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  看到柳子岷一路小跑到自己面前，垂头不敢看自己一眼，赵俊臣愈发是目光冷峻，恨不得当场就扬起马鞭、狠狠抽在柳子岷的头上。

  直接抽死才解气！

  但就这样冷冷注视片刻之后，赵俊臣突然间翻身下马，抬手拍了拍柳子岷的肩头，又勉强挤出了一张笑脸，语气欣慰的称赞道：“子岷，你这段时间干的不错！返回京城之后，本阁会亲自向陛下为你请功！”

  随着赵俊臣话声落下，所有人皆是不敢相信自己的耳朵。

  什么意思？赵俊臣竟然公开称赞柳子岷干得不错？他哪里干的不错了？是因为他遭到了兴州境内各方势力的愚弄？还是因为他逼反了兴州百姓？

  完全是睁着眼说瞎话！

  就在柳子岷不可置信的抬头看向赵阁臣的时候，一名文官突然站出来拱手道：“下官兴州知州吕文升，见过赵阁臣！但下官并不敢认同阁臣的说法！下官认为，柳同知罔顾民意、强推酷政，如今已是万夫所指，可谓是罪大恶极，又岂能算是干得不错？

  赵阁臣您初到兴州，可能还不了解情况，自从柳子岷担任了兴州同知之后，就一直负责推行农务新政，但他手段过激、罔顾实际，竟是逼反了本地百姓，酿成了一场规模浩大的民乱，先后有八九千人加入了暴动、上万百姓流离失所，甚至还有上千流民涌进了京城中枢，影响极为恶劣！

  一直等到半个月之前，在张总兵的亲自率军镇压之下，这场民乱才终于是告一段落！但后续影响依然延续至今，民心依然尚未稳定，还耽误了兴州今年的农耕播种，赵阁臣您进入兴州境内之后，也应该看到了沿途的狼藉景象，是何等的触目惊心！而这一切就全是柳子岷的责任！”

  随着吕文升的带头反对，几位兴州境内的地方官员也皆是壮起了胆子，纷纷表达了相同态度，把兴州民乱的黑锅完全扣在了柳子岷的头上，同时又暗示赵俊臣的农务改革乃是一项恶政、酷政！

  与此同时，张肃也点头冷声道：“兴州距离京城只有百余里之遥，勉强也算是天子脚下，竟是爆发了这般规模的民乱，让圣上颜面难堪，所以一定要有人承担责任！”

  赵俊臣扭头瞥了一眼吕文升，目光之中再次闪过了一丝冷意。

  *

  从某方面而言，柳子岷使用过激手段、强行推动兴州境内的农务改革，也是缘于赵俊臣曾经的当面授意。

  明朝缺田缺粮，但毕竟是地域辽阔，并不缺乏土地，拥有大量的荒地与山地，也一向是积极鼓励百姓开垦新田，承诺农户们开垦新田之后就可以免征粮税五到十年之久。

  然而，开垦新田从来都不是一件易事，不仅是开垦过程极为辛苦，新田开垦之初也一定是极为贫瘠，绝对是入不敷出，需要持续耕作多年，才可以逐渐改善土质。

  所以，即便是中华百姓一向善于吃苦耐劳，但绝大多数时候也是宁愿给地主家当雇农、做长工，也不愿意主动开垦新田。

  但兴州的情况则是例外，因为境内缙绅势力强大，习惯于敲骨榨髓，许多农户不堪压迫，只好是放手一搏，选择一些贫瘠山地，努力开荒垦种新田，为自己谋一条活路。

  如此一来，兴州境内就出现了大片的贫瘠田地与山间田地，非常适合推行赵俊臣的农务改革新政。

  再加上兴州与京城相距不远，一旦是兴州境内的农务改革政策产生了较佳效果，就可以迅速在京城中枢造成影响，也就有助于赵俊臣进一步推行与深化自己的农务改革计划。

  正是出于这般考虑，赵俊臣就把柳子岷安排为兴州同知，让他负责推行兴州境内的新农政，也反复向柳子岷强调这件事情的重要性——柳子岷固然是一个卑劣小人，但他也有一桩好处，那就是听话，他为了讨好赵俊臣，总是会不折不扣的积极执行赵俊臣的任何指示。

  做出这般安排之际，虽然明知道柳子岷经验不足，但赵俊臣一度也很安心，原因就是这位兴州知州吕文升。

  吕文升曾经是前任首辅沉常茂的朋党，自从沉常茂失势垮台之后，他就失去了后台靠山，性格也是愈发低调与软弱，办事之际总是不求有功、但求无过，可谓是四平八稳。

  赵俊臣一度认为，吕文升与柳子岷二人乃是绝配——以吕文升的软弱性格，自然是不敢掣肘柳子岷大刀阔斧的推行农务改革新政，而吕文升的持稳作风，也可以帮着柳子岷查漏补缺、防微杜渐。

