只是一瞬间。

        一贯冷静沉稳，就算跟随御驾北伐时孤军深陷敌群，也能凭着手中一杆长、枪杀出重围的朱聿恒，在这一瞬间，忽然陷入了死寂茫然。

        如同眼前的日光陡然熄灭，他竟无法做出任何反应，就连思绪也在瞬间崩溃，再也无法思考。

        轰然巨响中，铁罩扣在地上，又借力向上回重新向上反弹，狠狠撞上屋梁，整座房屋顿时隐隐震荡。

        大量的瓦砾与尘土从头顶沙沙掉落，令人窒息。

        但朱聿恒仿佛没有任何感觉。他冲过被铁罩砸出的大坑，寻找那条青莲紫色的身影。

        在几乎要被沙尘彻底遮掩的屋内，他仓皇四顾，直到听到轻细低微的一声“阿言”，才猛然回过神来。

        他看见了她，伏在碎屑尘埃之中，整个人已经成了灰黄色。

        她趴在地上喘息不已，向他伸出手。

        朱聿恒几步跨过去，紧紧拉住她的手，将她扶了起来。

        “嘶，好痛。”阿南捂着自己的脚吸冷气。

        朱聿恒低头一看，她的裙角被扯掉了半幅，小腿似是在仓促间与铁罩相擦而过，被烫出了一串燎泡。

        阿南提起破掉的裙角，给自己灼痛的小腿扇了扇风：“多亏了你，那把椅子虽然挡不住铁罩，却毕竟让它下压的巨势被卡了一下。”

        她的反应何等迅速，一见朱聿恒蹬来的椅子，便趁着这须臾之变，下意识以手臂在地上一撑，身体竭力翻滚，旋出了铁罩的笼罩范围，才终于在这毫厘之间，逃得了一条性命。

        见她只是小伤，并无大事，朱聿恒终于松了一口气。

        心口有些难以抑制的欢喜，可最终颤抖着说出口的，却只有最平淡的三个字：“还好吗？”

        “还好有个好家仆，阎王爷都收不走我。”

        屋内的铁罩尚在弹震，声响与震荡一起传来，让他们耳朵嗡嗡作响。

        阿南形容狼狈，挽着他的手站起，在拍着面罩上的土时，却又逸出一声轻笑。

        朱聿恒不明所以：“笑什么？”

        “我赌赢了，很开心。”

        朱聿恒如堕五里雾中，侧头盯着她。

        “哎，老这么严肃，真不好玩。”阿南灰头土脸，借着窗棂透进来的光瞧着同样满身灰土的他，笑嘻嘻道，“其实我刚刚将铁罩子拉起来的时候，心想，这可真是一场豪赌。毕竟，你为了重获自由身，一脱离险境就丢下我这个主人逃命离开的可能性，可是很大的啊。”

        她眼中闪烁着微光，仿佛忘记了自己依旧身在险境。朱聿恒垂下眼，避开她的目光，低声道：“把救命恩人丢下，自己逃命这种事情，我做不来。”

        ——尤其是，挡在他身后的，还是一个女子。

        阿南笑嘻嘻道：“我想也是，毕竟，宋提督最喜欢英雄救美了。要不是不愿让我孤身冒险，你也不会和我一起来这里，对吧？”

        朱聿恒忍无可忍，哼了一声别开头，示意她闭嘴。

        相扶着走到门边，只听得一个女子细弱的声音，隐约从前院传来：“元知，后院那是什么声响？那两位客人怎么了？”

        楚元知气息不稳道：“没什么，大概是梁上什么东西掉下来了，你回房内好好休息。”

        “可……可是……”她迟疑片刻，说道，“要不，我去酒楼把北淮叫回来……”

        “不用，你就好好呆着，什么声响都不要出！”楚元知提高声音道，“没事的。”

        阿南侧耳倾听外面的对话，低声道：“看来这瘴疠引发的火灾应该不会很大，楚元知似乎很肯定，前院的他和妻子不会受到波及呢。”

        朱聿恒听出她话中的狡黠之意，心中油然升起不祥的预感：“所以，你要干什么？”

        “当然是——出出这口恶气！”

        说着，她一把扯掉蒙面布，飞脚踹开面前的屋门，然后将手中火折一把打开，在火光亮起的一刻，朝地窖处扔了过去。

        还没等火折子落下，她便一手拉起朱聿恒，往前疾奔，几步就穿过了院子。

        正站在前院后门屋檐的楚元知，猛然间见后院屋门洞开，随即火光骤亮，整个院子顿时亮得如同白昼。

        在这炽烈的火光之中，阿南与朱聿恒如同鹰隼比翼而来，直扑向他。

        浴火沐光的两人，太过明亮，仿佛灼烧了楚元知的瞳仁，令他呆立当场，一下子竟如同被他们耀眼的光辉攫住了魂魄，枯瘦的身躯无法动弹半寸。

        阿南对敌人向来毫不留情，即使对方身体虚弱，依然被她既绝且准地掐住咽喉，狠狠地摁在了后背的柱子上。

        楚元知在柱子上撞得不轻，喉口也被掐得嗬嗬作响，说不出半个字来。

        阿南见他眼神涣散，毫无气力的模样，手一松任由他跌坐在地上，然后拍拍手，笑容嘲讥：“楚先生，这么晚了您还站这儿等着，是不是要亲眼瞧瞧我们被烧死在里面的模样啊？”

