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  根据赵俊臣的说法、以及辽东镇所达成的内部约定，徐合被推举成为代任总兵之后，就可以全权指挥辽东镇的全体将士，权力与正式总兵毫无差别，只是缺少了朝廷中枢的一纸任命罢了。

  辽东镇一直都在竭力保持自身的“独立性”，对于朝廷中枢的各项政策也经常是阳奉阴违，这些年来莫名其妙死在辽东境内的监军与文官更是数不胜数，按理说只要兵权在握，也不必在乎这一纸任命。

  但实际上，徐合心中很清楚，对于自己而言，这一纸任命绝对是不可或缺的。

  徐合从前乃是辽东镇资历最深的参将，仅论资历还要更强于前任总兵何宇——但换句话说，他能拥有今日之地位，也全是靠着熬资历，但若论军功、威望、心机、手段，他则是明显不及西门盛、甘成、李泽荷三人，仅是强于黄申明而已。

  所以，徐合很需要朝廷中枢的正式任命，以弥补自身的能力与威望不足。

  有了朝廷中枢的正式任命，那就是名正言顺，也就拥有了更大的容错率。

  但现在，因为赵俊臣的引导与干涉，徐合只是成为了辽东镇的代任总兵，接下来必须要凭借自身能力来控制局势、领导辽东镇渡过难关，没有任何侥幸可言，也无法承受任何失误。

  这般情况下，徐合自然是底气不足。

  此时，在赵俊臣与辽东镇众位高层武官的敦促之下，徐合终于是硬着头皮走到主位之上落座，成为了辽东镇的临时最高统帅。

  然而，因为局势现状的出乎意料，徐合不由是心烦意乱、思绪纷杂，在帐内众人的注视之下，一时间竟是有些无所适从，迟迟不知道自己究竟应该做些什么。

  见到徐合良久不语，赵俊臣忍不住皱起眉头，再次催促道：“徐代总兵，你现在已是辽东镇的领头羊、主心骨，眼看着蓟辽总督吴应熊即将就要出现，还望你尽快拿定主意，为辽东镇将士们指明方向，接下来究竟要如何应对！”

  随后，李泽荷、甘成、黄申明、李世杰四人也再次齐声道：“还请徐代总兵下令，卑职等人必将是全力以赴、莫敢不从！”

  与此同时，史城稍稍犹豫片刻之后，则是沉默着没有表态。

  徐合见到辽东镇众人的这般表态之后，至少表面上皆是愿意鼎力支持自己，终于是稍稍冷静了一些，也终于是稍稍增加了一些信心。

  徐合认为，辽东镇的实力并没有任何折损，只要自己可以发挥出辽东镇的全部实力，依然有很大机会可以解决辽东镇的各项危机。

  等到自己带领辽东镇顺利渡过了眼前难关之后，也自然就可以成为名正言顺的正式总兵。

  思及此处，徐合深吸了一口气，扬声道：“既然赵阁臣与各位同袍皆是愿意信任本将，让本将担负辽东镇之重任，那本将也是责无旁贷，自当是全力以赴！

  辽东镇之现状，正如赵阁臣所言一般，可谓是内忧外患、危机重重！因为何总兵的意外身亡，全军将士皆是士气低迷、无处发泄怨气，还有何匪、何仁胜、刘雄、以及史城四人麾下的辽东铁骑，原本应该是辽东镇的中流砥柱，但如今随时都有失控之危，此为内忧！

  与此同时，山海关吴家的野心觊觎，想要趁火打劫、夺权吞并，建州女真那边也极有可能已经察觉了辽东镇的困局近况，随时都有可能趁虚而入、再次出兵南侵，这是外患！”

  说到这里，徐合重重一拍桌案，扬声道：“值此危局之下，本将已是决定，攘外必先安内！先解决内忧，再处理外患！

  目前的当务之急，就是抢在吴应熊与关宁铁骑出现之前，稳定军心、提振士气，尤其是何匪、何仁胜、刘雄、以及史城四人麾下的辽东铁骑，必须要让他们再次成为辽东镇的中流砥柱，只要这些辽东铁骑依然是令行禁止，咱们辽东镇就有底气抗衡任何敌人！”

  说话之际，徐合一直都在暗暗观察帐内众人的反应，当他见到辽东镇众人对于自己的这番说辞皆是没有任何异议之后，也就愈发是信心增涨，大喝道：“众将听令！”

  随着徐合的话声落下，李泽荷、甘成、黄申明、李世杰几人纷纷起身拱手，道：“请徐代总兵吩咐！”

  徐合的目光环视一圈之后，最终落在了西路参将黄申明身上，扬声道：“黄参将，由你亲自出面，设法寻到足够数量的酒水肉食，然后就以辽东镇全体高层武官的名义，犒赏全军将士！今天晚上，本将要让全军将士皆是有肉进腹、有酒入喉！只要有酒有肉，将士们很快就可以恢复精神！”

