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第5章 铁腕之王(上)


“是吗。”

    凯瑟尔听完了瓦尔的陈述,脸色异常复杂。

    “但为什么会是你呢,你本该是个高尚的人,一个纯粹的战士,你有自己的信条。”

    “哈哈,”瓦尔莫名地笑起来:“为什么不能是我呢?”

    凯瑟尔一顿,悲哀地看向瓦尔胸前到下巴的伤疤:“你曾经是我最信任的朋友和兄弟。”

    “我们一起在王都长大,是最好的搭档,最亲近的兄弟,比米迪尔那样的亲兄弟还要好。”

    “我们甚至约定好,要迎娶彼此的妹妹。”

    “够了,”瓦尔猛地抬头,眼中尽是怒火:“你不许提到李希雅和康斯坦丝,你不配。”

    泰尔斯心中一动,眼前浮现出李希雅·亚伦德与康斯坦丝·璨星——身形孤独的大主祭与那个小小的石瓮。

    国王神色黯然:“我知道你恨我,可我以为那都是因为李希雅——作为领主,你依然忠诚于我,忠诚于星辰,你心底里的信条依然高尚而不可侵犯。”

    “难道不是吗?我的确恨你,但是,”出卖了北境的北境公爵,愤懑地道:“我所做的一切,都是为了星辰!”

    国王眯起眼睛:“什么?”

    瓦尔·亚伦德踏出群臣的队列,眼神坚毅:

    “如果我能成功——只要付出些许的代价,短暂的流血,星辰与龙,西陆的盾与刃就会翻开新的一页。”

    “在远古帝国的时代,亚伦德是统治北地行省的至高家族,伦巴则是反抗暴君的起义王魁索·伦巴的血脉后裔——仇恨与对立从千年前流传到现在,早在血液中生根,但若我们这样的死敌都能和解,还有什么不可能?”

    泰尔斯叹了一口气。

    不,你们不是和解,是利益的交换。

    瓦尔上前一步,神色狂热地环视众人:“两国之间的矛盾与仇恨,会因为我和伦巴之间的英雄情谊与忠诚合作,而黯然失色!两国的血裔,我们的儿女将订立婚约,他们的子嗣会同时继承星辰王国与埃克斯特——星辰与龙,两个伟大的国家合二为一,想想看,北方巨龙的英雄热血,灌入伟大帝国的后裔之躯!”

    瓦尔激动地道:“我们也许无法重现帝国的辉煌,但是一定能消弭掉北境的战火——战火再也不会重燃,血色之年那样的灾难再也不会发生!北境将永享和平!”

    “去你的和平。”泽穆托伯爵狠狠啐了一口。

    瓦尔不管不顾,捏紧右拳:“甚至更进一步:一个新生的强权将鼎立西陆,我们一手持盾,一手执刃,剑指康玛斯联盟,瓜分那群商人的土地,补益我们自己——打破西陆三强的均势后,余者皆不足为患,西陆很快就会重归一统。”

    “所以,”北境公爵咬着牙,环视着贵族与官员们:“这都是为了星辰,为了它不再承受灾难,为了它最终的强大,为了星辰与龙的永久和平。”

    泰尔斯皱起眉头。

    一旁的拉塞尔男爵咳嗽了一声,尴尬地开口:“关于这个,我以为……”

    “砰!”

    凯瑟尔五世一拳砸上左侧的护手!

    “闭嘴,埃克斯特人,我们的账一会儿再算。”至高国王的声音力道万钧,不容置疑地道:“现在是星辰的内务。”

    拉塞尔一时语塞,竟说不出话来。

    国王缓缓地起身,居高临下地面对着瓦尔。

    “为了星辰?”

    凯瑟尔五世少见地须发皆竖,一脸怒容:“背叛自己的国王和封臣,这是为了星辰?出卖北境的土地和人民,这是为了星辰?为了王位,不惜带来死伤枕藉的战争,这也是为了星辰?”

    “凯瑟尔·璨星。”

    瓦尔·亚伦德攥紧双拳,面向国王。

    “你以为自己就比我高尚吗。”瓦尔颤抖着,似乎在强忍着情绪:“你,你们璨星家族,不配对我指指点点!”

    下一秒,他失态地咆哮起来:“你们璨星王室,就是这个国家最大的祸乱来源!是你们带来了地狱,带来了十二年前的灾难!直到现在,我们还在为你们的过错赎罪!”

    泰尔斯不由自主地捏紧拳头,满厅的人则齐刷刷地看向国王,不少人脸怀异色。

    国王紧紧地闭上眼睛:“血色之年?”

    “血色之年?哈!血色之年!”瓦尔凄凉地笑着,举起双手,紧握成拳。

    泰尔斯心里的疑惑越来越大,他看向基尔伯特:血色之年,到底有什么不可告人,却又至关重要的秘密?