        楚元知委顿于地，抚着喉头，用嘶哑的喉音挤出几个字：“真是失敬……我离开拙巧阁十余年，竟不知阁中又出了二位这样的后辈英才。”

        “我和拙巧阁才没关系！”阿南冷哼一声，厌弃道，“别把我和那个姓傅的扯到一起！”

        她这一句话，让楚元知顿时愕然瞪大眼，失声叫了出来：“你们不是……不是拙巧阁的？”

        话音未落，旁边传来此起彼伏的巨大声响。

        是韦杭之见里面忽然起火，带着守候在外面的人，撞开院门冲了进来。

        然而楚家祖宅的院墙与大门早已预设重重机关，连阿南也有所忌惮而不愿擅闯，他们一群人一经闯进，顿时引发机关，如同怒雷震响，场面不可遏制。

        火光喷射中，所有的侍卫不是身上着火，便是被烫得满地打滚。一时焚烧声与痛苦哀嚎声混杂在一起，更显混乱凄惨。

        阿南见那火苗极其灼烈，一股股喷涌着，忙拉着朱聿恒退后几步。谁知朱聿恒一抬手，一点火星溅到了他的手背上，让他的手微微一颤。

        韦杭之英勇无比，后背燃着火苗，依然仗着一股凌厉气势，直奔到朱聿恒面前，查看他是否出事。

        阿南提起一脚，不由分说将韦杭之踹翻在地，手中流光一勾，强迫他在地上打了好几个滚。

        韦杭之猝不及防之际，从后门直滚到走廊。直到他的手撑住墙角，才借势旋身而起，重新站住。

        在皇太孙和手下面前出了这么大一个丑，韦杭之愤愤地爬起来，瞪向阿南。

        谁知阿南只朝他一笑，指了指自己背上，示意他。

        韦杭之回头一瞧，才发现自己背上的火苗在翻滚之际已经通通熄灭了。虽然有点抹不开面子，但他还是勉强朝阿南一拱手，然后闷声不响冲向了楚元知。

        委顿于地的楚元知任由他擒住自己，只指着前院角落，嘶声喊道：“快……快去关掉机关，快……”

        阿南几步赶去，将他所指的青石凳一脚蹬翻，下面果然露出牵引机括。

        阿南这边紧急制动，楚元知又将院中小井指给众人。

        伤者中依然有呻、吟声传来，但毕竟已没有性命之忧。

        朱聿恒见众人个个衣裳破败，灰头土脸，更有几个伤势严重，便吩咐韦杭之尽快带他们去找大夫医治。

        阿南搞定了机关，抖抖自己焦黑的裙角，走到楚元知身边蹲下，道：“楚先生毕竟是用火的大家，机关设置得真是百人辟易。”

        楚元知的身体与手颤抖得一样厉害：“你们……是官府的人，不是拙巧阁的？那你们为何要、要上门来寻我麻烦？”

        阿南怒笑：“敢情你对我们痛下杀手，是以为我们是拙巧阁派来找你的？”

        楚元知看看后院堂屋的熊熊烈火，又看看面前的阿南，最终只用颤抖的手捂着胸口喘息痛咳，久久说不出话。

        正在此时，他们传来耳边一阵凌乱的脚步声，是楚元知那个病弱的妻子，踉踉跄跄地拎着木桶，企图提水过去救火。

        但火势猛烈，此时后院的堂屋已经烧得朽透，杯水车薪，已经毫无效力了。

        她在惊惧之中，抬头又看见被官兵们压制跪伏的楚元知，手一松，木桶便掉在了地上，咕噜噜一直滚到阿南脚下。

        阿南脚一勾一带，将桶往上一踢，抬手一把抓住提手。

        将木桶交还给楚夫人，阿南笑道：“楚夫人，你夫君犯下大罪，公然伤害朝廷官员，即刻便要押赴官府了。”

        楚元知妻子本就孱弱，一听到她这话，顿时整个人瘫倒在地。

        阿南忙抱住她的身躯，抬手狠掐人中，让她不至于晕厥过去：“楚夫人，你别急呀，押赴官府又不是立即行刑。”

        楚夫人意识已经有些不清，茫然地抬手抓着她衣袖，像是抓住残存的一线生机：“元知他，他不会……不会有事吧？”

        “反正不会马上死，先拷打折磨三五个月吧……”

        阿南说到这里，见楚夫人眼睛一翻，眼看又要撅过去了，忙摇晃着她：“哎哎哎，我开玩笑的，楚夫人你别急啊。”

