她在作画,  他知道，她其实很擅长丹青。

        她喜欢来书房，也不扰他。他看案牍时,  她便安安静静地画画。偶尔发现他撂下了笔,  便会从画里抬起眼,  给他看她的话,  问他：好看吗？

        她画的画总与旁人不一样。

        画春天,  她只画冰雪渐消时屋檐上的一窝雏鸟。画夏天,  她爱画溪流里几尾跃出水面的虾。画秋天是一碟子桂花糕,  画冬天是雪地里的一篝火。

        她眼中的四时四令充满了童趣，充满了细碎的常人无法发现的美好。

        明明她的过往也称不上多好，她那祖母与她那父亲,  从来就不待见她。可她好似半点也不在乎，这人间在她眼里,  极好极美。

        顾长晋眼帘微微垂下,  落在她画里的一对儿斗鸡。

        两只小斗鸡雄赳赳的,  脖颈昂扬，黑眸熠熠，瞧着便让人忍不住一笑。

        顾长晋的确是笑了,  唇角微微提起，道：“好看。”

        那姑娘似是有些意外他竟笑了，愣怔怔地望着他，直到笔尖一滴墨“啪嗒”一声落在画纸上，方匆匆垂下眼。

        可不过一个呼吸的片刻,  她忽地又抬起眼,  望着他,  冁然一笑。

        顾长晋微微敛了笑。

        想起从前在浮玉山,  阿娘最爱点着一盏灯等父亲归来。

        那时阿娘说，唯有父亲归来，方觉家中灯火可亲。

        此时小姑娘的笑靥绽在灯色里，她周遭的灯火渐渐与浮玉山的灯火重叠在一起。

        这大抵就是阿娘说的，有一人在，灯火可亲。

        顾长晋再次勾了下唇角，道：“该回松思院了，夫人。”

        正值深秋，院子里的梧桐树淬了一层金。

        他们并肩走在夜色里，风吹得灯笼里的灯火摇曳，顾长晋下意识往前多行半步，替她挡住飒飒秋风。

        一路无言，却也不觉局促。

        快到松思院时，立在路边的身影让他骤然住了脚，藏在袖子里的手缓慢攥紧。

        容舒并未察觉他那一刹那的僵硬，笑着往那人行去，道：“安嬷嬷，可是母亲有甚事？”

        安嬷嬷露出个和善的笑，瞥了瞥她，又瞥了瞥顾长晋，道：“夫人有事要与二爷商量，少夫人这是刚从书房过来？”

        “嗯，我方才去书房陪二爷。”

        顾长晋轻咬了下后槽牙，压抑着想要将她拉离安嬷嬷的冲动，淡淡道：“嬷嬷，母亲既寻我，我现在便过去。夫人不必给我留灯，我同母亲说完话大抵夜深，今夜便宿在书房。”

        听出他声音里的冷淡，那姑娘唇角的笑靥微微一凝。

        她愣愣地望着他。

        直到他踩上青石板路，消失在路的尽头，她仍立在树影里不动弹。

        “回去。”他得回去，“顾长晋，回去。”

        书房里，榻上的男人蓦地出声，旋即睁开了眼。

        顾长晋从榻上坐起，瞥了眼更漏，还不到亥时，他只睡了两刻钟。他手抵着额，想起方才的梦，心密密麻麻的一阵疼。

        缓过那阵疼痛后，男人抬眸四顾，这屋子黑黝黝一片，没有灯火，也没有她。

        ……

        鸣鹿院。

        容舒抱着个月儿枕，趿着一双夹棉蝴蝶鞋来到东院，叩了叩门。

        “阿娘。”

        沈氏还在生着气，可天冷，委实舍不得自家闺女在外头挨冻，只好没好气道：“快进来。”

