回府换了一身便装后，时间已是临近傍晚。

  赵俊臣没有耽搁，带着许庆彦来到了天海楼，在那里等待着温观良的到来。

  对天海楼来说，赵俊臣是大人物，自然需要极力讨好，得知赵俊臣要在这里摆宴，宴请的还是内阁次辅温观良后，更是使尽了浑身能耐，早早的备下了一桌上好的宴席。

  然而，让人尴尬的是，虽然宴席早早的摆好了，赵俊臣也早早的来了，但温观良却迟迟不见身影。

  坐在天海楼最上层的雅间中，看着窗外渐渐昏暗的天色，赵俊臣在等待良久后，终于有些不耐了，向许庆彦问道：“温阁老那边，确实答应了要过来？”

  许庆彦也等的有些不耐，听赵俊臣询问，皱着眉头答道：“少爷，帖子送过去的时候，那温观良当下就答应了。”

  赵俊臣点了点头，又问道：“时间没有说错吧？”

  许庆彦摇头道：“这怎么会说错，帖子上时间写的分明，就是今天傍晚酉时。”

  赵俊臣微微一笑，说道：“既然如此，那想必就是这位次辅大人，已经知道了我今儿下午入宫的事情了，如今三省秋闱舞弊案突然结案，詹善常也被我保了下来，他觉得自己丢了颜面，这是在给我摆脸色看呢。”

  顿了顿后，赵俊臣又笑道：“不过，他消息倒是灵通。”

  许庆彦恨恨道：“这叫不识抬举，就凭他温观良，也敢给少爷摆谱。”

  赵俊臣抬手打断了许庆彦的话语，淡淡的说道：“也不能这么说，人家温阁老再怎么说也是内阁次辅，如今朝中，除了陛下和首辅周尚景，就数他最大，无论声望势力，都要比咱们要更隆更重，如今咱们让他丢了颜面，他又怎么不能给咱们摆脸色看了？官场往来，睚眦必报，不过常事，犯不着生气。”

  许庆彦看着一桌渐冷的酒菜，问道：“少爷，那咱们还继续这么傻等着？要我说，既然他温观良给少爷你摆脸色看，那少爷你又何必迁就于他？反正咱们保了詹善常，还撬走了童桓，已是再难与他化敌为友，这面子功夫，不做也罢。”

  赵俊臣却摇头，轻声说道：“他坏了规矩，咱们不能坏，温阁老官阶比我高，年岁也比我大，是上司，是前辈，等等也是应该的，更何况，官场上哪里能敌友分明？今天的敌人，或许就是明天的朋党，昨天的盟友，或许就是今日的对手，凡事都要留点余地，今天他损了颜面，咱们得了声望，好处既然已经到手，给他些面子又何妨？”

  说话间，赵俊臣又看了一眼窗外的天色，缓缓说道：“不过，他虽说在给我摆脸色，但已经这般时候了，估摸着也该来了。”

  许庆彦撇了撇嘴，却没有再说话。

  ………

  赵俊臣此时颇有些宠辱不惊的淡然，但面对温观良的迟到爽约，其实也有些不高兴，只是没有像许庆彦那样表现在脸上罢了。

  赵俊臣自来到这个时代后，一直秉持着多一个敌人不如多一个朋友的原则，与各方势力打交道时，也大都存着交好的打算。

  今日约温观良相聚，也是如此，虽说要与温观良摊牌，但也存着化敌为友的心思。

  “悦容坊”这些日子不仅在制造胰子，也在全力研制香水，香水的工艺要比胰子复杂一些，但也说不上有多困难，如今已是快要成功了。

  温观良毕竟是内阁次辅，赵俊臣虽因为各种原因保下了詹善常，还撬走了通政使童桓，并让他损了颜面，但赵俊臣并不打算彻底得罪温观良，若是还有化敌为友的可能，赵俊臣不介意把香水的生意让给温观良一些，香水虽不似胰子那样是日常用品，且成本低、售量大，但若是经营好了，也是一笔日进斗金的生意。