        都什么时候了，还在这儿开玩笑。朱聿恒对阿南这种不靠谱的行为投以鄙夷目光，在旁边开口道：“楚夫人，楚先生涉入几桩要案，我们要带他去官府问话。若是能洗脱嫌疑，或者将功折罪，你的丈夫应该有回家的机会。”

        也不知楚夫人听进去了没有，她紧绞着阿南的衣袖，涣散的目光从她身上转向楚元知。

        在这一侧头之际，朱聿恒瞥见她的面容，右脸看来十分秀丽，左脸却是一片烧伤疤痕，在明灭火光的照耀下，不算恐怖，却显凄凉。

        朱聿恒心中闪过一个念头，这两个人，一个毁了容，一个残了手，究竟是什么样的命运，让他们相聚在一起的？

        只听楚元知哑声道：“璧儿，你别急，好好和北淮在家过日子，我……尽早回来。”

        听到他说话，楚夫人才终于点了点头，呜的一声哭了出来。

        阿南松开了楚夫人，用手扇着扑面而来的热风与灰烬。而楚夫人扑在门上，目送丈夫被押走，捂嘴流泪。

        “楚夫人，替你丈夫收拾一些常用的东西吧，明天我叫人通融通融，帮你送进去。”

        楚夫人恍惚地点了一下头，张了张干裂的嘴巴。但还没等她说出什么话，只听得轰隆声响如炸雷，周围骤然一亮。

        在满街的惊呼声中，后院的堂屋终于被火烧得朽烂，坍塌了下来。

        幸好堂屋并不与街坊相接，虽然大火烧得整座房屋轰然倒塌，令周围坊巷全是黑烟炭灰弥漫，街坊邻居叫苦不迭，但火势并未蔓延，甚至连前院都只在灼热风中摇晃了几下，未曾受到波及。

        自己家的屋子烧塌，楚夫人却只怔怔看了一会儿，便径自往屋内走去。

        阿南有点担心，在她身后问：“楚夫人？”

        她没有回身，只喃喃道：“我要给元知准备东西。他……他的鞋子破了，我给他做的新鞋还没纳完呢……”

        后院的火，在一桶桶水泼上去后，渐渐熄灭。

        前院屋内，火篾子明灭不定的光线将屋中人的身影映照在窗上。楚夫人仿佛听不见任何声响，只俯头纳着鞋，将青布一层层缝合成厚厚的鞋面。

        这过厚的鞋面，加上千层碎布缝缀成的厚重鞋底，一层层布太过厚实。她手中的针无力穿过，只能耸着肩膀，用顶针竭力将针顶过去。将线拽出后，她虚弱地抬手扶住晕眩的额头，压抑低咳着停了片刻，才又开始下一针。

        阿南看着窗户上楚夫人的剪影，挑了挑眉。

        朱聿恒问她：“怎么了？”

        “我在想……她和卓夫人有点像。同样娇弱的身体，同样毁掉的容颜，不会也同样有一场徐州驿站的大火吧？”说到这儿，阿南自己也觉得荒唐，道，“算了，我们走吧。”

        夏日猛火，烟灰弥漫。即使在楚家水井边洗了手脸，但烘烤到现在，两人都是一身干热。

        走出小巷，阿南想起一事，让朱聿恒在邻居里找几个热心肠的婆子，好好照看楚夫人，以免发生意外。

        毕竟，楚元知与拙巧阁有旧恨，或许是个可以争取的对象，但与他相濡以沫的楚夫人若出事，那肯定没有拉拢可能了。

        朱聿恒正对韦杭之授意，耳边忽有一阵咕咕的轻微声响传来。他转头一看，阿南抱着肚子一脸懊丧。

        这一场激战，他们二人到现在还没吃晚饭，难怪她饿成这样了。

        朱聿恒抬手让神情微怪的韦杭之赶紧去办事，而阿南撅着嘴，在众人散开后，向他伸出手，示意。

        朱聿恒会意地探手入怀，自己也愣了一下——来之前被她随意塞进去的葱包桧儿，在这场生死攸关的混乱之后，居然奇迹般的还在怀中。

        他拿出荷叶包，递给阿南。阿南打开一看，里面的葱包烩已经散碎，油条和葱零乱地各自散在一边，狼藉不堪。

        但她却毫不介意，撮起勉强还能入口的一片放入口中，顿时笑得眉眼弯弯：“好吃！不愧是全杭州最出名的葱包桧呀。”

        说着，她抬头看向朱聿恒，挑了片最完整的递到他嘴边：“你也尝尝？”

        朱聿恒对这些街边小吃原无兴趣，但见她吃得这么香，便抬起手接了过来。

        这葱包烩出炉已久，外面春饼散落，里面油条也不再酥脆，只是两人如今腹中饥饿，入口只觉美味无比。

        阿南笑道：“好吃吧？甚至还温温的呢。”

        话一出口她才想到，这些许的微热，应该是朱聿恒的体温。

        这隐约的暧昧，让阿南这样厚脸皮的人，也不觉脸上有点热热的。

        不自然地转开头，她默默地吃着葱包烩，含糊道：“走吧。”


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