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  事实上，在会试之前，肖文轩虽然也有过投靠赵俊臣的举动，却并非是出自于真心，而只是想要利用赵俊臣在朝中的权势，助他在科举的道路上有所作为罢了。

  那时的肖文轩，心中早已经打定了主意，只要自己科举提名并进入官场，就立即与赵俊臣划清界限、撇清关系。

  毕竟，赵俊臣在朝野间的名声非常不好，是肖文轩最为鄙夷的贪官权臣，让他成为赵俊臣门下的走狗爪牙，会完全违背了他从小就树立的价值观念。

  当然，那时的肖文轩，还不懂得世情与人心，更不了解官场潜规则，所以想法尚有些稚嫩单纯。

  而如今的肖文轩，却已然渐渐想明白，一个人在进入官场之后，其最初的派系与立场，绝不是那么容易就可以改变的。一旦做出了选择，就只能一条道走到黑了！

  因为，若是肖文轩借助赵俊臣的权势而科举为官，身上就会被打上“赵党”的烙印，洗也洗不掉，朝中的其他派系自然会敌视与打压他，而他也唯有得到赵俊臣的继续庇护，才能在官场中站稳脚跟，并谋求进一步的发展。

  但若是肖文轩产生了与赵俊臣划清界限的想法，那么他不仅会失去赵俊臣的庇护，甚至赵俊臣的派系也会把他视为叛徒，并主动的迫害于他，而其他派系更不会轻易的信任他、收留他，到了那个时候，四面楚歌之下，肖文轩怕是连自己是怎么死的都不知道。

  初入官场，最重要的一条基本原则，往往就是“跟对人”、“选对靠山”！——这不仅仅是因为它会影响你的兴衰与前程，更是因为你一旦选择了、决定了，就很难再去改变与反悔，只能硬着头皮继续走下去。

  所以。一旦肖文轩真的利用赵俊臣而进入官场，那么他也就无从选择了。

  在官场上，“选择”往往是最昂贵的东西！尤其是官场新人，更尤其是那些没有实力与背景的官场新人。在最初的时候，根本没有权利去选择自己的道路！也根本不会有人在意你的选择！

  唯有积蓄了足够的权势与影响、让人无法小觑了、可以一定程度上影响朝廷决策了——就像是今日的赵俊臣一般——到了那个时候，官场中人才会拥有某些“选择”的权利，但大多数时候，也依然是身不由己。

  这就是官场的现实与残酷。

  …………

  但是，也正因为肖文轩渐渐的想明白了这些官场上的现实与残酷，所以面对赵俊臣的招揽，他才会如此的犹豫不决。

  虽然肖文轩如今会试落榜了，但他若是成为了赵俊臣的门客幕僚，依然会面临相似的无奈状况——依然会被人打上“赵党”烙印。并受到朝中其他派系的敌视，依然会断绝了其他选择，并只能跟着赵俊臣一条道走向黑。

  当然，更别提赵俊臣本身的狼藉名声了，成为赵俊臣的幕僚门客。对肖文轩而言，简直是与“助纣为虐”也差不多了。

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  而另一边，看到肖文轩神色间的犹豫不决，赵俊臣却反而笑了。

  既然是“犹豫不决”，就证明在肖文轩的心底深处，其实并不排斥成为赵俊臣的门客幕僚，只有尚还有些顾虑罢了。

  毕竟。赵俊臣与肖文轩的两次相遇，留给肖文轩的第一印象都还算是不错，而这种良好的第一印象，也可以在很大程度上缓解肖文轩对赵俊臣的狼藉名声的反感与排斥。

  并且，一旦成为了赵俊臣的府中幕僚，对肖文轩本身而言。也是颇有好处，正所谓“宰相门前七品官”，而一旦成为了赵俊臣的幕僚门客，又何止是七品官而已？虽不敢说是光宗耀祖，但福泽家族还是可以做到的。

  所以。见肖文轩在犹豫之间，并没有回应自己的招揽，赵俊臣又淡声道：“肖公子，你这次会试落榜，固然有我考虑不周的缘故，但也未必就是一件坏事，毕竟以你原先的心性，即使进入了官场，也只会四处树敌，最终的下场恐怕也是不堪，说不定还会牵连家人，而如今落榜，不仅是避开了日后可能的劫难，更是让你成熟了心性，培养了城府。”

  对于赵俊臣所说的这些，其实肖文轩这些日子在夜里辗转难眠间，也曾有考虑过，所以在沉默片刻后，也是点头表示认同，然后又叹息一声，说道：“话虽是这么说，但毕竟是自己在科举道路上的最后一搏，就这么失败了，总是心有不甘……虽然我也明白，这一切全都是自找的，怪不得任何人，当然，也更怪不得大人您。”

  “哦？这么说，肖公子你确实不打算继续参加科举了？”

  肖文轩摇头道：“连续四次会试落榜，已是耗尽了心神，而且我如今年纪也不小了，即使再三年后侥幸中榜，怕是成绩也不会有多好，更何况这些年来家里人供养我读书，已是非常辛苦，我不想他们再这么辛苦下去，却也该到了我回报他们的时候了。”