  然而，经过这么一件事，赵俊臣却彻底绝了这般心思。

  无他，三省秋闱舞弊案前后，这温观良表现出来的心胸，实在太过狭隘了，城府手段亦是一般，这样的人，并不是结盟的最好选择。

  只看每日早朝时，温观良和另外两位阁老那踩着钟点下轿的摆谱模样，也就知道他们的为人如何了。

  其实，这也是理所当然的事情。

  内阁中的那几位阁老，包括温观良在内，之所然能有如今的声望势力，说根到底，都只是因为首辅周尚景不想在朝廷中形成自己一家独大的局面，从而引起德庆皇帝猜忌，所以才对他们刻意有所保留罢了。

  虽说如此，但以周尚景的深谋远虑，自然不会容忍真正能威胁到他的人物崛起，所以，无论是次辅温观良，还是另外两位阁老沈常茂、黄有容，能在周尚景的眼皮子底下入阁成势，实际上已是说明了他们的能力平庸。

  对于这样的人，虽说能不得罪就不得罪，但若是真的得罪了，赵俊臣还真不怕他。

  ………

  而就在赵俊臣暗思之间，雅间之外，突然传来一阵喧哗，接着就见天海楼的掌柜跌跌撞撞的跑到雅间门前，快声说道：“侍郎大人，次辅大人来了。”

  赵俊臣点了点头，带着许庆彦来到雅间外迎接。

  然后，他就看到温观良在一群随从的拥护下，慢悠悠的向着赵俊臣走来，虽然已是迟到了近一个时辰，却没有丝毫急迫的样子。

  温观良如今年近六十，人如其名，面容和蔼，气质温和，给人感觉就是一个很好说话的小老头。

  当然，这只是表象罢了。

  看到赵俊臣亲自相迎，温观良眼中闪过一丝怨毒，但下一刻，脸上已是挂起了和蔼的笑意，一边向着赵俊臣走来，一边拱手道：“哎呀，让赵侍郎久等了，老夫府中突然出了点事情，耽搁了时辰，抱歉抱歉。”

  赵俊臣笑着拱手还礼，道：“温阁老过虑了，您是前辈，我是晚辈，等等也是应该的。”

  说话间，赵俊臣已是引着温观良入了雅间落座。

  落座后，温观良打量了赵俊臣两眼后，叹息道：“赵侍郎有所不知，老夫之所以会来迟，是为了安抚了老夫的那些门人学生，费了好大的功夫。那礼部侍郎詹善常，本是老夫一手提拔的，然而这些日子出了三省秋闱舞弊案的事情，各般证据，皆是证明与他有关，老夫一心为国，这种时候自然应该避嫌，本来嘛，这件事情老夫虽不会帮他，却也不会害他，却没曾想到他竟是处处与人宣扬，说老夫凉薄伪善，拿他顶罪，闹的人心惶惶，那通政使童桓，本也是老夫一手提拔，受了他的蛊惑，这些日子以来竟是与老夫越来越疏远了。”

  听温观良这意有所指的感叹，赵俊臣微微一笑，亲手为温观良添满酒后，说道：“温阁老为人厚道，处处与人为善，朝中百官皆是看在眼里，又岂会是凉薄伪善之人？温阁老过虑了。不过，那詹善常我也见过，却也不是以德报怨的人，更没曾听说他诽谤温阁老，官场之中，无风起浪的事情太多，其中怕是有什么误会吧？”

  温观良听赵俊臣这么说，双眼一眯，却没有接话，只是缓缓说道：“据老夫得到的消息，陛下今日在赵侍郎的建议下，已是宣布三省秋闱舞弊案结案了？”

  赵俊臣摇头道：“温阁老高看下官了，这种事情下官又哪里管得着？陛下独断乾坤，下了这般旨意，自是有陛下的考虑。”

  温观良却叹息道：“詹善常这个人，老夫也是有所了解的，他虽然不缺能力，却是有些贪财，联系到三省秋闱舞弊案的诸般疑点，他怕是脱不了干系，陛下这么早就结案，依老夫看，却是有失考量了。科举关系重大，有舞弊情况发生，正应该除恶务尽，那詹善常虽说是老夫一手提拔，但若是真的与他有干系，老夫身为内阁次辅，却也绝不会放过他！”

