“真没想到，卞公公一直与火、药硫磺打交道，如此熟悉火性，居然会死在这样一场并不大的驿站火中。”

        “善泳者溺于水，世事往往难料。”

        被水泼湿的火场湿热肮脏，朱聿恒起身以目光询问阿南，是否要离开。

        阿南却蹲下身，仔细地去看那具焦尸按在窗板上的右手。

        朱聿恒没想到她连尸体的手都要多看两眼，不由得皱起眉头。

        阿南却回头朝他招手，说道：“阿言，你过来看。”

        朱聿恒在她的示意下，看向焦尸的手指。

        烧焦的木板上，与当初三大殿的那个千年榫一样，刻着极浅的痕迹，显然是卞存安在临死前，与蓟承明一样，用自己的指甲刻下了讯息。

        因为尸体是挂在窗上的，那个字也是反的，阿南侧了侧头，才看出来，他是先刻了一个“林”字，下面有一横一勾。

        “林……？”阿南若有所思地看向朱聿恒。

        “楚。”朱聿恒则说道。

        阿南看着那横勾上的林字，确实比较扁平，应该是楚的上半部分。

        “这还真巧，我们刚好要去查楚家的六极雷，怎么这边就出现了个楚字了。”阿南说着，抬头问站在旁边的驿丞，“老丈，刚刚起火之时，周围可有什么异样情况么？”

        驿丞不安地看看护卫在火场旁边的韦杭之等人，摇头道：“没有，绝对没有。老头我正在房中整理文书呢，怎知忽然就起火了，唉，这上头要是怪罪下来，我也不知怎么担责……”

        阿南见他说话时，旁边有一个仆妇撇了撇嘴，一脸不以为然的神情，便问道：“大娘，你可有看见什么异状吗？”

        那仆妇身材健壮，头发梳得光溜溜的，一看就是利落人。她指了指天上，说：“什么异状我不懂，总之婆子我活了这么多年，下午第一次看见那种妖风！”

        “妖风？”阿南诧异问。

        仆妇确定道：“可不就是妖么？我当时看看暑气快下去了，便提着水去西厢房廊下洒扫，一抬头看见卞公公正去关门。你说奇怪不，他身上的衣服不断往天上飘飞，就像被人扯住了衣角，不住往上斜飞。我再一看，卞公公鬓边散落的几绺头发，也一直往上飞。”

        阿南沉吟问：“往上的妖风？”

        “要只是风往上也就罢了，咱也不是没见过旋风是不是？可我再一看旁边，草叶树枝分明一动不动，草尖上的蝴蝶翅膀扇得可快了。姑娘你说，那风岂不是奇怪么，竟似只扯着衣服和头发往上飞的！”

        一直站在旁边倾听，沉静似水的朱聿恒，他的眸中终于显出了难以掩饰的震惊。

        这仆妇的讲述，让三大殿起火的那一夜，又在他面前重现。

        一样的天色，一样怪异的感受。

        明明周围只有闷雷，没有一丝风，可他永远记得三大殿起火前一刻，他的衣服和发丝被一种古怪的力量牵扯着，斜斜向上飞扬，竟似有一种看不见的力量，将它们托举起来，要向上而去。

        还有那个，本应永久嵌压在梁柱之上的，千年榫。

        是什么样令人无法想象的、拔地而起的巨大力量，才能将整个屋檐硬生生拔起，完整脱出那个千年榫。

        这诡异的吸力，究竟是什么可怕力量？

        “阿言？”阿南的声音在他耳边响起，他才发现自己竟因太出神而没听到她的呼唤。

        阿南拍拍裙子上的灰，站起身来，说：“仵作来了，咱们先回去吧。反正卞公公不但被烧焦，尸体还被横梁砸扁了，这惨状，我也不想看下去了，还是回去等验尸卷宗吧。”

        朱聿恒点了点头，跟着她走出驿馆，翻身上马。

        行到巷口，阿南抬脚踢踢他那匹马屁股，问：“怎么啦，神思不属的？”

        朱聿恒没说话，只抿唇沉默。

        阿南才不会轻易放过他，一侧身抓过他的马缰，凑到他面前盯着他，问：“那个妖风，有什么问题吗？”

