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  苏长畛是南直隶巡抚，朝堂二品大员，赵俊臣自然不会怠慢，亲自出屋相迎。

  见面之后，赵俊臣将苏长畛迎入房中招待，口中诸般客套之言，自是不提。

  只是，在两人客套的时候，赵俊臣心中依旧思索着周尚景的事情，难免有些心不在焉，却是让苏长畛看了出来一些端倪。

  于是，苏长畛笑着问道：“我见赵大人有些神思不属，可是遇到了什么为难事？”

  赵俊臣微微一愣，发觉自己有些怠慢了苏长畛，却是歉意笑道：“多谢苏巡抚的关心，其实也并不是什么大事，只是前段时间我眼中只是盯着一些好处，没有把事情考虑长远详尽，如今事到临头，才发现自己不仅没能捞到好处，反而还要为某位老前辈打白工，心情难免有些挫败，却是怠慢苏巡抚了，还请苏巡抚不要见怪。”

  根据周尚景的说法，当初隐瞒苏州倭寇之乱的事情，除了周尚景自己之外，南直隶巡抚苏长畛与南京兵部尚书姜斌二人也皆有参与。

  所以，赵俊臣确信，苏长畛一定能够听明白自己此时的言中深意。

  然而，出乎赵俊臣意料的是，苏长畛并没有顺着话题深谈，而是叹息道：“人生不如意之事常有八九，咱们虽是朝堂大员，但也不能总是占尽了好处，形势所迫之下，为人无偿办事也是难免的……不过。赵大人你在办事的时候，若是有需要老夫帮忙的地方，只管来找老夫就是了。老夫一定尽力、绝不推搪。”

  听到苏长畛的这番表态，赵俊臣心中诧异，只觉得苏长畛的态度有些诡异，好似对苏州的事情不是很尽心，一副“成亦无谓、败亦无碍”的模样。

  不过，赵俊臣在没有考虑清楚之前，也并没有继续试探。只是笑道：“既然如此，我就多谢苏巡抚的好意了。今后若是有麻烦的地方，还望苏巡抚不要嫌烦。”

  “哪里哪里，我与赵大人一见如故，相互扶持帮衬也是应该的。”苏长畛笑着说了几句后。突然话锋一转，问道：“说起来，南巡船队会在徐州停留一天半的时间，对于咱们这些伴驾大臣而言，明日若是没有陛下的召唤，就会有一整天的闲暇，却不知赵大人你明天有什么安排？”

  赵俊臣摇了摇头，说道：“也不知陛下会不会召唤自己伴驾，所以暂且还没什么安排。”

  苏长畛建议道：“若是陛下他明日没有召唤赵大人伴驾的话。赵大人或许可以让小女秀宁陪着在徐州城内游玩一日，徐州衔接南北、比邻四省，风土人情皆是别有特色。而秀宁的母亲是徐州人，她也曾在徐州住过一段时间，对徐州的环境也算是熟悉，若是由小女秀宁领着赵大人，游玩期间也可以尽兴一些。”

  听到苏长畛的建议，赵俊臣沉吟片刻后。觉得自己若是拒绝的话不免会损了苏长畛的颜面，便点头答应道：“若是陛下明日没有安排的话。晚辈就麻烦苏小姐了。”

  苏长畛见赵俊臣答应了下来，却是一副喜笑颜开的模样，连连说道：“既然如此，那么就说定了，若是陛下他明日没有召唤赵大人伴驾，我就让小女找赵大人同游徐州。”

  接下来，苏长畛又与赵俊臣说了几句闲话后，就告辞离开了。

  原来，苏长畛这次与赵俊臣见面，竟只是为了安排赵俊臣与苏秀宁一同游玩徐州城的事情！

  送走苏长畛之后，赵俊臣细细回想着苏长畛的态度，良久之后，也终于猜到了苏长畛的大概想法！

  与办事谨慎、不留把柄的周尚景不同，苏长畛的官声颇是狼藉，办事的时候也没有那么收敛，这些年来不知做了多少贪污受贿、以权谋私的事情，也不知受到了多少位御史的弹劾与举报。