  顿了顿后，温观良又说道：“老夫身为内阁辅臣，正应该为陛下查漏补缺，三省秋闱舞弊案，虽说已经结案，但对于那詹善常，老夫却打算继续严查！还有那通政使童桓，一向与詹善常同进同退，三省秋闱舞弊这么大的事情，他身为通政使司的长官，掌管四方民诉，竟然一直没有得到消息，亦是蹊跷，怕也脱不了干系。”

  说到这里，温观良的话语神态，皆是变得意味深长：“老夫知道，这两人近些日子以来，一直与赵侍郎你走的极近，老夫相信，这三省秋闱舞弊的事情，绝对是与赵侍郎无关的，但赵侍郎为自己考虑，却也要及时与他们二人撇清关系，莫要被他们二人蛊惑才是。”

  听温观良这么说，赵俊臣眉头微微一皱，心中已是恍然。

  温观良虽然说的冠冕堂皇，但意思却很明确：詹善常与童桓改投于赵俊臣门下，不管前因为何，对温观良而言，都是背叛，再加上因为三省秋闱舞弊案的事情，温观良如今声望受损极大，所以他打算对付詹善常与童桓，杀一儆百，稳定内部派系。

  而赵俊臣对此若是不反对的话，那么之前的事情，温观良就可以既往不咎，双方甚至还有结盟的可能。但若是赵俊臣反对的话，那么双方就是敌非友、你死我活了。

  对于此，赵俊臣自然没有答应的可能，保下来詹善常之后，赵俊臣好不容易打响了招牌，如今任谁都知道，詹善常与童桓是赵俊臣的人了，若是眼睁睁的看着温观良对付他们，那么赵俊臣之前的所作所为不仅前功尽弃，今后更是没人敢投靠赵俊臣了。

  所以，赵俊臣微微一笑，淡声说道：“这三省秋闱舞弊案，陛下既然已经下旨结案，那么就是结案了，温阁老您又何必穷追不舍？若仅仅只是因为怀疑，就要严查詹善常与童桓，岂不是会让百官寒心？温阁老一心为国，下官一向是敬佩的，但有些事情，还是得过且过吧。”

  温观良听赵俊臣这么说，似乎轻轻哼了一声，凝声说道：“赵侍郎如今深受圣眷，正是春风得意，还能对老夫这样的老臣如此客气，实属难得，却让老夫想起了当年的工部尚书郭成。”

  赵俊臣微微一愣后，问道：“哦？前工部尚书郭成？此人下官倒是不了解，还要请温阁老向下官讲述一番了。”

  温观良缓缓说道：“赵侍郎毕竟年轻，从前的事情不清楚也正常。那郭成当工部尚书的时候，赵侍郎怕还在闭门读书。不过，那郭成倒也不是一个简单的人物，他的妹妹，乃是当年的顺妃，深受陛下宠爱，连带着那郭成也是圣眷隆重，一时间朝野无二。不过，与赵侍郎不同，那郭成仗着圣眷，一向横行无忌，就算是对首辅周大人，也是处处作对。却不知圣眷只是圣眷，待首辅大人对他忍无可忍后，不过三五日间，朝中上下，竟是人人弹劾郭成，陛下虽对郭成圣眷不减，但却也不能违背众意，最终只能忍痛拿他下狱，却没想到，那郭成下狱后，没过两日，就得了疫症病死了，下场当真是可怜。”

  说话间，温观良拿眼看着赵俊臣，轻轻笑道：“由此可见，圣眷只是圣眷，虽然能够风光一时，但庙堂争斗，看的还是权势手段，因为即使是陛下，也要顾虑着百官想法，可叹的是那郭成偏偏看不清这一点，不知轻重，得罪了不能得罪的人，却是连个翻身的机会也没有了。”

  温观良的这番话，是在威胁赵俊臣了。

  赵俊臣却面色不变，微微一笑，悠悠道：“那郭成确实眼光短浅，分不清谁能得罪，谁不能得罪，首辅周大人经营官场数十年，手段老辣，又岂是能随便得罪的？下官自是与他不同。”

