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  在庙堂之中，百官们这段时间皆是暗暗关注着陕甘三边的整肃行动，不敢错过任何消息。

  但对于天下间的商贾们而言，他们这段时间则是更为关注江苏境内所发生的事情。

  原来，就在半个多月之前，大学士霍正源突然被德庆皇帝委任为“东南巡阅使”。

  这个官位乃是朝廷新设，权责也是不清不楚，甚至都没有明确的衙门驻地，似乎是什么事都能管一点，但又似乎是什么事都管不了，给人感觉就像是一个闲职，但又像是一个弱化版的钦差大臣。

  但既然是“东南巡阅使”，明面上就有权力干涉东南各省的所有事宜，东南诸省的各方势力自然是不敢怠慢。

  而霍正源收到委任之后，第二天就离开京城中枢、沿着京杭运河乘船南下，这般的行动迅捷，显然是大有图谋，也让东南诸省的各方势力愈发的心生重视。

  当霍正源抵达苏州境内之后，以南直隶巡抚黄有容为首，本地的官员、商贾、搢绅、大儒，皆是现身相迎，可谓是场面隆重。

  随后的接风宴期间，江苏各界人士一边是纷纷示好、拉近关系，一边是趁机打探霍正源的任务与来意。

  然而，对于江苏各界的反复试探，霍正源却总是避而不谈，完全没有透漏任何信息，等到这场接风宴结束之后，就直接躲进了南直隶巡抚衙门之中、一直是深居简出，但每天都会与黄有容密谈议事，让人愈发是感到神秘莫测。

  这般情况下，江苏各界无法从霍正源那里打探到确切情报，就纷纷把目标转向了黄有容。

  黄有容自从卸任了阁老之位、离开庙堂中枢之后，就已是与赵俊臣化敌为友，经过一系列的密切合作之后，双方关系也是愈发亲密、越走越近，黄有容如今能担任南直隶巡抚之位，也是因为赵俊臣当初的全力支持！

  时至今日，在各方势力的眼中，黄有容已是与赵俊臣穿同一条裤子的亲密盟友，而霍正源身为赵俊臣的心腹朋党，每天都会与黄有容密谈议事，很显然黄有容也是知晓真相的。

  然而，面对江苏各界的试探，向来是很好说话的“笑面虎”黄有容，这一次也同样是忌讳莫深，完全不打算泄露任何消息。

  这样一来，江苏各界对于霍正源的任务与来意，也就愈发上心了，认为必然是非同小可，皆是密切关注，不敢错过任何迹象。

  就这样，三五天之后，在各方的密切关注之下，霍正源终于是有了行动。

  首先，在黄有容的协助之下，霍正源全面接管了当初“八王船行”被查封的各项产业，然后又把这些产业纷纷变卖套现，换成了大笔银子，只留下了那些远洋大舰；

  然后，霍正源则是张贴告示，四处招收有远洋经验的商人以及水手、船匠，还拿出银子定制了更多的远洋大舰！

  再然后，霍正源又公布了他今后的衙门驻地，而且一公布就是三个地方，分别是——江苏的松江府、广东的广州府、以及福建的兴化府！并且表示自己今后将会轮流前往这三地衙门处理公务。

  松江府、广州府、兴化府，这三处地方的共同点是什么？那就是——它们皆是天然的优良海港，还皆是位于远洋航道的关键位置，又都是水陆交通便利之地，最适合发展远洋贸易！

  再加上，霍正源这段时间到处收集远洋大舰、大肆招收水手船匠的动作……

  将这些信息结合在一起之后，许多心思敏锐的商贾们顿时就兴奋了起来！

  难道说，朝廷打算效仿当年的隆庆开关、再次松绑海禁之策、开展远洋贸易？

  难道说，朝廷委任霍正源为“东南巡阅使”，就是为了让他具体负责远洋贸易之事？

  再联想到霍正源此人乃是赵俊臣的心腹，也许朝廷的远洋计划就是出于赵俊臣的一力推动！

  而在明朝商贾眼中，赵俊臣绝对是这个世界上最会赚钱的财神！由他所推动的计划，那自然就是大买卖！

  更何况，远洋贸易的惊人利益，天下间的商贾谁人不知？

  猜到这些情况之后，徽商们自然是再也坐不住，纷纷是携着重金、赶往巡抚衙门拜访霍正源，希望可以参与其中。

  另一边，霍正源当初还在京城中枢的时候，就曾是多次与赵俊臣详细讨论过远洋计划的细节。

  那时候，赵俊臣也曾向霍正源提出过几项建议。

  “远洋贸易的开展初期，各项开支极为巨大，咱们就算是拥有陛下的全力支持，也依然是捉襟见肘，很难是迅速见到成效……这般情况下，咱们绝不能只用自己的银子做事！

  事实上，无论任何时候，想要做大事、赚大钱，就一定要学会善于别人的银子！也恰好，东南诸省有着许多富商巨贾，他们手里的银子花不完，完全可以拿来利用！

  然而，咱们开展远洋贸易的初期主要目标，是为了缓解朝廷的粮荒困境，所以就绝不能任由那些商贾拥有太多话语权！商贾们只是一心逐利，若是让他们拥有了决策之权，就必然会放弃利润较低的粮食贸易、只会专注于那些利润更高的货物！

  所以，咱们不仅要尽量争取商贾们的全力支持，也要暗中防范商贾们出手干涉远洋贸易的具体运作……这般情况下，想要两全其美自然是不容易，商贾们必然会认为自己吃亏，投资入股的积极性也会大减！