        容舒笑眯眯地进来，沈氏瞧着她花儿一样的笑脸，气简直不打一处来。

        下晌她便是这般笑吟吟地抱着束野杏花回来，说有事要同她道。

        那会沈氏见她那白生生的小脸满是喜色，可喜色里又藏着点儿忐忑，心念一转，下意识便看向她的小腹。

        她与允直成亲也快七个月了，若是有了也不稀奇。

        沈氏想当然地以为她有喜了，心里头好一阵喜悦。

        没曾想这姑娘一张嘴便是：“阿娘，我同顾长晋已经和离了。”

        说着便拿出封和离书，献宝似的。

        沈氏初时还当她在说笑，直到容舒将那盖着官印的文书摊开给她看，方反应过来，她这闺女竟真的不吭不响地便同允直和离了。

        想起那封盖了官印的和离书，沈氏气愈发不顺了。

        忍不住戳了戳容舒的额头，道：“你这是在胡闹！才成婚不到七个月，你怎可如此儿戏？你可知当初为了让你嫁到顾家去，阿娘费了多少心思！”

        容舒赶忙上前给沈氏顺气儿，认真道：“我就是不愿意将就而已。阿娘，我不喜欢顾长晋，顾长晋也不喜欢我。”

        沈氏半点儿都不信她说的话。

        “你莫要骗阿娘，你自小便是个念旧的人，喜欢上的东西便是坏了烂了都舍不得扔。再者，允直怎会不喜欢你？上趟来鸣鹿院，他对你分明就是动了心的。你同阿娘说，究竟是发生了何事？”

        “我现在真的是不喜欢他了。”容舒竖起三根手指头，道：“您若不信，我给您发个誓。”

        说着便要发个毒誓。

        沈氏一把按下她那三根手指头，道：“又在胡闹什么？”

        “真没胡闹。”容舒道：“我同顾长晋成亲七个月，都不曾圆过房呢，他不喜欢我，我也已经不喜欢他。阿娘——”

        小姑娘放下月儿枕，一脸正色道：“我不想把自己困在后宅里，从前我的确很喜欢顾长晋，可现在我知晓我错了，我在梧桐巷过得一点儿也不开怀，既如此，还不若早些和离，过自己想过的生活。”

        曾经，她是真的愿意为顾长晋洗手作羹汤，同他过琴瑟和鸣的日子的。

        但那也只是曾经，是前世爱着顾长晋的容舒，而不是现在的她。

        她如今见到他，当真是心如止水，除了敬重便无旁的情绪。

        沈氏望着她，许久之后，叹了声：“你日后莫要后悔便成。”

        这孩子大抵是猜着了她会阻拦，这才一不做二不休地先把和离文书办了，事已至此，她还能如何？只能捏着鼻子认了，就怕日后昭昭会后悔。

        “怎会后悔？”容舒笑了笑，道：“阿娘，您女儿做事从不拖泥带水，可有魄力了，您得向她学学。”

        竟是夸起自己来了。

        沈氏怎会不知她这女儿又在劝自己和离，笑嗔了声：“你当阿娘同你这般冲动？”

        她摇了摇头，道：“阿娘的情况与你不同，阿娘要护好沈家。”

        一思及沈家以及沈家那人，沈氏心头一沉，也不欲多说，摆摆手道：“莫要再劝阿娘和离，阿娘现在住在鸣鹿院自由自在的，也没甚不好。”

        容舒知晓沈氏的确不爱提这些，只好闭了嘴。

        翌日一早，她一起来便差人去松思院将一应物什都搬了回来。

        鸣鹿院大得很，寻个空置的屋子放这些物什实在是再容易不过的事。这些琐碎事她自是不必自个儿去处理，沈氏派了周嬷嬷与张妈妈去。

        周嬷嬷从梧桐巷回来时，一脸的痛心疾首。

        “听说姑爷，哎，顾大人破例擢升到都察院做右佥都御史了，那可是四品大员哪！”