  说到这里，赵俊臣却话锋一转，又说道：“不过，以下官看来，也只有首辅大人才有这般能耐了，若是换了旁人，怕也不能如此简单的扳倒郭成吧？说不定，不仅没能扳倒郭成，还会被郭成反咬一口。”

  听赵俊臣这么说，温观良终于收敛了笑容，眼光也变得冰冷。

  赵俊臣的意思很明显，他分得清谁能得罪，谁不能得罪，而温观良在赵俊臣眼中，远远不如内阁首辅周尚景，属于“即使得罪了也无所谓”的一类。

  其实，温观良也知道自己无论势力还是手段，都不如周尚景，这些年来与周尚景相争相斗，他从未讨到过便宜，他甚至清楚周尚景明明随时都能对付他，却还把他留到了现在，让他安安稳稳的坐在次辅位置上的原因。

  只是，官场是名利场，他不想与周尚景斗，却不得不斗。

  如今，温观良其实也不想与赵俊臣斗，他不是当年的周尚景，赵俊臣也不是当年的郭成，他没有必赢的把握。

  然而，官场之中，身不由己。

  这般想着，温观良不仅没有无奈，反而眼神愈加的冰冷了。

  官场之上，容不得无奈，对于这一点，温观良早就有了觉悟。

  只见温观良伸手碰了碰桌子上的菜肴，然后缓缓的说道：“怪老夫来迟了，这菜肴竟是冷了。”

  赵俊臣笑道：“菜冷了让酒楼伙计重温一下就是了。”

  温观良却摇了摇头，说道：“菜冷了虽说可以重温，却失了原先的味道，不过，这还算是好的，与此相比，人若是做错了决定，却难有再来一次的机会了。”

  说话间，温观良缓缓站起身来，向赵俊臣拱手道：“老夫年岁大了，吃不了冷东西，告辞了。”

  赵俊臣亦是叹息，起身后说道：“是下官招待不周了。”

  温观良摇了摇头，没有再说什么，只是领着一众随从离开了。

  “呸！什么东西！”

  温观良刚刚离开，沉默良久的许庆彦，已是吐着口水说道。

  赵俊臣皱眉道：“庆彦，正吃饭呢，你这样恶心不恶心？”

  许庆彦却不忿道：“少爷，你还吃饭啊？我气都气饱了，这老家伙阴阳怪气的，竟然还敢威胁少爷！”

  赵俊臣微微一笑，没有再说什么，竟似毫不在意。

  双方的底线相差甚远，诚意又皆是不足，摊牌之后，谈判破裂，从今往后，终于要敌非友了。

  对于此，赵俊臣早有心理准备，既没有畏惧，也没有无奈，只是平静。

  看着许庆彦犹自不忿，不断的嘟囔着什么，赵俊臣无奈摇头，有意下筷吃饭，却发现菜冷了果然难吃，终于站起身来，说道：“那温阁老说的也有道理，菜冷了难吃，重温了失去味道，已是再难挽回，罢了，我们还是回府吃饭吧。”

  说话间，赵俊臣带着许庆彦向着天海楼外走去。

  一边走，赵俊臣一边向许庆彦说道：“派人把詹善常和童桓找来，我有事要交代他们。”

  许庆彦点了点头，已是明白了赵俊臣的心思，问道：“少爷准备先下手为强？”

  赵俊臣轻轻笑道：“倒不是先下手为强，我想温阁老那边也已是开始准备了，不过，既然开战了，总要做些准备才是。”

  说话间，在天海楼一众掌柜伙计的恭送下，赵俊臣来到天海楼外，坐入轿中。

  隐隐间，似乎些许叹息声从轿子中传来。

  另一边，只听到只言片语的天海楼的掌柜伙计们，在目送着赵俊臣的轿子离去后，却是面面相觑。

  开战了？什么开战了？

  他们不明白。

  对普通百姓而言，有些战争，声势浩大，会让他们心惊胆战。而另有些战争，结束后已是乾坤颠倒，但至始至终，他们却犹不知觉。

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