  为了进一步争取到吕文升的配合，赵俊臣还专门派人向他打过招呼，也一度有意把他召为朋党。

  但现在，赵俊臣却已经知道，兴州局势之所以是迅速糜烂，很大程度上就是因为这个吕文升的暗中作祟。

  根据吴三桂所提供的情报，吕文升实际上早就秘密投靠了“周党”！

  就是因为吕文升的暗中协助、牵线搭桥，让“周党”势力迅速串联起了兴州境内的各地缙绅，不断的推波助澜、层层加码、操纵舆情，所以才酿成了这一场兴州民乱！

  这样一来，赵俊臣原本就恨极了此人，再看到吕文升率先出面反驳自己之后，心中的怒恨之意也就愈发强烈。

  *

  吕文升注意到赵俊臣的目光冷意之后，也不由是暗自心惊、垂头不敢对视，但依然坚持重复道：“总而言之，下官坚持认为，柳同知他罔顾民意，强推酷政，如今已是万夫所指，可谓是罪大恶极，必须要追责问罪，还望阁臣明鉴！”

  赵俊臣则是冷哼道：“罔顾民意？强推酷政？万夫所指？罪大恶极？实际上本阁很清楚兴州境内所发生的一切事情，但本阁完全无法赞成吕知州的这般评价！

  本阁之所以是称赞柳子岷做得不错，乃是因为他是一位纯臣！即便是不受百姓所理解，哪怕是担负骂名，却依然是毫不动摇的坚定推行朝廷政令！这不是一位纯臣，又是什么？既然是一位纯臣，那就理应受到朝廷嘉奖！”

  所谓“政治”，实际上就是语言表达的艺术。

  同样的内容，不同的表诉，效果也是截然不同！

  “屡战屡败”的将领，自然是无能庸碌，理应是军法惩治，但“屡败屡战”的将领，那就是忠勇坚定，反而会变成全军表率！

  而现在，赵俊臣也同样展现了语言的艺术。

  “罔顾民意”与“不被百姓所理解”是一个意思，“万夫所指”与“担负骂名”是一个意思，“强推酷政”与“毫不动摇的坚定推行朝廷政令”也是一个意思。

  但最终评价，则是从“罪大恶极”变成了“一位纯臣”！

  事实上，赵俊臣也恨极了柳子岷，恨不得当场就用马鞭抽死他，但政治这种事情有时候就是这般无奈。

  柳子岷现在身处于风口浪尖，赵俊臣若是放弃了庇护柳子岷，就会让朝中政敌寻到更多理由抨击农务改革新政！

  所以，无论柳子岷犯下了多大的过错，但只要他的过错是因为推行农务改革新政所引致，赵俊臣就一定要全力庇护于他！没有任何退让余地！

  另一边，听到赵俊臣的颠倒黑白之后，众位文武官员皆是目瞪口呆。

  而柳子岷更是浑身一震，顿时是双目泪涌。

  对啊，自己没错！不折手段的推行朝廷政策又有什么错？朝廷政策岂会出错？

  错的是百姓无知！错的是同僚与下级不配合！错的是张肃、吕文升这些高层官员没有给予自己更大的支持力度！

  然而，不等柳子岷出言感激赵俊臣的理解，赵俊臣又再次说话了。

  赵俊臣不仅要公开袒护柳子岷，更还要全力反击、逼死吕文升！

  于是，赵俊臣声音愈发冷肃，道：“吕知州还说要对柳子岷追责问罪！哈，在本阁看来，别人或许还有资格指责柳子岷犯了错误，但唯独你没有！因为你才是真正应该被追责问罪的人！你刚才说了，柳子岷身为兴州同知，他的职责是在兴州境内推行农务改革新政，他也确实是不折不扣的执行了自身职责！但你呢？你身为兴州知州，又担负着怎样的职责？”

  在赵俊臣毫不留情、态度激烈的冷声训斥之下，吕文升的面色渐渐苍白，只觉得自己好似做错了事情，从一开始就不该卷进“赵党”与“周党”的党争倾轧之中！

  但现在，后悔也来不及了，所以吕文升也只好一条道走到黑，就想要为自己出言辩护。

  赵俊臣却根本不给他说话的机会，当即就自问自答道：“你的责任，是保境安民！是维稳地方！是代天子牧民！那本阁且问你，现在兴州局势是否平稳？百姓是否安定？秩序是否稳固？所以，兴州境内的这场民乱，究竟是他柳子岷的责任？还是你吕文升的责任？”

  赵俊臣并不指望吕文升的回答，随后又转头看向了那位真正可以决定兴州局势的人，也就是蓟镇总兵张肃，问道：“张总兵，难道你也认为，像是柳子岷这样不折不扣的坚定落实朝廷政策、忠实履行陛下旨意的官员，应该被追责问罪吗？那是不是意味着，往后只要百姓们暂时还无法认同与理解，官员们就不应该落实朝廷政策、也不必是履行陛下旨意？”

  询问张肃之际，赵俊臣的语气大为缓和。

  但赵俊臣的这般询问，却立刻就让张肃陷入了进退两难的境地。

  ……

  第二更。

  ……


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