“五叔一把年纪还在忙碌？”冯紫英没有接几个表兄的话题，而是另开一个。

  五叔就是段德鹏，他算是母亲的堂弟，也是段喜生的叔父。

  “五叔身体不太好，之前腰受过伤，现在阴雨天便难受得紧。”段喜荣接上话道：“年底五叔就打算向兵部告退致仕了。”

  “哦？”冯紫英眉头微微一皱，“杨大人和他不睦？”

  段德鹏是驻大同城的参将，当初杨元初到大同担任总兵，也是冯唐示意段德鹏要一力支持杨元，如果现在杨元卸磨杀驴，那就有些过了。

  段喜荣摇头，“倒不是这个原因，五叔的确年龄大了，年轻时候的病痛都出来了，身子有些吃不消了，再说了老十九现在也已经到中路担任把总，虽然稚嫩了一些，五叔主动退下来，杨大人想必也要领情的。”

  段喜生倒没有那么多忌讳，径直道：“杨大人也和五叔说了，如果五叔不退，四哥便永远没有机会，这是朝廷的意思。”

  段喜荣没有说话，显然是默认了这个说法。

  孙绍祖当初掀起叛乱，全靠段喜荣压住东路局面，才没有导致整个新平路、北东路和东路这一片彻底崩陷，论理，如此功劳，一个分守副总兵毫无异议，但是居然被压住了。

  便是冯紫英这个军中升迁不太熟悉的人也知道这肯定有问题，但没想到朝廷对冯段两家，准确说是老爹影响力的忌讳如此之深。

  “看来咱们段家在大同打生打死地卖命，朝廷还是各种忌惮啊。”八字胡的段喜泰骂骂咧咧地说了一句。

  “就算是五叔退了，我要想升副总兵，估计也不能留在大同镇。”段喜荣补了一句，有些闷闷地。

  “唔，朝廷自有例制，段家本籍大同，虽然军中不避籍，但那也主要是指中低级武将，上了游击参将，就需要考虑平衡了。”冯紫英澹澹地道：“不过去哪里，也是一个值得考究的问题。”

  “能去哪里？我反正无所谓了。”段喜荣摊摊手，“哪怕是宁夏甘肃固原那边，我也没问题。”

  九边还是有鄙视链的。

  虽然西北军现在在山东打出了势头，但是积弱已久，如果有选择，肯定都不愿意去三边四镇。

  首选肯定是宣府和大同，然后才是蓟镇和辽东，再次才是山西、榆林，最后才是固原、宁夏和甘肃三镇。

  不过现在局面略有变化，一批新的军镇出现，登来，荆襄，淮扬，三个中原军镇的出现使得九边的吸引力就未必有那么强了。

  当然这三个军镇情况也比较复杂。

  现在登来镇实际上除了水师是朝廷控制外，登来军其实是属于王子腾控制的叛军。

  而荆襄镇战斗力还处于一个积累阶段，现在还看不出来。

  至于淮扬镇，乃是京营五军营的底子组建起来，辖地倒是富庶，但是其战斗力却被九边将士们所不屑。

  “荆襄镇其实是一个好选择。”冯紫英突兀地道。

  “啊？”三人都是愕然，段喜荣更是皱起眉头，“荆襄镇？紫英，你莫不是在开玩笑？”

  冯紫英摇头，“既然不能留大同，甚至我估计山西镇那边也不会考虑你，三边四镇那边我觉得不划算，辽东倒是有战事，但排外心很强，四哥去了要适应许久，不如去荆襄，现在熊廷弼在那边整军，对杨应龙的播州叛军我想没问题，但是要和王子腾的登来军碰上，就不好说了，他自己心里也有数，孙承宗在湖广四川呆的时间太短，再给他一年半载也许能好一些，但现在还不行，所以熊廷弼需要一个能打的。”

  一番话让段喜荣陷入了沉思。

  不能留大同，山西镇也难，而且那柴国柱也不是一个好相与的。

  自己升迁之后也就是一个排序靠后的分守副总兵，要想出人头地，那就得靠军功。

  辽东排外，哪里还有战事可打？

  三边那边倒是有，但打乱军哪里有打登来军的军功显赫？

  王子腾不是一直自诩不败么？若是能在王子腾的登来军那里博得军功，那日后就稳了。

  “紫英，你觉得我去荆襄镇能行？”段喜荣沉吟了一下，“若是可以，我情愿早些走。”

  “当然，难道四哥对自己没信心？”冯紫英笑了起来，“打谁不是打？说实话，登来军虽然不弱，但是在湖广那边并没有经历太多大的战事，或者说没打什么硬仗，四哥去，固原镇那边还留有一帮老卒，接手好生整饬一番，我觉得可以大用。”