        年纪轻轻便任四品官，日后的前程当真是鹏程万里的，可一点儿也不比秋韵堂那位乘龙快婿差。

        大姑娘真是太过冲动了！

        若没有和离，还能回去承安侯府打打老夫人与裴姨娘的脸！

        容舒心里早就知晓了顾长晋在会试张榜后去都察院，前世会试一结束，便闹出了一桩轰轰烈烈的仕子舞弊案。

        这桩案子牵涉到了会试一位德高望重的考官，闹得极大，这案子便是顾长晋入都察院后办的第一个案子。

        周嬷嬷这会是可惜，等过段时日她大抵就不可惜了。

        概因顾长晋查这案子时，差点儿丢了命。

        都察院。

        顾长晋着一身缀云雁补子的绯色官袍大步进了值房，对屋内那人拱手道：“总宪大人。”

        孟宗一双锐目不动声色地打量着他，须臾，颔首道：“不必多礼，坐。”

        待顾长晋坐下后，便将厚厚一摞文书递与他，道：“今岁的仕子舞弊案，由你与胡大人调查。昨日会试一张榜，便有贡生闹事，称此次会试有考官徇私舞弊。我已让胡大人着手调查此事，你今日方来都察院，先去寻胡大人把案情了解了，明儿再去礼部走一趟，这次会试的主考官乃礼部尚书范大人。”

        胡大人胡贺乃都察院左副都御史，是孟宗的心腹。

        顾长晋接过文书，恭声道：“下官必不负总宪大人所托。”

        孟宗颔首，布满皱纹的脸满是严厉之色，他望着顾长晋离去的背影，眸色渐深。

        出了值房，顾长晋便去了一旁的堂屋寻胡贺。

        胡贺生得像个白面团，慈眉善目的，一点儿也不像言语犀利的言官。当然，能坐上左副都御史这样的位置，胡贺自不是个多心慈手软的人。

        顾长晋一进来，他便笑眯眯道：“顾大人可要我给你理理这桩案子？”

        顾长晋道：“方才过来时下官已扫过总宪大人递来的案牍，对这案情略知一二。”

        从总宪的值房到他这堂屋也就一盏茶的功夫，胡贺瞥了眼他手中的案牍，笑了笑道：“哦，你先说说如今是怎样的局面？”

        见顾长晋站着，十分随意地摆摆手，道：“坐，坐，站着作甚？”

        顾长晋这才坐下。

        “总宪大人递来的案牍里，牵涉到这案子的举子共有三人，其中最引人注目的便是会试头名潘学谅。据那些密报所言，此子才华平平，先前在扬州府的乡试排名不过末等。只来了上京后，也不知因何故，两次出入范尚书的府邸。密报者怀疑范尚书姗题舞弊，给这潘学谅开了便门。概因以潘学谅之才能，能中榜已是侥幸，怎可能摘得头名？”

        这次会试的主考官共有两人，顾长晋口中的范尚书便是礼部尚书范值，另一名主考官乃翰林院侍读学士林辞。

        那些个密报信少说也有几十封，其中不乏胡乱攀咬者，想趁乱将一些上了杏榜的贡士捋下来。

        除此之外，涉事举子的相关档案也有厚厚一叠，一盏茶的功夫便能捋出这案子的关键人物来，难怪年纪轻轻便能中状元。

        胡贺笑道：“不错，你先前在刑部大抵也听陆大人、谈大人提过，每年会试一结束，三法司总会收到不少密告信，其中就数都察院最多。但并非一有密报信了，我们便要去调查。今岁你道为何要彻查？”

        顾长晋思忖片刻，摇头道：“下官不知，还望胡大人解惑。”

        “此次会试由老尚书与林大学士出题，其中老尚书出的题目格外刁钻，这道题只有一名考生答出来，这名考生出贡院时，曾自言自语道，竟会如此巧合？”

        这话一出，顾长晋便明白了，说者无意，听着有心，这位考生的话大抵是被旁人听了去，但凡他得了名次，都会被人密告。

        “胡大人所说之考生可是潘学谅？”

        胡贺颔首道：“正是。我昨日特地派人去问询过，他承认了从贡院出来时，的确说过那话。只我们问他是因何事巧合时，他却死活不肯开口。如今贡生那头已是闹得沸沸扬扬，说潘学谅自己承认了舞弊。只是老尚书的为人这上京无人不知，不可能会行那等姗题舞弊之事。”

