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  ……

  就正如霍正源的猜测一般。

  随着南京城内局势的不断变化，各位大人物皆是忙碌至极、应接不暇，尤其是徐盛英与席成二人，更是焦头烂额、任务繁重。

  因为南京百姓的怨声载道、民意滔滔，所以徐盛英与席成二人需要随时关注百姓们的动向，竭尽全力的维稳局势；

  因为锦衣卫抓捕了宋家家主宋承仁的事情，所以南京城内那些有头有脸的缙绅们纷纷冲往南京镇守太监府、向席成讨要说法，让席成烦不胜烦；

  因为蒋枭与“嘲风”死士的逃脱之事，徐盛英也需要抽调麾下人马、联络各地驻军，在南京城外方圆百里范围内不断搜寻追捕；

  与此同时，因为那些落网被捕的“嘲风”死士已经交由锦衣卫与南京守军联合看守，所以徐盛英与席成二人皆是担心对方趁机暗中搞鬼，徐盛英担心席成私下串供、灭口毁证，而席成则是担心徐盛英提前拷问、威胁利诱，所以就是相互监视、严防死守，不敢有丝毫松懈。

  相对而言，霍正源就要轻松许多。

  离开瞻园之后，霍正源只需要赶往“联合船行”、与“联合船行”的南京大掌柜钱莱商议几句、敦促钱莱尽快恢复“联合船行”的营业，然后就没有额外事情需要操劳，可以尽量休息了。

  但徐盛英与席成则是完全不同，他们二人不仅是昨晚完全没有休息机会，这一天晚上同样是没有任何休息机会。

  很大程度上，这种差别也将是霍正源在三方联审期间的优势之一。

  *

  第二天，清晨卯时一刻，霍正源的临时府邸之内。

  足足睡了近六个时辰，霍正源终于悠悠醒来，完全补足了前天晚上未能休息的疲乏。

  醒来洗漱更衣之后，霍正源就立刻召来了几位幕僚，与他们同桌进食早餐之余，也趁机询问了自己休息期间的南京局势变化。

  霍正源的这几位幕僚，此前皆是赵俊臣的手下幕僚，分别是江正、郭敏、钱伯道、以及欧阳博。

  其中，欧阳博的能力最强，即便在赵俊臣的府中，地位也是排名靠前，最受霍正源的重视，但他目前并没有留在南京，而是奔往苏州作为霍正源与黄有容之间的联系人；钱伯道则是专精于记账统算，对于政局变化、党派倾轧、人心算计之事并不擅长；江正更是大病未愈，最近这段时间也一直留在东园养伤，并不清楚局势变化的具体细节。

  所以，当霍正源询问南京局势变化之后，主要是由郭敏负责回答。

  “霍大学士，在您休息期间，南京局势依然是屡次变化，但因为这些局势变化皆是题中应有之义，并没有超乎意料，所以我收到消息之后，也就没有打扰您休息。

  首先是‘联合船行’的各家店铺恢复营业之后，南京百姓的民怨很快就受到控制，绝大多数百姓也不再只顾着喊冤请命、围堵官府，而是纷纷奔往‘联合船行’的各家店铺抢购各类生活物资，唯有那些因为火灾与锦衣卫镇压而蒙受损失的百姓们依然纠缠不休，但这部分百姓终究是少数，所以南京局势也就逐渐稳定了下来，但……”

  听到郭敏的声音迟疑，霍正源放下了手中筷子，抬头问道：“但什么？”

  郭敏犹豫道：“但……‘联合船行’恢复营业之后，眼看着百姓们争先抢购，又没有本地缙绅势力的抢生意，所以就趁机哄抬物价，让南京城内的粮价、药价皆是高涨了三成有余，所以百姓们的怨气又有抬头迹象。”

  霍正源眉头一皱：“商贾之流，果然皆是见利忘义之辈，我昨天与钱莱碰面之际，明明已是千叮咛万嘱咐，让他恢复营业之后一定要以维稳民心为主，切不可涨价太高、囤积居奇，没想到他还是把我的劝告抛在脑后了……你立刻派人拿着我的名帖再次去见钱莱，敦促他一定要控制物价，绝不能再次激发民怨！”