        清河坊的街灯早已点亮，投在他们身上，也照得阿南那双眼睛亮得如同灯笼中跳动的火光。

        朱聿恒下意识地勒住缰绳，盯着她灿烂的眸光许久，才垂了眼睫避开她的逼视，说：“我见过那阵妖风……在三大殿起火之前，一模一样。”

        “真的有妖风？而且……还与三大殿起火时的一样？”一向淡定的阿南，也不由得大为惊奇，一把抓住他的袖子，说，“跟我说说，究竟是怎样的情景！”

        “与那个婆子说的差不多。只是，那力量，似乎不仅仅只是能牵扯衣服和头发那么简单，甚至可能有千钧之力。”

        长街行人稀少，朱聿恒将自己在三大殿起火之前的异状，及后来发现新月榫的事情，低低地说给她听。

        他们踏着街灯的光前行，阿南沉吟片刻，然后开口问：“所以那种妖风，可以不惊动草叶树枝，却可以扯动发丝和衣摆，更可以摧枯拉朽将整座屋檐拔起？”

        朱聿恒点了一下头：“是。”

        “这世上，怎么会有这么诡异的力量啊……”阿南靠在马脖子上，盯着朱聿恒，“要不是那个婆子也这样说，我真以为你在骗我。”

        “事情发生虽近三月，可当日情形一直在我心中，不曾抹去，我不会记错。”

        “但是听起来，真是难以置信……另外，卞存安写下的那半个楚字，又是什么意思呢？难道说驿站这场火、甚至是与此相似的三大殿火灾，都与楚家有关系？”阿南正在思忖着，后方忽然传来一阵骚动，人声隐隐。

        阿南回头看去，问：“怎么了？”

        朱聿恒一眼看到韦杭之等人似乎在围捕一个人。他心中有鬼，一看韦杭之尽力将对方逼向另一条街市，心下了然，或许是逃掉的那个司鹫、或是其他的同伙，过来找阿南了。

        于是他只瞥了一眼，便拨转马头，说：“没什么，大概是发现了形迹可疑的人……前面是不是石榴巷？”

        阿南抬头一看，笑道：“对呀，上次咱们送囡囡回家，就在这里嘛。你说今天萍娘送我一篮桃子，我是不是该送点回礼给她？”

        朱聿恒巴不得她注意力转移，便指着路边一家蜜饯糖果铺道：“那小姑娘似乎爱吃糖。”

        阿南是个风风火火的性子，当即跳下马，把店内的松子糖芝麻糖各买了一份，看见柜上还摆着几个染成红色石榴状的东西，下面圆圆的，顶上五个尖尖的角，颇为可爱。

        “这是什么？”阿南随手拿了两个小的，扯过旁边的棉纸包上，交给朱聿恒拿着，说：“这个好看，囡囡肯定喜欢。”

        守店的老妇人在旁边看着他们，噗嗤一声笑了出来。

        阿南看看糖石榴，又看看老妇人，诧异问：“怎么了阿婆？”

        “姑娘，这糖石榴是男女结亲之时，女方馈赠男方与亲友的，意喻多子多孙。”老妇人打量她还是姑娘装束，便笑眯眯道，“日常是不吃的，等你们成亲那日，千万记得来照顾老婆子生意，我一定替你们把大小一套糖石榴都做得圆圆满满、漂漂亮亮。”

        阿南一听这话，再厚的脸皮也忍不住微微发烫，等看看面前手足无措、赶紧把糖石榴放回原处的朱聿恒，她又忍不住笑了出来。

        “不要不要，阿婆你别误会啊，我外地来的，真不懂这边风俗。”阿南捂着脸，灰溜溜地付了钱，抱起一堆糖赶紧逃出了店门。

        一直快走到水井头了，阿南觉得自己的脸还在发烧。

        她揉揉脸，见朱聿恒的表情也一直不太自然，便翻了块散糖吃着，没话找话道：“你说那个阿婆什么眼神啊，哪有人自己去买这种东西的，肯定都是家里人置办嘛……”

        话音未落，她拐过巷子，看到了里面的水井头，面露诧异。

        黄昏时分，本该是家家晚炊的时候，此时巷子内却有好几个人拎着水桶，争先恐后过来打水，又拎着水匆匆奔到巷子内。

        略一抬头，在水井头的大树后，她看见了黑烟，正开始弥漫。

        阿南脸色大变，几步奔到井边，扯住一个正在打水的男人，问：“大叔，哪里起火了？”