  但幸好，世人的性情总是喜欢折中的，你若是一开始就向商贾们直说，只让他们拿出银子入股分红、却又会限制他们参与具体运作，他们必然是不同意的；但你若是从一开始就摆出一副想要垄断远洋贸易的架势，好似是想要独吞好处、防止任何人参与其中，商贾们也就会心甘情愿的放弃决策之权，仅是入股分红就会心满意足了……至少初期会是如此！”

  对于赵俊臣的这些说法，霍正源自然是深以为然、引为至理！

  也正是因为这般缘故，霍正源抵达江苏之后，对于赵俊臣的远洋计划一直都是秘而不宣，就像是想要垄断独吞一般。

  江浙境内的众位巨贾也因为霍正源的这般态度，拜访霍正源表态想要参与远洋计划之际，也皆是把姿态摆得极低，他们的最高目标从一开始就只是想要入股分红罢了，至始至终都没有任何人奢望过拥有参与决策之权。

  这样一来，霍正源的计划可谓是进展顺利，短短十余天时间内，已是收获了二十余位江浙巨贾的投资入股，总计高达三百余万两银子，这也让霍正源布局远洋贸易之际游刃有余了不少。

  *

  这一天，南直隶巡抚衙门之内，霍正源与黄有容二人再次接见了四位江浙巨贾。

  这四位江浙巨贾分别是林云璞、戴逢福、白明宇、以及谢炳德，皆是明朝商界之中真正的大人物，即使是霍正源与黄有容二人也不敢小觑。

  相较于这几位商界巨贾的财大势壮，霍正源与黄有容前些天所接见的那些江浙富商，就只能算是小虾米了。

  林云璞，江苏商贾的领袖人物，不仅是盐商总会的会长，更还是近年来风头最劲的“联合船行”大掌柜，这两个身份任何一个拿出来都是举足轻重！

  白明宇，江浙巨贾之中的后起之秀，一向是以心狠手辣、做事决断而闻名，据传他手里掌握着好几支海盗与倭寇船队，与他为敌之人大多是死得不明不白，又有传言说此人还拥有内廷的背景。

  戴逢福，一向是做事低调、不露锋芒，但他的朝中靠山乃是首辅周尚景，却又在赵俊臣创办“联合船行”之际第一时间参与其中，同时拥有周尚景与赵俊臣两位权臣的信任与支持，这般手段可谓是令人叹为观止！

  谢炳德，徽商商会会长，他所出身的谢家从百年之前就已是商界巨贾了，相较于绝大多数徽商的短命，谢家至今也未见衰败迹象，在江浙商贾之中资历最深、底蕴最厚，与现任的南直隶巡抚黄有容关系紧密。

  也正因为这四位商贾的举足轻重，所以霍正源与黄有容二人接见他们之际，态度也是格外亲切。

  而这几位商界巨贾的眼光魄力，也同样没有让霍正源与黄有容二人失望。

  却说，双方见面之后相互间说了几句客套话，林云璞很快就切入了正题，直接问道：“黄阁老、霍大学士，草民等人听闻小道消息，说是朝廷想要再开海禁，而霍大学士被朝廷委任为‘东南巡阅使’之职，就是为了具体操办此事，却不知是不是真的？

  若是真的，像是这般于国于民大为有利的善政，草民等人皆是愿意共襄盛举、为朝廷大计倾尽自己的一份心力！”

  随着林云璞的话声落下，白明宇、戴逢福、谢炳德三人也皆是目光迫切、心痒难耐，就好似是见到了他们梦寐以求的绝世美人。

  霍正源与黄有容相互对视一眼之后，目光之中皆是闪过一丝笑意。

  最终，霍正源缓缓道：“几位都是消息灵通、神通广大之辈，有些事情也瞒不过你们……事实上，朝廷并没有再开海禁的想法，但确实是有一个远洋计划！

  你们也应该知道，前段时间陛下寿辰之际，赵阁臣奉上了几枚仙果作为寿礼，而这几枚仙果乃是来自于一位仙人，仙号是‘南海三圣’，陛下也就滋生了前往南海寻仙访道的心思，所以才安排本官在东南各地组建几支远洋船队，前往南洋各岛寻访仙踪……此事乃是机密，还望各位千万不可泄露出去！

  当然了，这几支远洋船队今后出海寻访仙踪之际，也确实是可以顺便做点别的事情……但只是顺便而已！恩，顺便而已！”

  说话之际，霍正源在“顺便”二字上加重了语气。

  然而，听到霍正源的这般说法，几位巨贾不仅没有感到失望，反而是眼睛愈发明亮了！

  只是顺便？顺便好啊！

  朝廷若是开了海禁，那远洋贸易就必须要向朝廷缴纳税银！

  但若只是为德庆皇帝出海寻仙访道之际，“顺便”与南洋各国互通有无，那自然就不用交税了！

  这叫什么？这叫官方走私！

  不仅不用交税，就连上下打点的开支都能省下！

  在各位巨贾看来，这世上没有任何生意能比走私更赚钱了！

  若是必须要找出一个的话，那肯定就是官方走私！

  “却不知，我等商贾能否为陛下的寻仙大业出一份力？当然，远洋船舰皆是船体庞大，也可以顺便捎些货物，但只是顺便而已！”

  白明宇迫切询问之际，就连呼吸都粗了许多。

  ……

  总算是一身轻松了，恢复正常更新。

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