  郭敏答应了一声，但心中则是不以为然。

  毕竟，郭敏也是商贾出身，最是了解商贾们的逐利本性，所以他完全不认为“联合船行”的商贾们会因为霍正源的几次劝说就主动放弃攫取巨利的机会。

  更何况，“联合船行”内部加盟商贾无数，可谓是鱼龙混杂、人心各异，钱莱虽然是“联合船行”的南京大掌柜，但他也没有能力完全控制内部那些加盟商贾的决定。

  而就在郭敏犹豫着自己是否应该向霍正源挑明这般状况之际，霍正源则是追问道：“关于三方联审之事，有没有新的变化？尤其是七皇子、周首辅、徐盛英、席成这几人，有没有值得留意的新动向？”

  郭敏再次答道：“周首辅返回东园之后，就一直专注于休息，也一直是闭门谢客，并没有任何值得留意的新动向；至于席成席太监，因为锦衣卫软禁了宋家主，南京缙绅们可谓是群情激愤，纷纷向他讨要说法，让他疲于应付，也没有任何值得留意的新动向；

  七皇子则是派人传信，说他已经同意把那些落网被捕的悍匪皆是移往瞻园关押，由他与南京守军、以及锦衣卫联合派人看守；徐守备自然是提出了异议，但因为您、七皇子、以及太监席成三人均是这般主张，周首辅那边也没有任何表态，所以他独木难支，最终只好是勉强答应了此事。

  如此一来，那些落网被捕的悍匪，已经于昨晚酉时左右，皆是移往瞻园关押，而徐守备则是派出一队南京守军、强行驻扎于瞻园之内，紧紧守着那些悍匪，可谓是寸步不离，显然是担心犯人们在瞻园期间发生意外！

  对了，因为相关犯人皆是关押于瞻园之内，所以您与徐守备、席太监三人，就只能前往瞻园提审犯人了，七皇子那边已经腾出了好几间屋子，作为三方联审的办案之地；至于三方联审的具体时间，依然是定在今天上午辰时。”

  霍正源轻轻点头，一边是慢饮清粥、一边是若有所思。

  与此同时，郭敏把相关情报皆是禀报完毕之后，却依然没有吃早餐的心思，只是满脸忧虑的偷偷观察霍正源，目光深处还带着一丝怨气。

  霍正源很快就发现了郭敏的异状，也立即就猜到了郭敏的心思，问道：“怎么？你还在担忧胡枭的事情？”

  郭敏苦笑点头，道：“把胡枭交给七皇子，对咱们而言威胁太大了……胡枭掌握了许多机密，一旦是公之于众，霍大学士您或许还有办法撇清自身干系，但我与郭家全体族人就必定是死无葬身之地啊！”

  说话间，郭敏身上的怨气愈发明显。

  在郭敏看来，霍正源昨天把胡枭交给朱和坚，就是为了与朱和坚达成一场秘密交易，让“赵党”势力可以插手后续审问之事，但这种做法无疑是出卖了自己，因为霍正源很清楚，一旦是“赵党”与境外势力秘密勾结的事情败露之后，郭敏与郭家全族就一定会沦为替罪羊！

  霍正源摇头解释道：“昨天事情太多，你我二人皆是奔波不断，见面交流的机会也少，有些事情来不及向你解释……事实上，我昨天之所以把胡枭交给七皇子，可不只是为了与七皇子达成交易、趁机插手审问之事！

  要知道，一旦是胡枭的真实身份曝光，我自己必定也是麻烦缠身，我就算因为‘赵党’利益而出卖于你，又岂会自找麻烦、让自己饱受争议？其实，我任由七皇子带走胡枭，就是为了尽可能掩盖胡枭的身份来历，也尽可能保护你我二人！”

