“嘎吱”——

        又是一道声响,  这是枯木被踩断的声音。

        容舒放下手里的灯笼，握住顾长晋的手,  在他掌心写道：“谁？走？”

        小娘子的指尖柔软细腻,  跟用翅羽挠他掌心似的，又麻又痒。

        顾长晋按下缠绕在心尖的那点异样，反手攥住她的手,  轻轻颔首。

        他这次过来只带了两名勇士营的人,  密道外的人是敌是友尚且不知，他不能让她涉险。

        顾长晋没有任何迟疑,  转身便要带她离开密道。

        只二人才走了两步,  忽然“嘭”地一声，那木门竟叫人从外推了开来。月华似潮水一般涌入，将地上一道身影拉得极长。

        这木门用的是机关锁，唯有他与玄策知晓如何开。

        门开的瞬间,  顾长晋上前挡在容舒身后，目光直直望向立在门外的人,  旋即眉梢微抬。

        “玄策？”

        眼前的男子依旧一身灰色的禅衣，过肩的发用布帛高高竖起，露出一张线条凌厉的脸。

        “该叫你太子殿下还是顾大人？”

        玄策凤目挑起,  手一松,  缓步往密道行来，门“哐当”一声在他身后阖起。

        “大师随意,  ”顾长晋打量着他的脸，道：“你受伤了。”

        玄策身上的禅衣沾着血,  面上亦是失了血色,  一看便知是受了内伤。

        玄策往顾长晋身后淡淡一瞥,  道：“顾大人要找的面上带疤的人贫僧已经找到,  只不过在回京的路上，半路杀出来一群人，将人给劫走了。至于大人所说的那位闻溪姑娘，贫僧离开肃州之时，正巧遇着了前往肃州接她的人，那些人若贫僧没猜错，应该是官府的人。”

        顾长晋眉头微蹙：“那面上带疤的人是谁？又是何人将她劫走？”

        “那妇人姓丁，乃太原人氏，原是大同府白坪山上一家道观的烧火婆子。”玄策淡声道：“一个月前，她离开白坪山，前往肃州。恰巧那几日丹朱县主正在捉拿潜入肃州的鞑靼细作，那几名细作为了脱困便挟持了丁氏。贫僧出手救了她。丁氏很怕被人瞧见她的脸，一获救便匆匆离开，不想第二日丁氏竟跑来求贫僧护她到上京。”

        “可知她因何要来上京？”

        “她要来打听一桩发生在肃州的杀夫案，”玄策抬眸望着顾长晋，“经手那案子的县令顾大人也认识。”

        顾长晋挑眉，“你是说管大人？”

        他口中所说的“管大人”便是嘉佑一十八年与他一同告御状的探花郎管少惟。提起管少惟，顾长晋便想起了前几日宫人们津津乐道的一桩案子。

        那案子大抵就是玄策说的“杀夫案”。

        这案子的被告乃肃州一名妙龄女子陈梅，原告便是她名义上的丈夫钱大。钱大是当地出了名的老光棍，成日游手好闲不务正业，陈梅的叔叔为了几十两银子的彩礼，不顾陈梅的意愿，强行将陈梅许配给了钱大。

        二人拜堂成亲那日，陈梅拿剪子刺伤了钱大，之后便去了衙门自首。

        “正是他。这桩杀夫案，管县令原是判陈氏与钱大的婚约无效，不能以‘杀夫罪’定案。只这案子上呈到知府手中时，那知府却以谋害亲夫的罪名，改判陈梅斩首之刑。管县令不服，将这案子呈交到刑部来。”

        顾长晋沉吟道：“丁氏与这桩案子有何干系？”

        “贫僧没问。”玄策眉眼淡漠道：“丁氏与这桩案子有何干系，还得顾大人亲自去查。贫僧与丁氏被黑衣人包围时，丁氏似乎知晓这些人的身份，催促贫僧快走，说这些人不会杀她。”

        玄策没走，但寡不敌众，那群黑衣人到底是从他手里掳走了丁氏。

        他们的目标只是丁氏，人一到手便迅速撤退，玄策循着踪迹一路追到上京来。

        “丁氏如今就在上京，”玄策冰冷的眸子里迸出一丝杀意，“贫僧掘地三尺，也会将她找出来。”

        玄策说到此，不知想到什么，忽又道：“此间事了，贫僧便会离开大慈恩寺，前往大同。贫僧欠顾大人的那一诺，日后顾大人可来大同寻贫僧践诺。”

        顾长晋眸色微动，听玄策这意思，竟像是要彻底放下与梵青大师的恩怨，离开大慈恩寺。

        玄策说罢这话，也不管顾长晋应不应，兀自转身离去。

        容舒一直被顾长晋护在身后，他二人在密道里的对话，自是一字不落地入了她的耳。

        听见玄策说起肃州那“杀夫案”，她下意识便抿紧了唇，大抵是太过震惊，连自个儿的手被顾长晋紧紧攥着都不曾察觉。

        玄策的身影一消失在密道，顾长晋便十分自然地牵起她的手往外走。

        “我们先出去。”

