自家阿娘与父亲的这番对话,  容舒自是不知。

        这大半月来，父亲纵着她要东西，祖母差人来训斥她时,  他也替她挡了回去。

        容舒长到十八岁,  还是头一回见容珣有点儿父亲的模样。

        只是太晚了，她已经不是幼时那个等着父亲抱的小女娃了。

        父亲离开时魂不守舍的，瞧着好像有些悲伤。容舒只当没瞧见，总归他回了秋韵堂会有人安慰他。

        翌日一早,  容舒难掩雀跃地坐上了马车,  一抛温婉沉稳的大家贵女做派。

        沈氏睇她：“可让人去知会允直了？”

        容舒心虚地摸了摸鼻尖,  她把这茬给忘了。

        虽说顾长晋不会在意她是住侯府还是住庄子，但依照规矩,  她还是该告知一声的。

        沈氏一脸无奈,  掀开帘子让周嬷嬷遣人去梧桐巷递话。

        不多时，马车便踏着辚辚之声出了城，往京郊的鸣鹿院去。

        马车出城门的时候，沈氏派的人也到了梧桐巷。

        顾长晋下值回来,  常吉便提了一嘴儿容舒与沈氏去庄子住的事。

        清蘅院的事他一直知晓，此时听常吉这么一说，下意识便想——

        容舒与她娘去庄子住,  可是侯府那些人相逼了？

        大约住多久会归来？

        这些问题冒出来的同时，顾长晋心中立即又起了个念头：如此也好，她不喜欢承安侯府,  去庄子大概会快活自在些。

        从前她在扬州最爱进山里宿个十天半月的,  说山上一日,  胜却城中十日。

        顾长晋摘乌纱帽的动作一顿。

        又来了。

        那些与她相关的事总是见缝插针般,  时不时从脑海冒出。

        明明那些事他从不曾听闻过,  椎云的信里也不曾提及，容舒亦不曾同他说过。

        可他偏偏就是知晓。

        顾长晋不愿深究他为何会知晓，半落下眸光，碾碎了原先盘桓在舌尖的问题，淡淡“嗯”了声。

        常吉觑着他的脸色，不知为何，方才有那么一瞬间，主子的气息十分僵冷。

        莫不是朝堂上又有烦心事了？

        思及此，他立马从袖筒里抽出一封信，压低声音道：“主子，椎云回信了。”

        顾长晋眸光一凝，让常吉拆了信。

        阅毕，他捏着那薄薄的信纸沉思了小半个时辰，常吉见他不语，也不敢吱声，待得顾长晋将信扔进铜炉里烧，方问：“椎云那头可是有甚不好的消息？”

        “十多年前戏楼的那场火的确是人为的。火起时，整座戏楼的门都被锁了，一整个戏班子的人都在里头，除了柳元。”

        常吉瞳孔一缩。

        “这是将一整个戏班子的人活活烧死了？这般狠辣的手段，定是杨旭那阉孙子干的缺德事！只那柳元，究竟是甚态度？”

        柳元是甚态度？

        顾长晋轻叩书案。

        椎云说柳元一瞬不错地看着那场大火将戏楼烧成灰，旋即便笑吟吟地跟着杨旭回了府，当夜便拜了杨旭做干爹，第二日就在那府里开开心心地给杨旭唱起小曲来。

        顾长晋长指一顿，“难说。”

