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  ……

  花开两头，各表一枝。

  让我们把时间转回到前一天的晚上。

  却说赵俊臣离开了德庆皇帝的临时御书房之后，很快就回到了自己的房间。

  这一天，德庆皇帝与周尚景的斗法博弈可谓是跌宕起伏，让人眼花缭乱，赵俊臣回到房间之后，自然是想要详尽认真的揣摩与分析一下。

  然而，赵俊臣回到房间之后，还未有来得及思考，许庆彦就已是推门而入，向赵俊臣禀报道：“少爷，有人自称是周尚景府中的下人，想要求见少爷，称是有重要事情要禀报少爷。”

  如今，正值时机敏感之际，赵俊臣与周尚景的使者秘密见面的事情若是一旦被人发现了，无疑会引起德庆皇帝的怀疑。

  更何况，赵俊臣与周尚景的暗中合作，至今已是告一段落，周尚景需要赵俊臣暗中协助的事情，赵俊臣皆已是全部办妥了，接下来赵俊臣只需要等待周尚景的回报就好，已是不必再冒着风险与周尚景产生瓜葛了。

  所以，赵俊臣沉吟片刻后，便摇头道：“你去回复那人，说我累了，已是睡下了，就不见他了，有什么事情等过段时间再说。”

  得到赵俊臣的吩咐之后，许庆彦就点头离去了。

  然而，没过多久，许庆彦就再次进入了房间，又向赵俊臣禀报道：“少爷，那人不肯离去，坚决要见少爷，说事情十分重要，必须要在今晚告知于少爷。”

  赵俊臣眉头轻轻一皱，问道：“那人可有透漏过。究竟是什么方面的事情？”

  许庆彦答道：“那人说，是关于京城方面的动态，与太子有关。”

  听到许庆彦的回答。赵俊臣眼中顿时闪过了一丝精芒，

  与此同时。赵俊臣也改变了主意，说道：“既然如此，就带他进来见我吧。”

  很快，许庆彦已是领着一人来到了赵俊臣的房间。

  赵俊臣定神一看，发现眼前之人也算是熟悉——此人名叫周璐，表面上只是周府的一位寻常管事，但实际上他还暗中掌控着周尚景的情报网络，是周尚景的铁杆心腹。之前也经常担任赵俊臣与周尚景之间的信使。

  进入房间之后，周璐十分恭敬的向赵俊臣行礼问安，但赵俊臣则是皱眉道：“陛下如今就住在拙政园，周围皆是禁军与厂卫，你这般明目张胆的见我，难道就不怕被人发现了？”

  周璐轻轻一笑，向赵俊臣解释道：“赵大人不必担心，拙政园的禁军与厂卫之中，自然有我家老爷的内应，虽然他们的职位并不重要。但足以遮掩小人的行踪了，所以小人来见您的事情，绝不会让他人发现。这点还请赵大人安心。”

  赵俊臣轻哼一声，并没有继续纠缠，只是直奔主题的问道：“说吧，你带来的消息究竟是什么？”

  周璐垂首道：“大人，我家老爷让我转告大人，就在七天之前，太子在京城中有了大动作，宣称要进行商税整顿，府县以下的收税站。皆是要强行撤销；与此同时，不论是皇庄、军镇、又或是六部衙门。从此皆是不可再临时设立收费站。如此一来，却是引起了朝中百官的反弹！然而。如今的京城，正是太子一党独大的时候，即使是黄阁老也无法压制，所以太子的这项决策还是被强行通过了。”

  顿了顿后，周璐突然神秘一笑，又说道：“事实上，就在太子强行推动商税改革之前的几天，也就是距今十五天之前，黄阁老眼见形势不妙，生怕自己将来会成为太子的替罪羊，所以就向陛下呈了一封密折，期望陛下可以阻止太子的莽撞行动。

  按照常理，这封折子应该在十天前就送到陛下御案前的，可惜……信使在赶路的时候发生了意外，或许是他在驿站里吃了什么不干净的东西，竟是大病了一场，直到今天，这位信使才迟迟来到苏州，若是不出意外的话，那位信使如今已是将黄阁老的密折呈给了陛下……可惜时间晚了些，太子的商税整顿计划，已是开始全面实行了。”

  说到这里，周璐重新恢复了恭敬的态度，又说道：“我家老爷认为，这件事情与赵大人您的某些计划有关，理应第一时间告知于您，所以就嘱咐小人向您通报消息，期望赵大人您可以早做准备。“

  另一边，赵俊臣沉默片刻之后，突然笑了。

  “周首辅果然是老谋深算，竟是将所有事情都算计了进去……”说到这里，赵俊臣向周璐点了点头，说道：“这件事情，周首辅虽然有自己的考虑，但终究是帮了我一个忙，等我见到周首辅之后，自然会亲自向他道谢。”

  周璐笑道：“赵大人您客气了，从某方面而言，您与我家老爷的利益一致，或许……今后你我两家的合作机会还有很多。”

