在开玩笑。”

    “听过刚刚史莱斯的话,我更是确认了这一点,”泰尔斯露出一个苦笑:“伦巴简直太厉害,也太可怕了。”

    普提莱抿起嘴唇。

    泰尔斯低下头,默默道:“我见过那四位大公:古板的奥勒修,狡猾的特卢迪达,刚毅的罗尼,还有老而弥坚的莱科,四人联合站在一起,简直难以招架。”

    普提莱点点头。

    然而王子感叹道:“但你相信吗……”

    “他们面对查曼·伦巴。”

    “只会被吃得干干净净。”

    “连骨头都不会剩下。”

    普提莱露出深思的表情。

    “普提莱,”泰尔斯幽幽地道:“你会追随我吗?”

    普提莱挑了挑眉:“您还要再问一次?真的?”

    泰尔斯耸了耸肩:“接下来的事情会有些疯狂。”

    普提莱皱起了眉头:“是我想的那样吗?您要……”

    “不管你信不信,普提莱,”泰尔斯叹了一口气,笑意勉强:“我想通了:在那个独一无二的战场上,只有我能抗衡他。”

    普提莱露出惊讶的表情。

    “不,这……”副使先生眉头轻蹙,轻轻问道:“凭什么?您要靠什么来抗衡伦巴?”

    下一秒。

    泰尔斯转过头,泛出一个友善的笑容。

    王子对普提莱露出一口稚嫩的牙齿:

    “金手指。”

    他果断地转过身。

    留下一脸茫然的普提莱。

    泰尔斯走到马车边上,看着无法动弹的史莱斯,轻轻一笑。

    对方对他耸了耸肩。

    泰尔斯示意看管着他的罗尔夫离开。

    “不怎么舒服吧,”泰尔斯看着罗尔夫的背影,感叹道:“侯爵阁下。”

    嘴里被塞了块布的史莱斯向着他眨了眨眼,似乎很无奈。

    泰尔斯严肃地点点头。

    “因此,接下来我要为你做一件事情——作为弥补。”

    史莱斯的眼里露出疑惑。

    只见王子的眼里露出坚毅和决绝。

    下一秒,史莱斯眼里的疑惑变成了震惊。

    “抓住我,”泰尔斯的声音毫无波动地响起:“把我送到英灵宫。”

    “送回伦巴的手上。”


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