        耳听为虚，眼见也不一定为实。柳元此人，顾长晋暂且摸不透。

        而他背后之人是谁，顾长晋同样没有头绪。

        那人手里分明握着杨旭的所有罪证，却只命柳元在他大婚之日送来一份杨旭卖官鬻爵的密信。

        那密信扳不倒杨旭，若他当初拿到密信便急功近利地告起杨旭，不仅伤不了杨旭，反而会让杨旭起戒心，甚至会令他的走金殿之举多了点功利意味，惹帝心不喜。

        那人用他还有许鹂儿案，蒙蔽了杨旭的双目，使其放松了戒心。

        杨旭以为舍弃一个侄子以及他御前秉笔的位置，便能将许鹂儿案引起的风波彻底平息。

        却不料在他卸下心神的刹那，一场万民请愿的暴乱轰轰烈烈地开启了文官们对他的攻讦。

        杨旭被关押后，顾长晋再回想这两月来的种种，很快便想明白了，柳元送来的第一封密信是他背后人对自己的考验。

        唯有过了那人的考验，他才能拿到那一匣子罪证，送到大司寇手里。

        是什么人在考验他？

        那人又为何一定要置杨旭于死地？

        为了削弱司礼监的势力，还是为了除掉一个挡路的棋子？

        顾长晋盯着铜炉上的灰烬，缓缓阖起了眼。

        ……

        时间一晃便到了十二月。

        容舒在鸣鹿院住了一个多月，日子过得舒坦极了。

        除了每日抽出几个时辰翻看侯府的老账册查账，旁的时间都是在陪沈氏调香抚琴作画，偶尔还亲自下厨给沈氏做些甜羹。

        沈氏见她都要乐不思蜀了，到得廿一这日便将她赶回了梧桐巷。

        “你离开夫家也快两个月，再不回旁人可是要戳你脊梁骨了。允直与顾夫人体谅你孝顺，允你回侯府陪我，但你不能仗着旁人体谅便得寸进尺。马上年关将至，这是你在顾家过的第一个年，你不能不回。”

        容舒欲言又止，很想同沈氏说顾家过年可冷清了，一点儿都比不上鸣鹿院热闹。

        但话到了嘴边又咽了回去。

        她到这会都没敢同沈氏说她想和顾长晋和离的事，一是阿娘这趟到底是大伤了底子，她实在是不欲阿娘再操心任何事。

        二是阿娘未必会同意她和离。

        当初阿娘一知道她喜欢顾长晋便排除万难替她定下了亲事，就为了让她嫁个自己喜欢的人。

        曾经她是真的喜欢极了顾长晋，绣嫁妆时阿娘不知打趣了她多少次。

        这会便是她说不喜欢顾长晋了，在阿娘眼里也不过是当她小孩儿心性，不会信的。

        在和离这事上，她准备先斩后奏。

        只可惜霓旌到这会都还不曾回信，也不知她打听到闻溪的下落没。

        霓旌还有穆大哥每隔四个月便会给府里的老管家送信报平安，年关定然也会送信，届时霓旌不管找没找到人都会给她递个话。

        容舒回去上京正好可以去将军府问问。

        重重思量之下，容舒乖乖带着还未看完的那些个旧账册回了梧桐巷。

        夜里松思院又亮起了灯，廊下昏黄的灯色延绵到月洞门，将地上的霜雪照出泠泠之光。

        容舒回顾府的事，顾长晋在下值时便听横平说了。

        进松思院时，容舒正用熏笼取暖。

        便见她双膝曲起，淡紫色的袄裙裙裾罩着那熏笼，将裙裾支出一个半圆的小拱桥。

        不必掀开那裙裾，顾长晋都知晓，她那双小脚丫定然正挨着里头的小熏笼。

        这姑娘最是怕冷，但凡天凉点儿，手手脚脚便要寻热源。

        顾长晋这会都还记着梦里她的脚丫子紧贴他小腿肚的感觉。

        脚步一缓，他晃了一下神。

        张妈妈正带着盈月、盈雀在拔步床四周摆炭盆，余光瞥见顿在屏门外的男人，讶异道：“姑爷。”

        容舒忙回首，见顾长晋穿着一身官服立在那，便知他是刚从衙署回来，忙从榻上下来，趿上一双蝴蝶鞋，盈盈一福，温婉笑道：“郎君下值了。”

        她下晌回到顾府便先去了趟六邈堂请安，熏了一身的药气。

        这会刚沐浴过，娇靥潮绯，眸若秋波，一头半湿的发垂在身后，被门里灌入的风撩起几缕颊边的碎发。

        大抵是风冷了些，秀气的鼻不自觉地缩了缩。

        顾长晋下意识便将身后的门一阖，道：“母亲如何了？近来刑部事多，未能亲自去探望，还望夫人见谅。”

        容舒心里挺惊讶的，没想到这位忙得废寝忘食的顾大人居然也会记挂着阿娘。

        唇角压出深深的笑靥，她感激道：“阿娘伤了些底子，但如今正一日日见好呢，多谢郎君挂怀。”

        先前阿娘还未醒来，他曾派常吉往侯府送东西，还让她安心留在侯府照顾阿娘，不必急着回梧桐巷。

        周嬷嬷与张妈妈老怀安慰地说姑爷是个体贴人。

        容舒倒不会因着顾长晋这点体贴便觉他对她有情，她不在顾府，他兴许还能更自在些。

        只她对顾长晋的感激亦是真心实意的，若不是他及时将孙道平送到侯府，她与阿娘只怕是要天人永隔了。

        顾长晋听出她语气里的感激，略顿了顿，道：“许鹂儿已经进宫，如今由皇后娘娘身边得用的宫嬷亲自教导。年关一过，三法司会一起提审杨旭一党，杨旭的命如今已是无人敢保。”