  听到徐合的军令之后，黄申明不由是心中一惊。

  自从控制了何匪等人之后，黄申明一直是极为低调，不仅是没有参与任何一场争论，也没有表达过任何观点，投票表决之际更是屡次弃权，不敢站队任何一方，就像是透明人一般。

  没想到，徐合的第一个军令就交给了自己，而且军令内容也颇是强人所难。

  犹豫片刻后，黄申明忍不住质疑道：“还望徐代总兵明鉴，若是想让全军将士皆有肉吃，就必须搬空库存、宰杀所有随军牲畜，说不定还要再多宰杀几匹骡马才够，但总归还可以寻到解决办法……

  然而，若是想让全军将士皆有酒喝，卑职就实在是束手无策了，军中酒酿一向是只供应百户以上武官，数量只有百十坛罢了，就算是大量兑水，也根本不足以分给全军将士啊。”

  正所谓“巧妇难为无米之炊”，徐合也没有更好的办法，但他还是态度强硬的再次命令道：“本将不管你有没有解决办法，但今天晚上之前，全军将士必须是每人都要分到一杯酒水！”

  见到徐合的这般态度，黄申明也只好是苦着脸领命了，心中则已是打定主意敷衍了事，反正徐合只是代任总兵罢了。

  随后，徐合又转头看向李泽荷与甘成二人，道：“李参将、甘参将，趁着黄参将拿出酒水与肉食犒赏全军之际，你们二人则是要伺机行动，设法联系各路防区的援军武官，一定要尽快夺回兵权！

  根据此前协议，夺回兵权之后，中路防区与东路防区的援军依然归于你们二人麾下，而南路援军则依然归于本将麾下……等到咱们把各路援军总计七千余兵马再次收归麾下之后，就正式向全军将士宣布本将已经被推举成为代任总兵的事情！

  再然后，则是要一鼓作气，把何匪、何仁胜、以及刘雄三人麾下的辽东铁骑尽数收编、交由本将直接统领指挥！”

  说到这里，徐合的表情愈发凝重，又把目光转向史城，问道：“史千户，本将看你一直是无动于衷，并不似其他人一般支持本将……但现在，本将还是要正式问你一句，你接下来是否愿意听从本将的军令？“

  史城轻哼一声，道：“卑职只是一个待罪千户罢了，刚才就连推举表态的资格都没有，自然也就没资格接受徐参将的军令了。”

  答话之间，史城依然把徐合称为“参将”，态度不言自明。

  徐合表期间闪过了一丝恼意，冷声道：“既然如此，本将就要再次委屈史千户一段时间了！在辽东镇局势彻底稳定之前，史千户依然是不可以随意活动，也不可以随意与任何人私自联系……还有你麾下的那些辽东铁骑，也依然要被监禁，不能归还兵甲！等到辽东镇局势稳定之后，本将再来决定你的惩处！”

  这个时候，史城已经与忠于自己的辽东铁骑取得了联系，若是真要翻脸掀桌子的话，史城固然是胜算极低，但也足以是彻底打乱徐合的布局。

  然而，史城虽然是无法认同徐合成为辽东镇总兵，但他出于大局考虑，也同样不愿意选在这个时候与徐合为敌、进一步恶化辽东镇的局势。

  所以，听到徐合的这般表态之后，史城没有任何反应，算是默认了自己要被再次监禁的事情。

  见到史城的沉默不语之后，徐合心中暗暗松了一口气——他就是算准了史城这个时候一定会顾全大局，所以就趁机再次监禁了史城这个变数，也趁机是杀鸡儆猴、初步立威。

  接下来，徐合又转头看向了李世杰，态度也变得客气了许多，继续说道：“李千户，你与你麾下的辽东铁骑，接下来恐怕是要更为忙碌一些，首先是要分出一部分兵马、密切监控史城与他麾下的那些辽东铁骑，防止他们再次作乱；

  其次则是挑选一些能言善辩、性子机灵的麾下将士，与何匪、何仁胜、刘雄三人麾下的辽东铁骑进行接触、传播流言，就说何总兵的遇害身亡，极有可能是与山海关吴家、以及建州女真的阴谋有关，尽量激发他们同仇敌忾的情绪；

  最后，当本将出面收编何匪、何仁胜、刘雄三人麾下的辽东铁骑之际，你也要跟在本将身边，尽量发挥自己与将门李家的影响力，削减那些辽东铁骑的抗拒之心。”

  对于徐合的这般吩咐，李世杰并没有任何迟疑，当即是抱拳领命。

  颁布了这一系列军令之后，徐合总结道：“刚才赵阁臣已是计算过了时间，蓟辽总督吴应熊最迟等到明天上午巳时左右，就会率领关宁铁骑抵达咱们这里，所以咱们必须要赶在明天辰时之前解决全部内患！事不宜迟，各位现在就可以行动了。”

