“奴婢去冯府时正巧也遇见了鸳鸯，问了她，冯大爷的确回来了，是前晚上回来的，来去匆匆，听说是去南边几个县检查赈济和军粮保障去了，……”紫鹃又笑着补充道：“奴婢虽然没见着冯大爷，但却碰到了太太，太太还专门留着奴婢问了姑娘的情形，要姑娘照顾好身子，说下半年就要过门儿，盼着姑娘替三房早些开花结果呢。”

  黛玉脸唰的一下红得如初夏的石榴花，伸手就要去撕紫鹃的嘴：“叫你胡说，叫你胡说！”

  “奴婢哪里胡说了？”紫鹃笑嘻嘻地躲过，一边辩解道：“太太就是这么说的，奴婢不过是原封不动地带话回来罢了，怎么就成了罪过了？姑娘就是这样，口是心非，明明心里边喜欢得紧，却不肯承认，……”

  紫鹃的话把雪雁也逗得连连点头，黛玉更是羞懆：“紫鹃，你再这么说，我要生气了，……”

  “好好好，不说了，不过话我带到了，姑娘心里有数就是。”紫鹃抿着嘴道：“听鸳鸯说太太这段时间都这样，她是个爽直性子，说话直来直去，大爷娶妻也有两房了，便是宝姑娘也入门一年多了，都没动静，太太就有些上火着急了，只怕话里话外难免有些急躁了，……”

  黛玉心中也是咯噔一响，本不想提这个话题，但是却也知道回避不了，“太太就因为这个才和你说？”

  “估计应该是，沈大奶奶好歹生了个大姐儿，按照大爷说法，将养一两年才更适合生，免得伤了身子，可是宝姑娘和琴姑娘也一年多了，现在还有二姑娘，都没动静，也不知道二姑娘是不是因为宝姑娘和琴姑娘的缘故也没动静，……”紫鹃月牙眼眨了眨，“没准儿太太觉得二姑娘也是个能生养的体格，就是因为宝姑娘和琴姑娘压着，所以……”

  黛玉耳根子发烧，摇摇头：“这等事情我们听着便是，莫要去搭话，别人问也千万别说什么，说什么都是错，……”

  “嗯，奴婢知晓，奴婢只是担心姑娘下半年过门，若是长房二房都还没动静，只怕心思就要放在姑娘身上来了，那姑娘压力就太大了。”紫鹃有些担心地道：“只是这种事情，奴婢也不知道该怎么办才好。”

  这个问题的确无解，冯家期盼男嗣的心理尽人皆知，谁让冯家就冯紫英一个，还要兼祧三门，也就是说每房生一个男嗣都是不保险的，这个年代小孩的夭折率太高了，起码也得要每房两三个才能让人放心，可现在却是一个都没有。

  “算了，不说这个了。”黛玉终于还是丢开了这个话题，“你没见着冯大爷？他去衙门了？”

  “嗯，一大早就走了，鸳鸯也说这段时间大爷忙得基本没回家，回来也是深更半夜，……”紫鹃顿了一顿，“所以也没多少时间来姑娘这边，让姑娘莫要不高兴，……”

  “我岂是连这点儿分寸都不明晓的？”黛玉笑了起来，“待到他忙过了，再说其他不迟，对了，鸳鸯说什么时候再去诏狱那边儿，我也好去看看老祖宗、舅舅舅母她们，……”

  “鸳鸯说了，就这几日，到时候会提前来和我们说。”紫鹃回答道：“姑娘放心，听说大爷打点了诏狱那边，应该没有太大问题，兴许要不了多久，就能陆陆续续放出来了，……”

  *******

  冯唐抵达归德时，已经是二月中旬了。

  伴随着主力大军的推进过来，刘东旸也显得越发活跃。

  “东旸，看来你是早有打算了啊。”冯唐看着虽然瘦削了不少，但是却越发显得精悍的刘东旸，安详地笑道：朝廷催得紧，但不必管他们，我们要按照我们的进度来，将在外君命有所不受，而且都知道山东一战将决定未来朝廷和南京伪朝之间的走势，而山东一战又取决于咱们西路这边。”

  “大人，您要这么一说，可能北路尤世禄和苏晟度他们会不高兴了。”刘东旸毫不客气地直呼尤世禄和苏晟度名字，语气里充满了漫不经心。

  这是很不礼貌的行为，但冯唐却知道这厮历来如此，尤其是在叛而复降之后一直是愤愤不平，总认为这朝中充斥着无能之辈，反而是他这等勇武之士难以出头，好不容此番能得机会西入中原来打这一仗，更是卯足了劲儿要想好好表现表现，对其他任何可能抢他功劳的人，都是不满。