        他贸贸然提起许鹂儿与杨旭，容舒听得一怔，很快便听明白了，他这是在替许鹂儿报平安。

        于是冁然一笑，弯成月牙的眼眸似盛满星光的湖泊。

        “那可真是太好了，郎君的努力没有白费，鹂儿也不用怕会遇着杨旭的人了。”

        她是真心为许鹂儿高兴，杨旭一党没了，她在宫里也能踏踏实实地做女史了。

        “多谢郎君特地同妾身给鹂儿报平安。”说着又是恭敬地一福身。

        顾长晋淡淡颔首，他也不多逗留，说完该说的便出了屋，回书房去了。

        盈雀鼓着腮帮子道：“姑爷怎地又宿在书房了？那么个冷飕飕的地儿，有甚好的？”

        容舒早就猜着了，前世的这会他是真的忙得紧的，一直都宿在书房。

        后来会来松思院住，还是她厚着脸皮去同他挤书房的罗汉床，这才将他逼回了松思院。

        彼时容舒是当真想在书房陪他睡，谁料那罗汉床又硬又冷，她睡了没几日便冻出病来。

        想起那会自己的行径，容舒脸颊都有些烫。

        要搁现下，傻子才去书房白挨冻呢，她这拔步床放上炭盆，把幔帐一放，再冷的霜雪天都是温暖如春的，不知多舒服。

        张妈妈虎下脸训了盈雀一声：“姑爷公务繁忙，宿在书房也是为了百姓，你在这多嘴甚！”

        容舒缩了缩肩，软语笑道：“二爷爱睡书房便睡书房，这拔步床他大抵也不爱睡。”言罢，便甩下软绸鞋上了榻，拨了拨熏笼里的细碳，继续暖脚丫子去了。

        张妈妈听出容舒话里的调侃，疑惑地望了她一眼，见她面上并无悲伤难过的神色，这才松了口气，瞪了盈雀一眼。

        盈雀吐了吐舌头，不再多嘴。

        容舒一夜好眠。

        临近年关，上京是一日比一日冷。

        天寒地冻的日子，容舒可不愿意往外跑，偶尔到院子堆几个雪兔儿、雪猫儿便当是得了落雪日的野趣。

        虽鲜少出门，但还是将顾府里过年节要用的年礼、要裁的新衣，还有各类喜庆的桃符、灯笼、长生果红枣之类的喜果都一一备全。

        当今圣上过年节不爱热闹，从前也就除夕这日会设宫宴，只新近几年，却是连除夕的宫宴都取消了。

        除夕这日，顾长晋一早便被谈侍郎撵回家。

        马车才刚驶入梧桐巷，便听得一声清脆的——

        “姑娘，您仔细脚下，可莫要摔倒了。”

        顾长晋心脏骤然一跳，慢抬了眸，掀开车帘往外望去。

        几个小娘子正在顾府大门那贴桃符，正中一人身披大红绣白梅的斗篷，立在一张高杌上，踮起脚敲桃符。

        露在空气中的一截皓腕比落在她身上的雪沫子还要白。

        顾长晋按了按左侧胸膛，道：“停车。”

        横平应是，隔着老远便扯缰停车，知晓主子是怕马车惊到前头几人，是以手上的动作放得格外轻。

        容舒敲好桃符，便由盈雀扶着从高杌下来，提着裙裾往后瞧了瞧，旋即满意地点点头。

        “瞧我挂得多好！”

        “是是是，我们几人挂的桃符就数姑娘挂得最好了！”盈雀拍着马屁道。

        盈月可不应，上前把铜手炉放在容舒手里，又替她将兜帽戴上，道：“就许您尽这么一回兴，后头的桃符您可不能挂了，从那高杌上摔下来，可不是闹着玩的！”

        她方才心都要揪起来了。

        容舒道：“这不是百姓们特地送来的桃符么？百姓们的心意可不能辜负，我挂在大门处，哪日他们经过时见着了，也会高兴不是？再说，我幼时——”

        容舒原是想说我幼时可爬过比这更高的地方呢，可余光瞥见远处一辆停在巷子口的马车，话音便顿住了。

        横平一扯马缰，马儿“哒哒”着往前慢行，不一会儿便到了顾府大门。

        容舒赶忙收起一身皮猴儿气，挂起个温婉的笑容，喊了声：“郎君。”