  随着徐合的话声落下，帐内的众位辽东镇高层武官皆是不敢怠慢，起身告辞之后，就要赶着去完成徐合所交待的各项任务。

  不过，李泽荷告辞离开之际，则是转头看了一眼依然昏迷不醒的何匪、何仁胜、刘雄三人，忍不住问道：“请问徐代总兵……这三人又要如何处理？要不要也监禁起来？估算一下迷药的分量，他们恐怕很快就要醒来了。”

  徐合心中已有预案，摇头道：“何匪等人就留在这里，待他们苏醒之后，本将亲自与他们交涉，尽量是说服他们的支持。”

  对于徐合的这般决定，李泽荷并不觉得意外。

  徐合目前只是代任总兵，若是想要坐稳位置、威慑各方势力的异心，就必须要控制何匪等人麾下的那三千名辽东铁骑，但若是无法争取到何匪等人一定程度的认同，徐合就算是一切计划皆是顺利实现、把这三千名辽东铁骑暂时收编于麾下，今后也迟早会出现变数。

  所以，徐合认为自己必须要与何匪等人达成一场交易，内容不外乎就是为何宇报仇雪恨之事。

  何匪、何仁胜、刘雄三人皆非贪恋权势之辈，他们目前最在意的事情就是为何宇报仇，所以只要徐合愿意承诺自己将会不惜代价为何宇报仇，自然是有机会争取到何匪等人的认同与支持。

  想到这里，李泽荷的心中反而是闪过了一丝轻松与喜意，似乎是发现了一个大好机会。

  但表面上，李泽荷并没有表现出任何异常，只是轻轻点头之后，就转身迅速离开了。

  *

  另一边，赵俊臣看到徐合的这般表现之后，也不由是轻轻点头。

  徐合的心机与能力固然是不及西门盛、李泽荷、甘成三人，但并不意味着徐合的能力与手段就很弱，他终究是一位边军老将，他的深厚资历也代表着丰富经验，待他稳定情绪、下定决心之后，却也是不容小觑，这一系列军令倒也算得上是对症下药。

  但赵俊臣依然不看好徐合。

  若是想要对付山海关吴家与建州女真，仅凭这些“对症下药”的手段，恐怕是未必够用，更不可能彻底熄灭山海关吴家与建州女真的野心觊觎。

  更何况，李泽荷、甘成、李世杰等人现在表面上是对徐合惟命是从，但实际上则是心思各异，说不定什么时候就会阳奉阴违、暗中下绊子。

  不过，在赵俊臣的眼里，徐合终究只是一个过渡人选，只要他可以暂时团结辽东镇各方势力、结束辽东镇群龙无首的局面，让山海关吴家无法轻易吞并辽东镇，就算是完成使命了。

  “接下来，就是等待吴应熊的正式登场，然后则是与吴应熊进行交涉，想办法让西门盛重获自由……”

  这般暗思之际，眼看着辽东镇的众位高层武官已经陆续离开，帐内只剩下了自己、徐合、以及依然昏迷不醒的何匪三人，赵俊臣也同样起身离开座位，说道：“徐代总兵接下来必然是还有许多事情要忙碌，而且本阁也有些疲了，所以就不打扰徐代总兵了。”

  说罢，赵俊臣摆了摆手，就要转身离开。

  但还不等赵俊臣迈出脚步，徐合就已是连忙唤道：“赵阁臣请留步，卑职有一事请教。”

  赵俊臣转头问道：“何事？”

  徐合先是稍稍犹豫了片刻，终于是面现决意，快步走到赵俊臣的身边，压低声音问道：“卑职冒昧，想要向您购买一件东西，您若是不愿意卖，那就权当是卑职没说过，您若是愿意卖，那就更好不过，您随意开价，卑职绝不还价！”

  赵俊臣并不意外徐合挽留自己、想要与自己单独谈话，但他却万万没想到，徐合挽留自己竟是为了向自己购买某件东西。

  心中好奇之下，赵俊臣忍不住问道：“你想要购买何物？本阁身上应该没什么东西值得徐代总兵这般重视。”

  徐合再次压低声音，语气也有些紧张，道：“卑职想要向您购买一封奏疏！一封直接呈送于陛下面前的密疏！

  具体内容是……李泽荷、甘成、黄申明这三位参将，他们之所以是一改常态、愿意支持辽饷改革之事，皆是因为卑职晓之以理、动之以情的苦苦劝说，若没有卑职的牵头表态，辽饷改革之事必然是难以实现！”

  说到这里，徐合表情愈发紧张，仔细观察着赵俊臣的表情变化。

  听到徐合的解释之后，赵俊臣不由是吃惊于徐合的大胆妄为与异想天开。

  但与此同时，赵俊臣也不由心生感慨，只觉得自己从前小觑了此人，同时也高估了此人。

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