  闻言之后，郭敏不由一愣，完全跟不上霍正源的思路。

  任由七皇子朱和坚带走胡枭，这种做法竟然是为了掩盖真相、保护自己？

  怎么可能！

  霍正源轻叹一声，继续解释道：“你仔细想想，昨天聚英阁内，当七皇子向我索要胡枭之际，具体是怎样的情况？嘿！周首辅、席成、徐盛英这几人，可皆是在场旁观啊！

  所以，我当时直接把胡枭交给七皇子，仅仅是有可能让七皇子一个人察觉到咱们的机密，但若是我当时毫不退让、耗费大量精力与七皇子争夺胡枭的控制权，周首辅、席成、徐盛英他们几人就皆是会留意到胡枭的重要性，也皆是会全力调查胡枭的身份来历！

  到了那个时候，就意味着除了七皇子之外，就连周首辅的‘周党’势力与徐盛英所代表的‘帝党’势力，也皆有可能发现胡枭的真实身份！这般情况下，我只能是两害相权取其轻了！”

  联想到霍正源所描述的可能性，郭敏心中悚然，终于是不再怨怼霍正源的选择，但依然是忧心仲仲，道：“但七皇子那边……”

  霍正源冷笑道：“七皇子那边已经是泥菩萨过江自身难保！就算让他暂时掌握了一些机密情报，他也没有时间与闲暇利用这些机密情报对付咱们了！

  更何况，我提议把那些落网被捕的死士皆是移于瞻园关押审问，就是为了引诱七皇子趁机灭口毁证，一旦是那些犯人发生了意外，咱们就立刻带人冲进瞻园，以瞻园不够安全、七皇子没有余力照顾胡枭为理由，把胡枭强行带走！

  到了那个时候，七皇子看管犯人不力，嫌疑与非议也是愈来越大，自然是没有能力与理由阻拦咱们！而咱们趁机夺回胡枭之后，这场危机自然是迎刃而解！”

  随着霍正源的详细解释，郭敏心中稍安。

  另一边，江正完全听不懂霍正源与郭敏之间的交流内容，他一直没有见过胡枭，也不清楚胡枭的重要性，对于郭敏的秘密任务更是毫不知情。

  但江正也知道，自己尚未取得“赵党”与赵俊臣的完全信任，所以江正虽然是没有听懂霍正源与郭敏的交流内容，但也知趣的没有追问。

  不过，稍稍犹豫片刻之后，江正还是提出了另一项心中疑惑：“霍大学士，您好不容易才活捉了那些死士，原本是顺藤摸瓜揭发七皇子罪行的大好机会，但现在把他们移往瞻园关押，故意引诱七皇子灭口毁证，岂不是让咱们此前的种种努力皆是竹篮打水一场空？”

  霍正源稍稍犹豫了一下，最终还是决定把自己所掌握的各项机密消息坦诚相告，譬如是德庆皇帝在七皇子的麾下护卫之中安排了许多眼线，又譬如是唐晟私自藏匿了一名重伤昏迷的“嘲风”死士。

  最后，霍正源微笑道：“把那些落网被捕的死士移往瞻园关押审问，乃是出自于周首辅的提议……

  说实话，我并不清楚周首辅是否另有图谋，但这件事情对于咱们而言绝对是有利无弊！不仅是可以趁机夺回胡枭，还可以利用陛下安插在七皇子身边的眼线、让陛下察觉到七皇子的各种可疑之处！

  最重要的是……即便那些落网被捕的死士们皆是被七皇子灭口毁证，但咱们手里还秘密留着一个活口，依然可以顺藤摸瓜的寻到七皇子的确凿罪证，可谓是有赢无输、胜劵在握！”

  说话间，霍正源自信满满、成竹在胸。

  就在此时，一名长随快步赶来禀报，说现在已是卯时二刻，即将是三方联审之时，提醒霍正源应该尽快动身赶往瞻园。

  听到禀报提醒之后，霍正源放下了碗筷，转头看向了江正，微笑道：“接下来，就要看江公子的表现了！”

  ……

  PS：这几天头脑昏沉，有些事情没有交代清楚，引起了大家的不解，比如霍正源为何要任由朱和坚带走胡枭，又比如霍正源为何会同意周尚景的提议，把落网的“嘲风”死士交由朱和坚看守，完全不担心朱和坚监守自盗，所以虫子就利用这一章补充一下霍正源的具体想法。

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