        顾长晋一下车便见着挂在大门边的两幅桃符，上头画着狻猊、白泽，下书左郁垒、右神荼。

        画是寻常画，书墨亦称不上有筋骨。

        “这是今个一早百姓们送到府里的桃符，说希望郎君岁岁平安，无惧邪祟。”容舒一双桃花眼渐渐弯下，“除了桃符，还有屠苏酒、长生果、麻杆、金铖炮。”

        风动，檐下积雪落了几片在她兜帽上，她犹若未知，仍旧笑道：“郎君做的事，百姓们都感激着！”

        泠泠霜雪日，她温然含笑的声音连寒风都舍不得吹散。

        字字入耳。

        顾长晋与她对视须臾，喉结微微一滚，道：“桃符可是还未挂完？余下的我来挂。”

        百姓们送来的桃符委实不少，顾长晋连小厨房的柴门两侧都挂上桃符。

        容舒将剩余的桃符珍而重之地放在一个小箱笼里，问顾长晋她能否将剩下的桃符带去鸣鹿院挂。

        桃符每年都要做新的方才好，剩下的留到来年挂可就不美了。

        【百姓们的心意可不能辜负。】

        容舒问这话时，顾长晋耳边响起她方才挂桃符时的笑语，淡嗯了声，道：“夫人若喜欢，自可拿去。”

        桃符挂好后，天已经彻底暗下。

        二人换上簇新的衣裳往六邈堂去。

        寻常人家过除夕素来是热热闹闹、张灯结彩的。

        顾家却冷清得很。

        松思院还好些，好歹年画、桃符、红绸、爆竹、喜果一应俱全。

        六邈堂这里却是一星半点的年味都无，连灯笼都是素青色的，没半点儿喜庆。

        徐氏一到落雪日便要犯头疾，与前世一样，这场除夕宴只吃了半个时辰便散。

        容舒与顾长晋并肩离开六邈堂。

        张妈妈三人故意落了一大段距离，生怕吵着主子培养感情。

        容舒有些无奈，却也无可奈何。

        “嘎吱”“嘎吱”的踩雪声在二人的静默中显得格外突兀。

        容舒决定给自己找点儿事做，从荷包里取出个蜜枣便吃了起来。

        顾长晋瞥了瞥她。

        注意到他的目光，容舒又拿出一颗，道：“郎君要吃个蜜枣么？”

        她打小就不是个爱吃独食的人。

        顾长晋说不吃，容舒便不紧不慢地把第二个蜜枣也吃完。

        二人快走到书房的时候，常吉冒雪前来，手里揣着一封信。

        “少夫人，护国将军府的大管家方才特地送来一封丹朱县主的信。”

        容舒一怔，赶忙接过信，道：“房管家可还在？”

        “那大管家放下信便走了，只让小的同少夫人报一声，说丹朱县主与穆将军一切安好，等入夏了大抵便能回京述职了。”

        容舒这才松了口气，颔首笑笑：“辛苦你了。”说着，拿出红封递了过去。

        常吉一怔，用余光觑了顾长晋一眼。见自家主子没甚不快的表情，这才哈着腰接过红封，一模才知这沉甸甸的红封有两个呢，这是连横平的份都备上了。

        真是个妥帖人。

        容舒拿了信，着急着要回屋看，忖了忖便道：“郎君今儿大抵还要在书房忙公务，妾身便不打搅郎君了。”

        说着盈盈一福，转身唤上盈月几人，步履匆匆而去。

        常吉总有种主子被少夫人嫌弃的错觉。

        虽说主子本就打算要宿在书房，但主子说与少夫人说，那意义可就完全不一样。

        方才少夫人那话听着，怎么好像很希望主子睡在书房似的……

        容舒回到松思院便迫不及待地拆了信，看完信中的内容，柳眉忍不住一蹙。

        怎会如此？

        直至将信中内容一字一字看了两遍，她方抬起眼，将信折起，从一边的六合柜抽出一封文书，一同塞入袖筒里。

        张妈妈给她端了碗甜羹进来，见她伸手去取黄梨木架子上的狐裘，不由疑惑道：“姑娘这是要去哪儿？”

        容舒披上狐裘便提上一小坛屠苏酒，笑道：“我去寻二爷说几句话，你们不必跟来。”


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