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  来到偏殿之后，德庆皇帝暗暗观察，发现带头痛哭之人乃是一位年纪大约五旬左右的老者，老者衣衫褴褛、神色沧桑，此时正跪在地藏菩萨的塑像金身之前，不断的低声抽泣着，哭声凄苦，神色可怜。

  在老者的身后，跟随着十余位百姓，看样子皆是贫苦人家出身，表情也皆是悲伤至极，在听到老者的低声抽泣之后，他们也跟着一个个的哭泣了起来。

  德庆皇帝来到偏殿之后，见到这一幕，神色不免有些迟疑。

  在德庆皇帝的一生之中，极少有与普通贫苦百姓打交道的经验，更少有抚慰别人的经历，如今见到一群贫苦百姓聚在一起不断抽泣着，他虽然想要询问缘由，却又不知该如何开口。

  从某方面而言，“遇到麻烦找赵俊臣”已经是德庆皇帝的思维惯性之一了，所以在迟疑了片刻之后，德庆皇帝转头看了赵俊臣一眼，吩咐道：“俊臣，你去问问他们是怎么回事，朕这次来这里是为了体察民情，如今遇到了百姓疾苦之事，却也不能坐视不理。”

  赵俊臣答应了一声，就快步向着领头的老者走去。

  而德庆皇帝也跟在后面，打算跟着听一下。

  *

  此时，就在偏殿之外，一直躲在暗中控制局面的南禅寺主持慧宝也知道了意外的发生，却是满脸的焦急，并且不断窥探着偏殿内的情况，生怕这场意外会引起德庆皇帝的不快。

  在德庆皇帝驾临南禅寺之际，为了伺候好德庆皇帝、防止有什么意外发生，慧宝可谓是煞费苦心、准备万全，如今的沧浪亭虽然表面上是对外开放。但实际上所有进入沧浪亭烧香拜佛的信徒都经过了严格筛选，皆是衣衫整齐、家世清白、老实本分的熟悉信徒，而那些衣衫不整、家世不良、秉性不佳、来历不明的信徒。则皆是被拒之门外了。

  然而，慧宝虽然是千算万算。但终究还是无法防止“意外”的发生。

  此时，正在地藏菩萨的金身塑像前哭泣的一众百姓，既是衣衫狼藉、又是来历不明，并且一看就是要招惹麻烦的存在，按理说这些人根本不可能进入沧浪亭的大雄宝殿之中。

  然而，也不知道究竟是哪里出现了问题，这些人竟是避过了南禅寺的阻拦，神不知鬼不觉的来到大雄宝殿之中。并且还用哭泣声引起了德庆皇帝的注意力！

  “究竟是怎么回事！？”看到偏殿内的情况之后，慧宝转头向身后的几位僧人质问道：“这些人一个个衣衫不整、来历不明，他们究竟是怎么出现在这里的？我不是已经向你们吩咐过了吗？像这种人绝不能放他们进来，否则一旦引起陛下的不快，咱们南禅寺就要生祸了！”

  听到慧宝的质问，几位僧人也是面面相觑，良久之后，终于有人回答道：“主持，我们确实按您的吩咐去办了，他们这些人究竟是怎么出现的。我、我们也不知道，按理说绝不应该出现这般情况才对……”

  慧宝的眉头拧成了麻花，神色间隐隐浮现了一丝忧虑。

  他突然觉得。眼前的情况实在是有些诡异，仿佛蕴含着什么阴谋算计一般，这么大的疏漏，若是没有人刻意安排，也根本不可能发生！自己这次为了讨好德庆皇帝、将德庆皇帝请入沧浪亭居住，或许是一个愚蠢的决定，平白让南禅寺卷入了漩涡之中。

  “赶快去查！这究竟是怎么一回事！”

  随着慧宝的一声吩咐，几位僧人赶忙去了，只剩下慧宝依然是神色焦急的站在偏殿外面。继续窥探着偏殿内的情况，心中不断向佛祖祈祷。希望眼前的意外不会让德庆皇帝迁怒到南禅寺。

  说起来，自从担任了南禅寺的主持之后。他还是第一次如此虔诚的向佛祖祈愿。

  而就在这么几句话的功夫，在偏殿之内，形势已是再次发生了改变！

  此时，赵俊臣已是问清楚了百姓们哭泣的缘由，一旁，德庆皇帝也听在耳中。

  慧宝距离太远，无法听清楚详细内容，只见到德庆皇帝仿佛面有怒色、周尚景沉默不语，而赵俊臣则是垂着头，让人看不清楚表情。

  *

  赵俊臣还算有亲和力，安慰了几句之后，很快就得到了几位百姓的信任，并且打探到了他们的哭泣原因。

  原来，这些百姓皆是苏州的渔家，就在一年之前，苏州有倭寇海盗来犯，倭寇们乘船沿河进入苏州境内之后，住在河边的渔家们成为了最开始的受害目标，在倭寇的烧杀抢掠之下，许多渔家都遇到了家破人亡的惨剧！

  眼前这些正在哭泣的百姓，皆是家中有亲人在那场惨剧中遇难，如今正是周年之际，所以便在今天一同来到南禅寺的大雄宝殿，既是祭奠逝去的亲人，也是向地藏菩萨祈福，希望在地藏菩萨的庇护之下，那些逝去的亲人们下辈子可以转生到一个好人家，不要再受苦。

  然而，祭奠之际，想到了去年的那场惨剧，这些百姓无法按耐住心中的悲痛，却是纷纷哭出了声，最终竟是引起了德庆皇帝的注意！

  这些百姓们的描述，正是德庆皇帝、周尚景、赵俊臣等人神色各异的原因。

  事实上，当德庆皇帝听到“倭寇”二字之后，神色就已是变了，原本还算温和的眼神突然锐利了许多，并且时不时的打量周尚景两眼，表情十分严肃。

  另一边，周尚景似乎是若有所思，又似乎是面带疾苦，却是沉默不语。

  至于赵俊臣，则是低头垂首，却也不打算发表任何观点。

  三人之间的气氛，就这么沉闷了下来。

  片刻之后，德庆皇帝突然转身，快步离开了大雄宝殿，向着沧浪亭后园方向走去。

  而赵俊臣与周尚景两人，则是连忙跟上。

  当三人离开了大雄宝殿的范围之后，德庆皇帝终于开口说话了。

  “周爱卿，这已经是朕第二次听到苏州曾发生倭寇作乱的事情了！上一次，你曾信誓旦旦的向朕保证，所谓苏州倭寇之事，纯属子虚乌有，朕当时也信了你，但如今这般情况，你又打算如何解释？！”

  ……

  ……(未完待续。)


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