  意味深长的说了这么一句话之后，周璐就告辞离开了。

  看着周璐的身影离开了房间，赵俊臣突然叹息一声，缓缓说道：“周尚景的手段，当真是可怕，如今的我依然是远不如他……原本以为，沈常茂与‘八王船行’的事情就是他最后的底牌了，没曾想，他竟是连我陷害太子朱和堉的计划都算计了进去……这次的博弈，却是周尚景赢了！”

  *

  事到如今，赵俊臣总算是了解了周尚景的全盘计划。

  就在德庆皇帝利用苏州倭寇之乱的事情步步紧逼的时候，周尚景看似落入了德庆皇帝的陷阱，但实际上则是暗中收买了赵俊臣，并利用赵俊臣来转移德庆皇帝的关注方向，让德庆皇帝忽略了其他方面的线索。

  然后，就在德庆皇帝自以为胜负已定的时候，同样被周尚景收买的沈常茂却是突然抛出了“八王船行”的事情，让倭寇之乱与皇室宗亲联系在了一起，也让周尚景与皇室声誉形成了一损俱损的临时关系。这样一来，德庆皇帝在投鼠忌器之下，却也不敢轻易的惩治周尚景。只能拖延着时间，寻找其它方法来破开局面。

  然而。就在这个时候，在周尚景的运作之下，德庆皇帝却是突然收到了太子朱和堉开始整顿商税的消息……

  周尚景乃是当今首辅、三朝老臣，影响力巨大、势力根深蒂固，他若是倒台了，就一定会造成朝野的混乱！然而，以德庆皇帝的政治手段，在这般情况之下也依然可以控制局面。

  不过。若是周尚景倒台的同时，“八王船行”的事情也泄露了出去，就必然会造成更大的混乱，皇室的声望也会造成损失，这般情况之下，德庆皇帝再想要控制局面，就不大容易了——这也是德庆皇帝犹豫不决的原因。

  不过，在这般时候，德庆皇帝依然没有放弃，依然考虑着扳倒周尚景的方法——可惜。就在此时，太子朱和堉突然开始整顿商税了。

  明朝的商税，关系到方方面面的利益。太子整顿商税，就意味着他将会触犯几乎所有势力的利益——这也是赵俊臣这般算计太子的原因所在——也必然会造成朝野大乱的局面。

  这样一来，德庆皇帝若是坚持要惩治周尚景，种种因素叠加在了一起，就必然会是乱上加乱，整个大明江山都会动荡不堪，即使德庆皇帝自诩政治手段高超，也没有任何把握可以控制局势，到了那个时候。任谁也不知道会发生什么事。

  事情发展到了这一步，“八王船行”与倭寇之乱究竟有没有关系。已是不再重要了，德庆皇帝最终会做出怎样的决定。也就可以预知了。

  “周尚景的计划，可谓是环环相扣，直逼德庆皇帝的软肋。其手段之巧妙、时机之把握、思虑之全面，更是令人惊叹不已……时至如今，陛下已是输了，为了稳定局势、控制局面，不出意外的话，陛下他马上就要找周尚景妥协了……不过，我也落得不少好处就是了……”

  赵俊臣暗暗想到。

  太子朱和堉之所以会推动商税整顿，皆是因为赵俊臣的算计，德庆皇帝会收到消息，也在赵俊臣的预料之中。

  只不过，因为周尚景的缘故，黄有容的信使竟是在半路上发生了“意外”，德庆皇帝延迟了好几天才收到消息，再想要阻止，也是晚了！

  这样一来，太子朱和堉的商税整顿无疑将会更加的深入，也将会更加的无法挽回，而赵俊臣的计划，也将会更加的成功。

  *

  事情的发展，也正如赵俊臣的预料一般。

  德庆皇帝收到黄有容的密折之后，顿时大发雷霆——在这个时代，“坑爹”二字尚未流行，但德庆皇帝此时若是知晓了这个词汇，就一定会感同身受——因为太子朱和堉的商税整顿，为了给太子朱和堉擦屁股，德庆皇帝扳倒周尚景的计划也只能无疾而终了！

  不过，震怒过后，德庆皇帝终究还是冷静了下来，并且马上找到了周尚景，双方密谈之际，也进行了一场交易。

  到了第二天，德庆皇帝颁下了圣旨，对于周尚景掩盖苏州倭寇之乱的事情从轻发落，只是免去了周尚景的首辅之位，并且罚俸三年，但依然保留了周尚景的权柄与内阁席位。

  然后，德庆皇帝又颁下了圣旨，宣布南巡结束，急匆匆的起驾回京了。

  值得一提的是，空缺的首辅之位，却是被沈常茂得到了——这应该就是德庆皇帝与周尚景达成的交易之一，也是周尚景用来收买沈常茂的条件！否则，沈常茂也不会在关键时候站在周尚景一边。

  若是不出意料的话，周尚景回到京城之后，也会帮助德庆皇帝稳定朝野局面，与德庆皇帝一同给太子朱和堉收拾烂摊子！

  不过，对于赵俊臣而言，这些事情已经不重要了。

  因为，赵俊臣还有下一步的计划要进行！

  ……

  ……(未完待续。)


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