        不过一盏茶的功夫，二人又回到了院子。夜愈发深了，空气中的水汽凝在头顶的树叶里，被风一吹便“啪嗒”一下落在容舒的手腕。

        手腕上的凉意终于令她觉察到异常，轻轻一挣，手便从他掌间挣脱。

        顾长晋看了她一眼。

        “我兴许知道丁娘子与那‘杀夫案’有何干系。”容舒抬起眼，清澈的眸子跟在泉水里浸过一般，“管大人之所以会判陈梅与钱大的婚约无效，是因着陈梅的叔叔无权给陈梅定下婚事，依照大胤律令，唯父丧母亡者，陈梅的叔叔方能给她定亲。”

        顾长晋道：“你的意思是，丁娘子是陈梅的母亲？”

        容舒颔首道：“陈梅在户籍上的确是双亲俱亡，但她坚称她的母亲未死，还说她母亲一直悄悄回来看她。是以，丁娘子很有可能就是陈梅的母亲。”

        “只是大人，这桩案子，不该发生在嘉佑二十一年。”容舒定定望着顾长晋，面色凝重，“这是嘉佑二十三年三月，你去了青州后才出现的案子。陈梅应当是在嘉佑二十二年的十月嫁给钱大并刺伤钱大入狱的，为何这桩案子会提前发生？”

        这世间的律法对女子尤为苛刻，只要是谋害亲夫，不管丈夫有没有死，受的是轻伤还是重伤，也不管妻子谋害丈夫有无苦衷，只要有谋害的行为，那官府便一定会判那妻子死刑。

        这桩案子的关键便是陈梅与钱大的亲事是不是有效，而要令这桩亲事无效，那便要证明陈梅的母亲尚在人世。

        “你怀疑有人想借着这个案子将陈梅的母亲，也就是丁娘子逼出来？”

        容舒轻轻颔首：“这只是我的猜测，前世我被送来四时苑之时，这案子已经定谳，陈梅与钱大的婚约无效，陈梅最后是以伤人罪定的罪。”

        钱大未死，只要这桩亲事无效，陈梅便没有杀夫，也不必被斩首了。婚约既然无效，只可能是陈梅的母亲的确就像她说的那样，并未死。

        顾长晋沉吟半晌。

        本该在嘉佑二十三年才发生的案子，提前到现在发生，说明这桩案子是人为的。

        萧馥派闻溪去肃州寻人，定然就是为了寻这位丁娘子。大抵是遍寻不着，又恰巧知晓丁娘子还有一个女儿，便想用这法子逼丁娘子自己现身。

        若不然，一个穷困潦倒的老光棍何以能一下子拿出数十两银子求娶陈梅？

        只这丁娘子是谁？为何萧馥一定要找到她？

        还有闻溪，玄策说是官府的人将她接走，会是谁？

        “我先送你回去。”  顾长晋望着容舒，“容家的事……”

        他本是想问要不要他来处理，然而对上那姑娘的眸子，这话忽又变成——

        “你想如何做便如何做，我会将一队金吾卫交给常吉。”

        让她放手去处理承安侯府的事，是支持她与容家做个了结，将金吾卫交给常吉，是为了护她。

        容舒低眸看着灯色昏黄的灯笼，轻轻道了声谢。

        马车踩着夜色行在官道，回到宛平县的客栈时，子时已过半。

        盈雀、盈月张罗着给她梳洗，收拾停当后，容舒来到窗边，掀开帘子，见外头的马车已经不见了踪影，方悄悄松了口气。

        夜里在榻上，她却久久不能入眠。

        好不容易睡下了，一个又一个支离破碎的梦纷沓而至。

        翌日一早，常吉过来给她回禀邱石杨的事，见她眼下两团乌青，忖了忖，便道：“姑娘可要再歇一会？总归这些事也不急着这会同您说。”

        “不碍事。”容舒目光扫过常吉皱巴巴的衣裳和身上的血迹，问道：“邱石杨可是招了？”

        “那厮是块硬骨头，属下费了些功夫方套出一些话来。”常吉将一张写满字的纸递给容舒，道：“再耗几日，大抵就能让他将全部秘密吐出来。”

        容舒仔细看完，颔首道：“国子监旬日休假，下月初的旬日，我们便回承安侯府。”