        胡贺所说的老尚书便是范值，范值如今已近耄耋之年，当初裴尚书被启元太子杖毙后，本已告老归去的范值重回上京，接下了礼部尚书之位。

        范值曾是封疆大吏，从地方调回上京后又历任国子监祭酒、礼部左侍郎、吏部尚书兼内阁次辅，连刚愎自用的启元太子都要对他礼遇三分，只因这位德高望重的老尚书曾是启元太子的太傅。

        嘉佑帝登基后，本是想让范值任内阁首辅，范值却只肯留在礼部，这一呆便呆了二十年。

        范值在朝廷可谓是德高望重，这样一个人怎可能会姗题舞弊？那潘学谅何德何能值得这位老大人为他开便门？

        别说胡贺了，便是顾长晋也觉匪夷所思。

        “皇上惯来敬重老尚书，这才要让我们查个水落石出，给仕子们一个交待，也还老尚书一个清名。”胡贺端起茶盏，啜了口茶后道：“老尚书眼下告病在府里养着，他病未好我们自然是不能去打搅他。我已派人将潘学谅收押了，先晾他个几日罢，几日后你再同我一起去问话。”

        都察院有专门收押犯人的地方，似潘学谅这般尚未定罪的，若是问不出什么本该放押的，只外头仕子闹得实在是太厉害，都察院也不敢放人。

        这一关便关了七日。

        七日后，胡贺领着顾长晋去见潘学谅。

        先前顾长晋早已看过潘学谅的资料，此人比顾长晋还要虚长几岁，今岁已经二十有五，说来也是巧，潘学谅竟也来自扬州府，乃扬州府一商户的庶子。

        潘学谅所在的押房条件还算好，七日过去，除了脸上多了些胡茬，并无甚变化。

        顾长晋与胡贺进去时，他正坐在窗边看书，抬眸瞧见来人，先是怔了下，旋即放下书，起身一板一眼地拱手作长揖，道：“草民见过两位大人。”

        胡贺笑呵呵道：“今日本官多带了个人来问你话，你不必紧张，这是我们都察院新来的右佥都御史顾大人。”

        潘学谅道：“草民不敢，顾大人三年前金銮殿上告御状之举乃无数仕子之楷模，草民钦佩久已。”

        胡贺圆溜溜的眼转了转，道：“既如此，那本官便去偷个闲，留顾御史一人问你罢，你们年轻人大抵能聊得投契些。”

        言讫，竟当真转身离开了押房。

        潘学谅大抵有些意外胡贺会这般随意，唇微微颤动了下。

        顾长晋望着他。

        这位新晋会元生了张十分秀气的脸，往日里大抵是经常抿唇，唇侧有两道细纹，使得他的面相格外肃穆。

        察觉到顾长晋的目光，潘学谅抿了抿唇，一脸肃容道：“顾大人有话但问无妨，草民能答的定会如实道来。”

        “我看过你的卷子。”顾长晋看着他，缓声道：“县试、府试、乡试还有会试的卷子我俱都看了。你是个有抱负的人，心怀黎民苍生。”

        潘学谅一怔。

        “你这四份卷子，答得一次比一次好。只会试那答卷，不得不说，的确不似出自你手。”

        文如其人，潘学谅的卷子答得十分板正，板正到一种近乎死板的程度，这样的人若是为官，大抵会是个不懂得变通的清官。

        可会试那卷子，答卷之人思想灵活变通，带了点化腐朽为神奇的灵性，与潘学谅其人其文风并不相称。

        “那的确是草民所答之卷子。”潘学谅涨红了脸，“草民不曾舞弊。”

        他神色里的激动与不忿是真的，激动到甚至身子都在轻轻颤抖。

        可那双眸子里又有一些不安，好似有些事令他在说出这些话时少了些底气。

        顾长晋黑沉的眸子静静注视着他，忽地问道：“既不曾舞弊，你又因何心虚？”


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