  “如此一来，肖公子你日后的选择，却也不多，或是务农，或是经商，或是教书，再或是担任朝中官员的幕僚师爷。”赵俊臣理解的点了点头后，却是一副真心实意为肖文轩打算的样子，说道：“然而，务农的前途毕竟不大，更何况据我了解，肖公子你家中的田产也不是很多；而经商所需的人脉、钱财、经验，恐怕肖公子你也是略有不足；至于教书，固然是一个不错的选择，但我却不认为肖公子你会喜欢自己整日里对付那些顽皮童子……如此一来，肖公子你将来最好的选择，也就是担任朝中官员手下的幕僚或师爷了，如此也可以参知政事，倒也能施展你胸中的志向与抱负。”

  听赵俊臣依然在旁敲侧击的招揽自己，肖文轩依旧是沉吟不语，也依然没能下定决心。

  然而。赵俊臣接下来的一句话，却让肖文轩面色微变。

  “只是，我却不知，肖公子你想要投靠在哪位官员的门下？又或者说。以肖公子你如今的情况，又有哪些官员愿意招募肖公子你？”

  听到赵俊臣的这句询问，肖文轩身体微微一震，却是猛然惊觉，自己的选择并不多！

  在会试之前，肖文轩借助柳子岷的关系而意欲投靠赵俊臣的消息，只要朝中官员有心打探，根本无从隐瞒！

  也就是说，肖文轩的身上，其实早就打上了“赵党”的烙印！

  带着这样的烙印与痕迹。除了赵俊臣一派的官员，又有谁愿意招募肖文轩担任幕僚或者师爷？若是他只能投靠在赵俊臣一派的官员门下，那还不如直接投靠赵俊臣！

  至于务农、经商、教书之类的选择，也正如之前赵俊臣所说，肖文轩或是不喜欢。或是条件不足。

  想到这里，肖文轩的神色间闪过一丝苦涩，没想到他只是稍稍与官场沾了点边，就已是没了选择的余地。

  人在官场，身不由己，竟是如斯！

  不过，赵俊臣这次找肖文轩。只是为了收心，却不想让肖文轩产生被逼迫的感觉，有些话点到为止，并不会再继续深谈。

  所以，赵俊臣的神色愈加坦诚，继续说道：“我这次与你见面。是抱着诚意而来。事实上，你我两次相谈，肖公子你应该能察觉到，如今满朝上下，能理解肖公子你的人。其实少之又少，而我则是其中之一。肖公子你往日的所做作为，说明你见解独特，不受世俗规矩的束缚，并会为了达成目标不惜忍辱负重，而这就是我看重你的地方，因为我也同样如此，所以我相信若是由你来担任我的府中幕僚，我们也会相互理解、合作愉快。”

  顿了顿后，赵俊臣又说道：“当然，我明白肖公子你的顾虑，你认为我是一个贪官，为我效力不符合你的志向，但肖公子你也应该明白，这世间的蜚语流言，大都是九假一真，若我真的仅只是一个无能贪官，又如何能让陛下他离不开我？事实上，当今庙堂之中，我并不觉得有多少人的贡献比我更高更多，包括那位清誉贤名满天下的太子殿下。肖公子你若是真想施展抱负，与其为那些只会夸夸其谈却不办实事的清流们效力，又何不辅佐我办些真正的实事？贪官、清官，这些人云亦云的名声，对你而言，就真的这般重要？”

  …………

  听赵俊臣说了这么多，肖文轩神色变幻良久后，也终于做出了决定！

  那就是，投入赵俊臣门下，成为赵俊臣的府中幕僚！

  赵俊臣所说的这些道理，只是一方面，更重要的是，所谓的坚持与志向，在残酷的现实面前，却总是微不足道。

  在考虑良久之后，肖文轩发现，成为赵俊臣的门下幕僚，确实是他目前最好的选择了。

  更何况，自从两人见面后，肖文轩因为犹豫，总是闭口不言，而赵俊臣为了说服，却是滔滔不绝说了许多道理，更没有因为肖文轩的沉默而生气，这足以让肖文轩明白赵俊臣的诚意。

  于是，肖文轩站起身来，向着赵俊臣躬身一礼，说道：“多谢大人的抬举，肖文轩虽受之有愧，却也不敢再做推辞，在下三十余年的苦读才学，一生的志向抱负，从此就卖于大人了！”

  见肖文轩终于被自己说服，赵俊臣笑了。

  笑间，赵俊臣却突然说道：“很好，不过，你有你的志向，我也有我的志向，所以今后我还会招募不少幕僚到府中辅佐，这些幕僚将会各司其责，而肖公子你，却不知将来是想要为我办些大事？还是只想混口饭吃？”

  “能力所在，肖文轩必不推辞。若是有的选择，我自然是想为大人办些大事情。”肖文轩在这个时候自然不想让赵俊臣小看，所以很干脆的说道。

  “若是你想办大事，那么你却先要为自己办一件事情！”赵俊臣缓声说道。

  “还望大人指教。”

  “如今，柳子岷、曾炜等等那些投靠于我的会试考生，因为全都上了杏榜，正聚在天海楼中相互庆贺。”赵俊臣看着肖文轩的双眼，淡声说道：“而你要做的事情，就是马上去加入他们，融入他们，并想方设法的消除他们对你的恶感！他们今后也会是我的人，也会被我委托重任，若是你与他们不和，而我再把你招入府中并交托大事，只会让他们心生不满，并担心你的报复，这是我不愿看到的。所以，你今后在我府中，究竟是办大事、还是混日子，就看你能不能与他们搞好关系了。”

  ……


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