        “不就是巷子最里头的杂院吗？难怪大家伙都说火神脾气大，驿站那边的刚扑灭，这边又起火了，真是惨！听说还有一家人被困在里面，连孩子都没跑出来！”

        阿南把怀中的糖一丢，提起裙角，往巷子内狂奔而去。

        巷子最里面，他们曾经带着囡囡回的那个家，如今已被火蛇弥漫侵吞。

        浓烟滚滚之中，里面零星有几个人逃出，都是与囡囡家一样租住在这个院子里的。

        而火势，正是从住在院子最里面角落的囡囡家中冲出，红焰黑烟迅速席卷了周围的房屋。

        泼水的人也不敢进内，只在外围洒洒水，一边咒骂这突如其来的大火。

        阿南跃上被烟迅速熏黑的院墙，向里面看去。

        熊熊烈火之中，燃烧的梁柱摇摇欲坠，眼看就要坍塌。而透过肆虐的浓烟，蒸腾的热气让周围的景物剧烈扭曲，仿佛有一种诡异的力量在扭扯人间，极为恐怖骇人。

        而就在这地狱般的情形之中，她透过垮塌下来的窗户，看到一条浑身是火的躯体，在火中挣扎蠕动，却趴在一个东西上，始终不肯逃离。

        阿南还未看清这一切，脚上忽然感到一阵灼热。她低头一看，火苗已经舔舐到了她的裙角，。

        还没来得及思索，她只觉耳边风生，身体往后一倾，朱聿恒已经将她拉了下来。

        “火都烧过来了，你还在看什么？”她回头看见朱聿恒紧皱的眉头。

        “萍娘，我看见萍娘了！”阿南顾不上多说，撕下一块裙角蒙住口鼻，抢过旁边一人手中的水桶，往自己身上一倒，冲进了火场之中。

        朱聿恒没料到她居然就这么义无反顾地冲进了火中，一时反应不及，竟未能拉住她。

        他望着阿南的身影，呆了一瞬。

        在他掌握的资料中，阿南与萍娘，不过是三两次的交集。可是，这个普通的渔娘，却让她不顾一切地冲进火海之中，冒险救人。

        阿南，可能他还是未能彻底了解她。

        只这一闪念间，阿南已经冲过了院门，扑开满院黑烟，在旁观者的惊呼声中，抬脚狠狠踹开已经烧朽的房门，一头扎进了冒出浓烟火光的破窄屋内。

        原本就狭窄不堪的屋内，此时充斥着滚滚黑烟，里面一切根本看不清楚。

        毕剥声中，火势风声在她耳边呼呼作响。

        她还想往里面再踏进一步，可迎面大团热气扑来，刚刚倒在身上的那一大桶水，水分在这片刻间被蒸腾完毕，她感觉自己的头发一下子就被撩焦卷曲了起来。

        在这门口一瞬间迟疑之时，她听到屋内传来极低微的一声哭叫：“姨……姨！”

        “囡囡！”阿南刚张开口，就被浓烟呛到，她下意识别过头去。蒙脸的布已经干透，她正在一瞬犹豫之间，后面忽有一桶水泼向她身上，将她浇了个湿透。

        阿南回头瞥见朱聿恒，他将手中一个空水桶丢在地上，接过了侍卫们递来的第二桶水。

        阿南顿时心中大定，抬手指了指正在燃烧的屋子，摇了摇头，然后回头就扎进了火势凶猛的屋内。

        后面的人提着水想要浇到火上去，朱聿恒立即抬手止住，大声道：“等人出来再泼！水火相激，屋子会立即倒塌！”

        说着，他靠近了屋子一些，竭力透过浓烟查看阿南的情况。

        火势太大，她刚刚被淋透的身躯上，立即腾起一股热汽。

        萍娘租赁的屋子很小，阿南几步冲到了墙角。黑烟内，她看到萍娘趴在墙角的水缸之上，头发已经烧得所剩无几，后背的衣服也已经焦黑一片。

        她已经不再动弹了，身躯却保持着趴在水缸上的姿势，一动不动。

        阿南咬紧牙关，再踏前两步，抓住萍娘的肩膀，将她的身躯扳了开去。

        只剩了一半水的缸内，囡囡正在嚎啕大哭。

        萍娘用身躯帮女儿挡住了外面的火势，可水缸内的水也已经开始温热，再迟来片刻，她的女儿也将活活烤死在这缸内。


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