  只是，德庆皇帝对待朝中贪官的态度，就好似养肥猪一般，只等着足够肥了就宰，这样不仅可以增加内帑收入，还可以借此平息民愤，正是一举两得的好事情。

  而德庆皇帝对待苏长畛的态度，自然也不会例外，这些年来虽然御史们弹劾了苏长畛无数次，但德庆皇帝并没有出手惩治，只是将弹劾折子留中不发，只等到苏长畛足够“肥了”，再将这些弹劾折子一口气全拿出来作为罪证，最终苏长畛自然是逃不过德庆皇帝的手掌心。

  事实上，当初德庆皇帝也正是凭借着这些弹劾折子，逼迫苏长畛带着女儿苏秀宁与赵俊臣见面相亲的。

  所以，对于苏长畛而言，隐瞒苏州倭寇之乱的事情虽然严重，但他的其余罪行也同样恶劣，苏州的隐患对于苏长畛而言，正是虱子多了不痒、欠债多了不愁，反倒不像周尚景那般忧虑急切。

  根据赵俊臣的猜测，当初德庆皇帝逼迫苏长畛带着女儿苏秀宁与赵俊臣见面相亲的时候，必然给予过一些承诺——比如“苏长畛若是与赵俊臣联姻，那么德庆皇帝就暂且不再追究苏长畛过往的罪行”云云。

  所以，对于苏长畛而言，将女儿苏秀宁许配给赵俊臣、与赵俊臣联姻结亲，才是他目前的头等大事，若是这件事最终成功了，那么按照德庆皇帝当初的保证，即使今后徐州的事情被发现了，苏长畛也可以暂时自保无忧。

  如此一来，苏长畛对于苏州的事情，自然不大上心，反而一门心思的撮合赵俊臣与苏秀宁。

  …………

  虽然想明白了苏长畛的立场与态度，但赵俊臣依然是眉头轻皱，心中不断思索着。

  德庆皇帝当初对苏长畛的承诺，看似是为了逼迫苏长畛同意与赵俊臣联姻的事情，但事到如今，再考虑到苏州的事情，赵俊臣却觉得这件事情恐怕没这么简单。

  “或许，德庆皇帝给予苏长畛这般承诺，只是为了动摇苏长畛的立场与决心，借此转移苏长畛的注意力，让苏长畛不再那么用心防备苏州的隐患，而德庆皇帝最终也就可以借着苏长畛这一点，找到周尚景的破绽！”

  赵俊臣想到这里，眼中精光一闪，只觉得自己的这般猜测大有可能。

  “不过，这般情况若是我能够猜想到，那么以周尚景的深谋远虑，也一定可以猜想到！如此一来，周尚景对于苏长畛又是怎样的立场与看法呢？或许……”

  暗思之间，赵俊臣眉头皱的更紧，一副苦思模样，只觉得自己的心神有些不够用。

  这些日子以来，赵俊臣已是习惯了温观良、黄有容、沈常茂这样的对手，再突然参与到德庆皇帝与周尚景这般层次的斗争之中，赵俊臣发现自己竟是有些不大习惯！

  无论是周尚景、还是德庆皇帝，他们的心机、城府、手段、眼光，皆是远远超过了赵俊臣曾经的那些对手，相互间的明争暗斗，更加的隐晦、也更加的危险，也皆是早早的布局与谋划，反倒是赵俊臣，直到现在才后知后觉的发现了两人争斗之间的些许痕迹。

  不过，后知后觉虽然丢人，但总要比不知不觉要好许多。

  而德庆皇帝与周尚景之间的这场明争暗斗，对赵俊臣而言，也是一次很好的学习机会。

  就在赵俊臣继续考虑着德庆皇帝与周尚景的布局之时，许庆彦突然再次推门而入，禀报道：“少爷，又有人求见你，这次是泾国公的女儿陈芷容。”

  陈芷容虽然混入了南巡的队伍之中，但一路上还算安分，从没有打扰过赵俊臣，却没想到她会在这个时候突然求见。

  赵俊臣考虑了片刻后，点头道：“让她进来吧。”

  片刻之后，在许庆彦的带领下，陈芷容进入房中。

  然后，相互问好之后，陈芷容直接娇声问道：“赵大人，明日您可有闲暇？若是没事的话，可否与芷容一同在徐州城内游玩一番？”

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  ps：小章节，见谅。

  ……(未完待续)


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