  “我记得固原镇那帮兵在那边儿是打得很糟糕啊。”段喜荣还是很关心各地战事军务的，冯紫英一提就知晓。

  “兵熊熊一个，将熊熊一窝，蛇无头不行，领兵的就是一个只知道克扣军饷喝兵血混日子的货色，能指望他打仗？固原镇就是被这帮蛀虫给毁了的！”冯紫英冷笑，“这帮兵现在在那边姥姥不疼舅舅不爱，四哥去了若是能得军心，那便是一个好帮手，……”

  像段喜荣这样调任外镇，就算是升任副总兵，顶多也就让你带三五十亲兵上任，基本上不会超过百人。

  百人之众到一个动辄七八万人马的军镇中就显得微不足道了，要拉起或者培养一帮属于自己体系如臂指使的人马来，那可不是一件简单事儿，没三五年根本想都别想。

  除非你本身就具备很高的威望，还得有足够的权力，带来足够的利益，才能让那些手底下本身就有一帮人的兵头将尾来投，这样才能迅速壮大起来，比如冯唐到榆林后来又出任三边总督。

  冯唐到榆林镇时是因为他在大同担任总兵时就积累了足够的威望，而且冯家三兄弟口碑都很好，所以才能让榆林镇迅速接受他。

  即便是这样，冯唐也没敢说就能在榆林镇内说一不二，一直到宁夏平叛冯唐协助柴恪和杨鹤二人主导战事，利用宁夏平叛带来的战功，为跟随他打仗的诸将们争取到了足够的利益，才算是完成了这一步。

  在这其中冯紫英也利用自身的特殊身份为老爹出了不少力。

  要知道像柴恪和杨鹤这些文人天生就对冯唐这等武将有着不信任感，若非冯紫英从中斡旋，这宁夏平叛战事也不可能如此顺畅，冯唐也不可能从朝廷那里为武夫们争得如此多的利益。

  像贺世贤接任榆林镇总兵，尤世禄出任蓟镇总兵，像曹文诏、贺人龙这些人也都到辽东得到了足够的前程，这才让这帮武夫对冯唐心服口服，否则这天下哪里有让人纳头就拜的好事？

  见段喜荣脸色变幻不定，段喜泰和段喜生都不做声。

  这种事情还是要当事人自己拿主意，尤其是要离开大同去人生地不熟的荆襄镇。

  荆襄镇还是一个新建军镇，湖广那边的气候也和北地大不一样，能不能适应，这些都是问题。

  可一旦去了，在那边儿没混出个名堂来，再要想回来，那就难了，而且回来了也未必再有你的位置了。

  冯紫英也不好再深说，毕竟这只是一个建议，段喜荣看起来不差，但是能不能适应南边的风格，谁也保不准。

  他只能给这样一个建议，是机会还是灾难，那可都不好说，得靠他自己去搏。

  原本都是兴冲冲地来叙旧拉近感情，这一下子给了这么一个足以改变一个人一生的建议，就把气氛给弄得凝重起来，以至于段氏兄弟后续的话题都没有多大兴致了。

  什么话题还能比得过自家一辈子前途？

  三兄弟之所以提前来也是考虑到冯紫英一到大同城的话，大同总兵、大同知府这些重要官员肯定都要设宴款待冯紫英，而冯紫英又不可能在大同逗留太久，所以真要到了大同，各路神仙都要来拜会，恐怕就没有多少时间来叙旧了，这才提前来。

  只不过得到这样一个建议，就打乱了三人的心思。

  一直到段喜荣离开时，冯紫英才最后道：“若是四哥有意，便尽早拿定主意给我来信，兵部那边我还算有些关系，好歹我现在也挂着兵部右侍郎的职衔，另外尚书张大人那里我也能勉强说得上话，……，反正我是觉得去荆襄是个机会，能打垮王子腾的登来军，这份功劳，可不是其他能比的。”

  段喜荣心事重重地点点头：“我回去再好好考虑考虑，左右也就是一个打仗的命，在紫英你离开大同时我便给你一个答复。”

  冯紫英满意地点点头，他看得出来对方是动心了，甚至已经作出决定了。

  这人也还算有些见识和魄力，寻常人要离开一辈子生活的地方去一个陌生地方打拼，尤其是这把年龄了，还真很难抉择。

  但留在大同又有多大意义？段家子弟这么多，能走出去闯出一片新天地来，为段家子弟寻找更多的机会，不是更有意义？

  这也是段家子弟中作为头羊的责任和义务，就像自己不也一样？


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