第七百二十章.事态诡谲.

  ……

  ……

  在洪高功的安排下，这名男性灾民很快骑马离开了南关村，向南去寻找他的那些灾民同伴了。.

  赵俊臣的临时善举，很有可能会成为这些灾民的人生转折点，但对于赵俊臣而言，却只是一件临时起意、无关紧要的小事情，并不值得自己投入太多的注意力。

  目前，还有许多更加重要的事情需要赵俊臣处理。

  当男性灾民离开之后，赵俊臣的注意力转向了剩下的三位女性灾民，向她们询问了忻州灾情的详细情况、地方官府的近期动态、以及她们在逃荒路的种种见闻。

  这三位女性灾民心感激赵俊臣出手搭救她们同伴的举动，所以也是知无不答，详细回答了赵俊臣的所有询问。

  问完之后，赵俊臣表情有些凝重，心愈加认定了西北诸省所发生的事情并不简单！至于朝廷的赈灾粮草不翼而飞的事情，恐怕也不仅仅是地方官员的贪墨截留。

  按照三位女性灾民的说法，忻州的旱灾极为严重，过半的田地颗粒无收，再加忻州官府不仅是赈灾不力，并且还继续向百姓们征税征粮，所以忻州的百姓们简直是生活在人间地狱之，经常会出现举村逃荒的事情。

  这三位女性灾民所在的村子是受不了忻州的灾情与官府压迫，所以举村逃荒了，这支灾民队伍最开始足足有三百余人，但一路屡屡遭到地方官府的拦截与抓捕，等到他们抵达潞安府之后，也只剩下二十余人了。

  然而，各地官府大举抓捕了逃荒灾民之后，被抓捕的灾民们的下落如何、下场如何、现状如何，却是没有任何人知晓详细。

  根据三位女性灾民的描述，赵俊臣在心里推算了一下，心暗暗有些震惊！

  忻州的灾情严重，至少有三成的灾民逃荒，这些逃荒的灾民又有大半人被地方官府抓捕了！也是说，仅仅是忻州一地，有近万的逃荒灾民被地方官府抓走了！

  这还只是忻州的情况，而山西、陕甘两省加起来总计有二十三个州府！像是忻州这样灾情严重的州府总计有十四个！若是每个地方的情况都与忻州一样，岂不是说山西与陕甘的各地衙门这段时间已经陆续抓捕了超过十万的灾民？

  得到这个数字之后，赵俊臣心自然是大为吃惊！

  抓捕十万灾民，这可不是一件小事情！并且这十万灾民的下落竟是没有任何消息，事情显得愈加诡异了！

  与此同时，赵俊臣已是大致猜到朝廷赈灾粮草失踪的真相了——抓捕了超过十万灾民之后，需要向这十万灾民提供维以生存的口粮，这意味着天数字的粮食消耗！

  然而，陕甘与山西为何要抓捕这么多的逃荒灾民？他们的真实目的究竟是什么？

  关于这一点，赵俊臣尚未猜到。

  或者说，赵俊臣隐隐猜想到了一个可能，但这个想法太过可怕了，让赵俊臣不敢深思下去！

  *

  最终，赵俊臣轻轻摇头，将心的某些猜想抛出了脑海，又挥手让三位女性灾民离开了。

  然后，赵俊臣的表情有些僵硬，但还是挤出了一丝笑容，转头向周大福问道：“南关村乃是临近潞安府的大村，周先生作为南关村的大户，想必是经常有机会见到潞安知府吧？”

  周大福先是一愣，然后连忙答道：“草民的德浅才疏，不敢让赵大人称为先生，赵大人您直呼草民的姓名好……回赵大人的话，草民确实是拜见过孙知府几次，也得到了孙知府的召见。”

  赵俊臣点了点头，吩咐道：“既然如此，有件事情要请你代劳了，如今我想要与潞安知府孙淼见面密谈，但不希望别人知道此事，所以你明天要前往潞安府城一趟，想办法让潞安知府孙淼亲自前来南关村见我……不过，你不能向他提前透漏我的身份与行踪，明白吗？”

  听到赵俊臣的说法之后，周大福猜到赵俊臣这是要算计潞安知府孙淼了，自然是心有些犹豫。

  身为潞安府境内的大户，一旦是得罪了潞安知府，绝对是大祸临头，说不定要家破人亡。

  但在赵俊臣的注视之下，周大福最终还是咬牙答道：“赵大人您怎么说，草民怎么办！草民明日一早前往潞安府城，定然会把孙大人请到村里。”

  赵俊臣笑着点了点头，说道：“既然如此，这件事拜托你了……放心，今后定然会有你的好处，也绝不会为你留下后患的。”

  听到赵俊臣的承诺之后，周大福的表情稍稍轻松了一些，连连向赵俊臣道谢。

  接下来，南关村的百姓们终于是准备好了食物，竟是鸡鸭鱼肉一应俱全，还有白面馒头、米饭、以及各类家常菜肴，可谓是极为丰盛。

  要知道，南关村虽然是潞安府境内较为富裕的村落，但村民们往往也只有过年的时候才能吃到肉食与白面，他们今天为了招待赵俊臣一行人，也是下了血本，有许多村民甚至是不惜宰杀了下蛋的母鸡！

  在南关村村民们的热情招待之下，所有人皆是感受到了什么叫做“宾至如归”，不论是赵俊臣的手下随从，还是洪高功手下的锦衣卫，这一晚皆是满意至极。

  面对南关村村民们的热情淳朴，再联想到他们对待外乡人的残忍手段，赵俊臣的心情依然是有些复杂，但他并不打算改变什么，也不打算让南关村的百姓们吃亏，在晚饭结束之后交给了王老丈一百两银子，让王老丈把这笔银子分给南关村的百姓，这笔银子足以补偿村民们的损失。

  王老丈原本并不想要赵俊臣的银子，但在赵俊臣的坚持之下，最终还是千恩万谢的收下了银子，并且是再次感叹赵俊臣乃是千古一见的青天大老爷。

  等到这天的晚饭结束之后，村民们已经腾出了大量的空房，用以赵俊臣一行人的休息，而赵俊臣、鲍杰、洪高功三人则是在周大福的带领下前往周宅歇息。

  进入周宅之后，周大福将自己的卧房让给了赵俊臣，鲍杰并没有马休息，而是与赵俊臣讨论今天所收集到的情报。

  因为没有任何证据，赵俊臣并没有说出自己的心猜想，所以两人的讨论也没有任何的结果。

  最终，眼看着月挂枝头，鲍杰主动向赵俊臣告辞了。

  不过，即将要离开房间的时候，鲍杰突然想到了赵俊臣今天出手搭救灾民的事情，却是开口说道：“赵大人今天说自己是朝廷官员，需要为朝廷治下的所有百姓负责……这般情怀让下官深为敬佩，只希望赵大人今后能够有始有终、言行如一！”


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