一具尸体被搬到了太原总管府门前。

    郝天挺执着火把，俯身看去，自语道：“少见这般平整的伤口，这人是个用剑的好手。”

    他虽年少，不仅文武双全，还会些医术。因如今的中原士人没有宋人那么在意科举，活在战乱连绵的年头，讲究技多不压身。

    “是个好手。”张弘范道：“我抵达杏花巷时，王荛或其属下才走不久，火炉尚是温的，派人去追，死了这个手下，却还让对方逃了。”

    “说明王荛还在城中？”

    张弘范点了点头，道：“不论是不是王荛，算是李瑕手下的能人。”

    “也许是李瑕弟子，我听说他擅长剑术。”郝天挺道：“若有机会，能交手一番才好。”

    他说罢，看向郝天举，问道：“三哥，你那边呢？”

    城门是郝天举负责派人封锁的。

    十一年来，蒙古大汗时有征召世侯兵力攻宋，以往多是郝天益、郝仲威领兵随征，郝天举也常年打点太原路之事。

    中秋节那夜，郝天益被诸人所逼服，答应上表自请军民分治，便交出了金虎符。

    当时郝天举便已在控制太原城，配合擒下王荛。

    他很确定，王荛在太原城内。

    “中秋夜里到现在，我都派人严密控制城门，而大哥是今日白天才去见王荛的，必然还在城中。”

    郝天举说着，向张弘范一拱手，道：“张帅也辛苦了、毕竟张帅对太原还不熟悉，也不知哪些人有可能包庇对方。不如由我散出人手去搜捕。等有线索了再请张帅派人捉拿，如何？”

    “暂时不要清理郝天益留下的将领，以免人心浮动。”

    “是，张帅放心。”

    “有劳了。”

    张弘范点了点头，安排人收敛手下的尸体，将搜捕之事交给郝天举。

    ……

    这场搜捕持续到了次日。

    太原城并不大，郝天举也有足够的掌控力，在最快的时间里就完成了对整座城池的筛查。

    王荛特征明显，郝天益更是城中太多人都见过，且还带着其三个儿子。

    然而，这样好找的几个目标，一遍筛查下来，竟是毫无线索。

    郝天举不得不怀疑他们莫非是出城了。

    “让张帅见笑了，或许是哪个大哥的旧部，将他们藏在什么密室当中，又恰好无人瞧见。”

    “昨日有谁出城了吗？”张弘范问道。

    “没有。”郝天举很笃定，道：“除了两名往开平的信使，就只有毛先生一行人出城。再无旁人。”

    张弘范心念一动，不动声色道：“知道了，王荛必还在城内。我明日须往解州见阿合马，太原之事便请郝兄尽心。”

    “份内之事，一定尽力。”

    “对了，郝天益的金虎符……哦，我回程时再给我即可，我须带回开平交还陛下。”

    郝天举有些为难，犹豫了一会，到最后还是低声道：“这个……被大哥拿回去了。”

    这事他也有些想不通。

    当时从郝天益手上拿到金虎符，他分明有留意着不再让兄长拿回去，都是贴身揣着，但不知怎地，还是丢了。

    张弘范却没就责怪他，是道：“那就是尽快拿回来吧。”

    ……

    送了郝天举，张弘范独立在客院廊下，目泛沉思，偶尔还有些叹气。

    许久，肩上被人轻轻一拍。

    “仲畴兄在想什么？”郝天挺问道。

    “在想……狍子竟这次懂得躲起来了。”

    “老狍子死了，狍子也成了

    胆小的犰狳。”

    犰狳胆小，有时自己能把自己吓死。

    在他们眼里，李瑕的军情司探子们确实显得胆小如犰狳，比狍子难捉。

    张弘范勉强笑笑，道：“搜捕王荛该外松内紧才是。陛下遣你我来，是为稳定太原形势，以免再造成类似杨大渊遇刺的局面。倒不是为了几只小鱼小虾。”

    “不错。”郝天挺低声道：“出发前皇子便交代过，凡事以稳定人心为第一要务。”

    提到皇长子真金，张弘范点了点头，与郝天挺更显亲近。

    显然，两个年轻人在储位之事上已经走了很远。

    这份默契心照不宣，张弘范道：“此来太原，我们是做给整个中原人看的。你我代表的是陛下对汉人的态度，有功则赏，有过则罚，赏罚必须分明，我们是陛下的尺。”

    “仲畴兄放心，我虽年少，这些道理却清楚。我大哥既已被俘，李瑕还能将他放回来，可见早有异心，留不住也无妨。陛下遣你我来，目的在于不给李瑕以走私之利串联更多世侯的机会，我们已做到了。至于其它，马上便要改国号了，当以妥当为主……”

    ~~

    燕京北郊，刘秉忠正站在一座小山丘上眺望地势。

    他时年才四十七岁，正是年富力强之时。

    蒙古没有科举，用人全凭大汗心意，这造成了很多任人唯亲的情况，却也让很多人年纪轻轻就崭露头角，在壮年便位居高位。

    刘秉忠十三岁为质子，十七岁即任官。以忽必烈潜邸旧臣的出身仕蒙三十余年，其忠心自是不必多说，促蒙古汉化的功劳亦是不必多说。

    这日，史天泽刚到燕京，正与他并肩而立。

    “终于到了这一步，马上便要建国号定大都。我等数十年努力一朝如愿，着实欣喜若狂。然而终有些不足。”刘秉忠道：“不像是水到渠成，倒像是被逼无奈。”