    只听瓦尔愤恨地道:“那场灾难过去,人人都只记得璨星王室被屠戮一空,只记得特巴克家只剩下孤女!谁会记得我们北境的付出和牺牲!”

    十五岁的莱安娜女公爵深吸一口气,闭上眼睛。

    “谁会记得,当埃克斯特的兵锋犁过我们的土地,留下多少鲜血,多少尸体,多少寡妇和孤儿!”

    “谁会记得,当血色之年结束,全国都在欢庆《要塞和约》的时候,北境几乎死掉了四分之三的男人和二分之一的女人!剩下的老幼,要在寒冬里出门觅食,否则就活活饿死在家里,而出门觅食的人,有一半都活活冻死在野外!”

    “我冠上北境守护公爵的头衔,第一件事不是帮他们找食物,而是把那些已经饿死、冻死的人重新埋好,否则他们的尸体,就会被饿得走不动路的饥民们挖出来吃掉!”

    “你见过那种景象吗,王都的少爷!”

    “谁会记得,我的父亲,在寒堡被攻破后不肯投降,他的头颅被吊在寒堡的城门前,整整一个月!我把他解下来的时候……而我每天进出自己的城堡,都会看见那个该死的城门!“

    “溯光之剑贺拉斯王子,深入埃克斯特的重围,英勇不屈,死战不退,身受十一创,壮烈捐躯——何等光荣!但是又有谁会知道,我的兄弟们,亚伦德的儿子们,一直到死,都紧紧护卫在他的身侧!罗翰、库尔还有诺兰努尔!”

    “星辰王子的遗体被庄重地抬回王都,而他的身旁,我的兄弟们却被埃克斯特的刀斧手活活砍成了肉泥!我只能在事后,把那堆混着泥土和血肉的粘稠肉碎,捞回来下葬!”

    “有谁记得他们!”

    “我姐姐和妻子的马车,失踪在兵荒马乱的野外,十二年里再也没有音讯,关于她们,我做了无数的噩梦——天知道她们遭遇了什么!”

    “你居然还敢说,我只有一个女儿当继承人?你觉得我为什么把自己七岁的女儿送往终结之塔?是为了培养她做继承人吗?狗屁!我把女儿送去终结之塔——是害怕当我不在的时候,米兰达会被饿红了眼的饥民们,翻过已成废墟的寒堡,活活吃掉!”

    凯瑟尔五世紧紧地闭上眼睛,大厅里不少人回忆起那段岁月,不由得低下头颅。

    只听瓦尔颤抖着道:“经历了那样的地狱,五年前的荒漠战争,你,凯瑟尔·璨星,怎么还敢嫌我们兵力少?嫌我们的军队不如五年前壮盛!嫌我们连骑兵都凑不够五个冲锋队!”

    “你以为我恨的人是你?你以为我恨你没有娶我的妹妹?恨你辜负了她,让她成为了终身不嫁的祭祀?”

    “不!”

    “我恨的是璨星!是你们这个该死的家族!”

    “一切的灾难,都是你那个有妄想症的白痴父亲,是你那个把无礼当幽默的叔叔,是你那个心思阴沉的王长兄,是你那些自以为是、目中无人又一无是处的兄弟们,是你这个生来就流着帝国暴君血液的,至高国王的错!”

    “是这个,总是跟灾祸搞在一起的璨星家族,为星辰带来血色之年,带来这样的地狱!”

    灾祸?

    跟灾祸……搞在一起?

    泰尔斯悚然一惊,下意识看向身边的基尔伯特。

    但后者只是紧紧抿着嘴唇,一言不发。

    “你以为自己是某种悲情君主?只剩一人的璨星王室?不!”瓦尔疯狂地咆哮道:“你从来在乎的,就只有你自己,你的意志,你的世界!你以为,自己走到今天都是为什么?你们在血色之年的一切,都是你们咎由自取!”

    “就跟你那该死的父亲一样,你和他,都知道自己的选择会带来什么,但你们从来都不在乎!”

    “你从来就没有了解过自己的封属,没有关心过自己的臣民,没有在意过身边的人——铁腕王!他们这样叫你的时候,不觉得讽刺吗——你哪里是铁腕,根本就是冷血!”

    情绪达到顶点的瓦尔,凄然绝望地咆哮着:

    “萨里顿和诡影之盾,为什么不把你们一次杀光呢!”

    “如果不是你们把那怪物带回来……”

    国王猛地睁眼,断喝出声:

    “够了!”

    凯瑟尔神情激动,怒斥着亚伦德:

    “瓦!”

    “你还是跟以前一样蠢,一样笨,一样偏激固执!”

    “你这块愚蠢的钝木头,根本什么都不知道!”

    瓦尔喘着气,怔怔地看着国王。

    “卫兵,”国王颓然地坐下,疲惫地道:“把亚伦德公爵押去地牢吧。”


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