        今岁上京的初雪来得格外早，十一月十日，便已经下过两场雪了。

        坤宁宫的宫婢一早便起来扫雪，还有人搬来椅子，拿着个绑着棉布的竹梆敲檐下将将结成团的冰棱。

        许鹂儿从司乐司过来，见宫人们忙忙碌碌的，笑着见礼后便在廊下安静等着。

        坤宁宫的人都知晓皇后娘娘喜欢许女史，是以见到许鹂儿一大早就来，也不惊讶，笑着让人给她送来手炉。

        许鹂儿等了片刻，桂嬷嬷便出来同她道：“你有心了，今儿皇后娘娘要出宫祈福去，你回去司乐司罢，这几日你也累了。”

        戚皇后这几日总是不能安眠，朱嬷嬷便差许鹂儿过来给戚皇后唱佛曲，念佛经。她声音儿好听，便是念起枯燥无味的经书也要比旁人动听许多。

        戚皇后好几回都是在她的诵经声入梦的，也因此，桂嬷嬷看许鹂儿是一日比一日顺眼。

        许鹂儿闻言，拢了拢手炉，便柔声道：“鹂儿一点儿也不累，能伺候皇后娘娘是鹂儿的福气，若不是皇后娘娘，鹂儿这会早就成了一抔黄土了。”

        她的那些过往这宫里的人都知晓，桂嬷嬷笑道：“那也得你是个好姑娘，皇后娘娘才会开恩宣你入宫做女史。”

        许鹂儿莞尔道：“皇后娘娘今儿出宫祈福，嬷嬷不若让鹂儿陪着罢。娘娘路上闷了，还能有鹂儿给她唱个小曲解闷。”

        桂嬷嬷心神一动，这趟出宫一来一回少说也要三个时辰，娘娘昨个夜里一日未眠，有许鹂儿在，一会在马车里兴许能睡上片刻。

        总归到了大慈恩寺，将许鹂儿留在马车里等着便是。

        皇后出行，少不得要将打点出行要用的一应用物。

        一个时辰后，几辆挂着琉璃羊角灯的华贵马车慢悠悠驶出宫门。

        许鹂儿跪坐在车厢里的绒毯，与桂嬷嬷一同伺候戚皇后。

        城门处的守卫早就得了宫里的话，将城门清理得干干净净的，生怕挡了戚皇后乘坐的马车。

        马车过城门时，戚皇后掀开明黄色的车帘子往外看了眼，便见对面一列正要进城的马车整齐安静地在侯在一侧。

        马蹄“嘚嘚”而行，戚皇后正要放下车帘，对面一辆绿篷马车忽然车牖一开，露出一张色若初桃的脸。

        那姑娘望了过来，一双桃花眸如春潮含水，又如寒星藏辉，竟叫戚甄觉着格外熟悉。

        细雪簌簌而落，不过片刻功夫，两辆马车交错而过。

        戚皇后松开手，方才那一瞬，也不知为何，她的心猛地跳了下。

        “娘娘，可是外头风太大了？老奴不若再添个炭盆罢。”桂嬷嬷上前阖起车牖，问道。

        戚皇后摆摆手，好笑道：“不过一点冷风，本宫哪儿有那般娇弱了？”

        接过许鹂儿递来的果子茶，戚皇后长长吁出一口气，一想到马上便要见到那孩子了，先前那点异样很快便搁置下来。

        宫里的马车一辆辆驶出城门后，排着城外准备进城的马车方才缓缓动了起来。

        容舒已经等了半个时辰了，初时还不知为何城门的守卫不放人，常吉下去打听，方知晓是宫里有贵人要出行。

        贵人……

        嘉佑帝的后宫惯来冷清，除了戚皇后，刑贵妃，便只有两名潜邸旧人。登基多年也不曾下旨选秀，是以如今后宫便只有那几位妃嫔。

        想起方才隔着纷纷扬扬的细雪瞧见的那张面庞，容舒心知今儿出行的定是宫里的妃嫔。至于是哪一位，却是不得而知了。

        这一桩小插曲很快便被她抛诸脑后。

        今儿承安侯府的人都在府里，除了二伯父，旁的人都在，便是容涴，也正在赶去麒麟东街的路上。

        容舒垂眸望了眼手里的木邮筒，长长舒出一口气。

        二十多年前，承安侯府借着从龙之功，从落魄的小军户一跃成为勋贵侯门。旁人看到的是容家外头那层光鲜亮丽的壳子，哪里知晓内里早已四分五裂。

        容家大房、二房与三房的恩怨容舒并不想理，她要的是借着这个机会，与阿娘一起彻底摆脱这个泥潭。

        半个时辰后，常吉停下马车，放好脚踏，轻轻叩响车门，恭声道：“姑娘，到了。”

        容舒踩着脚踏下车，旋即抬眼望向上书“承安侯府”四字的匾额。

        记忆中那辉煌大气的匾额，如今再看，不过是寻常得不能再寻常的木头罢了，一场风浪过来便能砸个稀碎。

        “进去罢。”她淡淡道。


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