    “是啊，北方战事未定，而南边又未能一举平定。此番诸多举动，仿佛是陛下害怕中原人心不稳，故意安抚。让人难免有些不足……”

    两人谈话时并没有太多顾忌。

    因为到他们这地步，已经不可能再背叛忽必烈了。

    刘秉忠深受忽必烈的信重不提，大蒙古国走到今日这一步、成了大元，本就是出于他的规划、塑造。

    他不仅是大元的臣子，他还是大元的一部分，同时也是他催生出大元。

    史天泽则不同，心底或许是带着些不甘的。

    作为一代北方豪强，他远比李全、李璮父子更有实力，未必没有过自立的想法。

    但他太谨慎了，他大哥英年早逝，大意死于武仙之手，把史家的重担交到他头上，这铸成了他谨小慎微的性子。

    最好的时机一直没出现，史天泽终于还是斩李璮于济南城，放弃了自立一途。

    他近年来虽几次败于李瑕之手，但厉害之处在于，他往往是败而不丧师。

    打个比方，史天泽每次都是出七分力对付李瑕出的十分力，留有三分力来保全实力。

    这是他在政治上的智慧。

    因此忽必烈也给了他足够的尊荣。

    要说心中还有何不足？史天泽思来想去，自答了一句。

    “若黄河一战再多些时间，容我平定李瑕，倒可称得上完满。改国号，定都城，之后便是立太子，大元很快便能如辽、金一般承继汉法，且还是一统天下。”

    刘秉忠却是道：“凡事有好有坏，或许恰是因这李瑕，才促陛下有了决意。”

    “那到未必。”史天泽不置可否。

    “说到李瑕……中原虽人心浮动，实则真正心思难

    定的也只有那几人，郝天益、张柔。这次出了杨大渊一事。李瑕刻意将郝天放回来，心怀叵测啊，旁人只道他想向山西渗透，我却认为，他怕是为了保州张柔。史公如何看待？”

    “李瑕若想与张柔联络，无非两条路，河南或山西。河南那边，董文炳、阿里海牙等人都是忠心耿耿，能力出众；此番陛下既已派人往山西，想必亦能稳住局势。正是挫败了李瑕的阴谋。何况，陛下已下旨，招张柔领工部不是吗？”

    “防住了这次，却不知下次又如何？”

    史天泽有些疑惑，问道：“聪书记今日想说何事？”

    “陛下不久前问我，李瑕每以间谍细作滋扰中原，如何应付。”刘秉忠道：“我回禀该以其人之道还治其人之身。”

    史天泽神色一动，若有所思，问道：“我们也要设一个打探情报的衙门？此事，蒙古或色目人只怕是做不来吧？”

    “是啊。”

    刘秉忠感慨着，从袖子里拿出一个精制的望筒，继续观测着地势。

    史天泽又问道：“陛下能答应吗？”

    他马上就想到，若真有一个汉人情报机构……如今是为了对付李瑕。而往后，怕是还会造成更深远的影响。

    势必将改变汉人在大元朝的地位。

    “陛下还在考虑。”刘秉忠道：“我与陛下说，我是一个文臣，具体组织此事的人选，该问问史公。”

    史天泽不由自主地点了点头，他已被刘秉忠三言两语拉上了船，要合力促成此事……

    ~~

    保州张家。

    毛居节是在两日内策马赶回来见张柔的。

    “姐夫，只怕要让你失望了。此番我并未办成姐夫交代之事，且事情还是坏在九郎手上……”

    张柔正坐在那看着一封书信，一边听着毛居节详述前因后果。

    他脸上始终是波澜不惊的表情，并没有丝毫的诧异。

    “如此看来，开平对姐夫颇多防备，生怕姐夫倒向李瑕，要瞒着北面走私，怕是不可能。”最后毛居节如此总结道。

    张柔将手中的信推过去，道：“你看看吧。”

    “这是？”

    “刘秉忠的手书。”张柔叹息一声，苦笑摇头道：“我那点心思，全被他猜中了啊。派我儿子防着我，呵。”

    “这……他还邀姐夫往燕京筑城？”

    “他既然说了，陛下的旨意怕是马上要到了，这趟不能不去了。”张柔叹道：“不仅如此，你再往后看。”

    “组织细作？刘秉忠好深的心思，他做得成？”

    张柔沉吟着，喃喃道：“此事，我不会参与，也不能参与。陛下既信不过我，我若真为刘秉忠出面只会适得其反。他这是在提醒我、敲打我。”

    “那姐夫怎么办？”

    “还能如何？”张柔起身，走到窗边，自语道：“事以至此。小外孙怕是见不着了。”

    他其实孙子很多，多到记不清。

    但，某个外孙终究是不一样的，不论是其母、还是其父，张柔每日在心中思量着他们，难免让这个外孙有些特别起来。

    “见不着了，罢了。”

    “……”

    堂上几声轻叹，许久之后，有仆役匆匆跑来。

    “阿郎，门外有客求见，像是一支今日入城的大商旅……这是拜贴。”

    张柔微觉疑惑，接过拜贴。

    “董三？这是何人。”

    略一咀嚼，他不由愣住……

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