  好在这厮倒也非不顾大局之辈，表面粗豪骁悍，但内里却也谨慎，清楚自己只有这一次机会，若是误了战局，军法不饶外，他也再无翻身机会了，这才是他最难以接受的。

  “北路那边自然也很重要，但牛继宗大军尽皆云集于西路，只要我们打破不了牛继宗的防线，孙绍祖便能游刃有余地应对尤苏二人的进攻，而且从现在的状态来看，东旸，你觉得北路要想取得进展，当如何打？”

  冯唐当然不会如刘东旸那样口无遮拦，但从最后问刘东旸的问题也足以说明很多了，他并不看好尤世禄和苏晟度的北路军。

  冯唐也不知道朝廷是如何安排的，苏晟度和尤世禄二人各率山西镇和蓟镇大军，最开始居然一直没有明确谁为主谁为辅。

  论兵力苏晟度率领的山西镇主力兵力超过五万人，而尤世禄的蓟镇军却不到三万人，而且苏晟度是山西镇副总兵，尤世禄只是参将，理所当然该是苏晟度为主，尤世禄为副，但北线是蓟镇主场，而且苏晟度出身京营，战绩平平，只不过在五军都督府里边混了资历，兵部内心并不太信任，而尤世禄是榆林悍将，在榆林和蓟镇的表现都可圈可点。

  如果让苏晟度为主，尤世禄协助，很难让蓟镇这边安心听命，所以犹豫之下就让两军干脆各自率兵先进发，到最后才来忙不迭地提拔尤世禄为蓟镇副总兵，担任北线主帅。

  但这个时候很显然有些仓促了，也引起了苏晟度的极大不满，双方在合作上就出现了很大裂痕。

  说实话，冯唐也不认为尤世禄就具备了统帅一方的威望，如果是换了其兄尤世功来当无问题，但尤世禄长期是作为一将而非一帅来使用，尤其是这种还有数万大军属于山西镇的情况下，尤世禄要想指挥动，显然是不现实的。

  当然，他也同样不看好苏晟度。

  山西镇本来就是九边中较为平庸的一镇，无论是辽东、蓟镇，还是大同、宣府、榆林，都远胜山西镇，山西镇之所以排名要比宁夏、甘肃二镇高，那也是因为其地理位置特殊，真正论战斗力和作战意志，冯唐觉得山西镇还不如宁夏镇和甘肃镇，和固原镇相若。

  如果说是山西镇总兵柴国柱本人率军来也还差强人意，毕竟柴国柱是蓟镇出身的宿将，在担任副总兵驻守山海关时，也颇有勇略，威信也够，但朝廷却安排苏晟度来，又是一步臭棋。

  苏晟度的情况冯唐是知晓的，原来在京营里边厮混，后来混不走又去了左军都督府里边打熬资历寻找机会，后来才好不容易找了门路到山西镇，，先是担任参将，后来擢拔为副总兵。

  纵观其在山西镇任职期间的表现，几无像样的战绩，但此人十分油滑，便是柴国柱在给冯唐信中也提到此人惯会做表面文章讨好上司，和兵部关系密切，说穿了，就是和兵部左侍郎徐大化交情匪浅。

  此番他主动请缨要参与征讨山东，也是觉得这一战胜券在握，想要借此机会立下大功以求更进一步。

  但在冯唐看来，这恐怕是朝廷做出的最糟糕的一个决定。

  面对冯唐的发问，刘东旸舔了舔嘴唇，斟酌了一番言辞这才道：“根据末将知晓的情况，孙绍祖前期在南皮、东光一线的军队已经收缩回了德州、吴桥一线，另外他仍然派兵控制着故城，但在故城位于运河西岸，防御并不稳固，所以其作战意图还不明确，而朝廷这一方的布置很是让人费解，或者说我怀疑尤世禄根本无法指挥苏晟度的山西军，尤世禄只有三万不到的军队，现在在景州、东光、宁津一线，看似对德州、吴桥形成半弧形包围，但以这点兵力要想打赢孙绍祖，毫无可能，论理苏晟度新河、南宫一线的山西军应该迅速进入枣强，甚至逼近故城，这样可以和蓟镇军形成合力，根据情况择机对故城或者吴桥展开战事，但苏晟度大军至今仍在索卢水以西徘徊，根据那边传来的战报，十日都未曾渡过索卢水，……”

  冯唐嘴角带笑，这厮连北线的情况都了如指掌，看来让其提前一两个月过来没白费，显然是这场战事花了一番心思的。

  “索卢水是在枣强西北方向吧？是否索卢水不好过，水势太大，水太深？”冯唐不紧不慢地问道。


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