回到寨子，这里又迎来了一批僻远村寨的当家人。

    数十年老夫老妻，夫人染病对土司的打击显然相当之大，在解释病情时，他那一向硬朗的身板也显出了伛偻。

    阿南请土司帮他们询问众人，道：“请各位回去帮忙打听一下，各家寨子里有没有六十年前去神女山挖过冰川的老人，朝廷有急事要询问。”

    不等土司把话转给他们，一个精神矍铄的老人开口道：“我当年就去过，而且，你们寨子这个病，我也见过。”

    老人年轻时去外面闯荡过，懂一些汉话，当下便道：“当年我十三岁，已经长得挺高了，因为对方给钱多，所以谎称自己十六，与我爹一起被雇佣上山干活。有一次往冰川内抬条石时，我爹一个不留神，在冰川上摔了一跤，直接滑到了洞底。几个同寨子的人赶紧和我一起爬下去，将我爹从洞底救上来……”

    上来后他们还庆幸没有缺胳膊断腿，谁知当夜父子俩便全身肿痒难耐，抓得皮肤溃烂，下去救人的寨民也全都是如此。不多久，其他寨子的人也染上了，有几个严重的甚至咽了气，死状极惨。

    那个领队的女子外出回来，听说了此事后，立即将染病的人全部转移到一个大冰洞内，并给所有人分发药物，让他们煎了外敷内服。那药有奇效，过不了几天，疫病就消失了，就连冰洞中皮肤溃烂的他们也都逐渐好转，病症痊愈。

    说到这里，老人将自己的手臂伸出，捋起衣袖展示给他们看。

    只见老人黧黑的手臂上，有一块块因为年深日久已经不易察觉的斑纹，但仔细看来，那斑纹与如今染疫寨民身上的痕迹，几乎一模一样。

    显然，当时他的病虽被治好了，但身上留下了这些伤疤，至今未曾褪去。

    “这么说，当时她给你们的药方，确是药到病除？”阿南立即问。

    “对，那药，灵得很！”老头点头，但随即又皱眉道，“不过，我们都不知道那些是啥药，更没见过药方。”

    刚现了一丝曙光，又迅速被乌云吞没。

    听着废屋内寨民们的哀号声，众人都是陷入沉默。

    唯有阿南的脸上，现出了一丝笑意。

    她问老人：“那么，当时你们被分隔在大冰洞内，拿到的药熬完喝完后，药渣丢弃在何处？”

    老头听到她的话，呆了一呆后，重重一拍大腿，道：“自然是倒在冰洞中了！大家痊愈后，随身东西上怕沾了病气，就都没带走，他们在洞口塞了些稻草，直接放了一把火，冰洞烧融又重新封冻上，就再也进不去了。那些药渣，肯定还冻在冰洞里面，原封不动！”

    而，只要找到药渣，让精通药理的大夫查看重配，便能大致复原药方，挽救寨子中这些染疫的病人，绝对不在话下。

    阿南见自己所料不错，便对土司一点头，说道：“看来，只要尽快上山，寨中病人未必没有希望。”

    土司眼中也燃起了希望，当即下令：“清点人手，上神女山，把当年的冰洞挖开！”

    横断山脉太过广阔，寨子里已经闹得沸沸扬扬，可派出去追踪马蜂的人，却直到第二天才回转，报告马蜂的消息。

    在神女山不远的山谷中，他们追踪到巨大的马蜂窝，而山谷中一个隐蔽的洞窟里，也发现了有人最近临时居住的痕迹。

    追踪探查对方的路线，他已经前往神女山。

    若昨夜手持日月入侵的人确是韩广霆的话，看来，他应该也要故地重游，前往母亲当年设下的阵法。

    事不宜迟，附近寨子中经验丰富的老猎人、身手最好的年轻人被挑选出来，加入他们的队列，一队人立即收拾行装，向西面进发。

    出寨之时，焚烧尸身的火光再度亮起，又一个寨民染疫暴亡。

    风送来呜咽哀歌。这是寨子里的人唱起了歌曲，送亲人离去。

    前日围着篝火的欢歌，转眼化成了悲声，在四周的山谷深壑之中远远回响，催人泪下。

    西南大山，草木遮天蔽日，铺陈在大地上的茫茫苍绿仿佛没有起点也没有尽头。

    幽暗林下，他们劈开及胸的草丛荆棘，艰难穿行。除了盘曲湍急的河流外，仿佛没有任何辨认方向的标志。

    快到黄昏时，重重密林渐转稀疏，他们开始进入广袤的高山草甸。

    老向导手指前方，示意他们抬头远望。

    逶迤草原的尽头，是一座积雪覆盖的高大雪山。此时四野俱已昏黄，唯有最高的雪山顶上被日光照彻，镀上一层耀眼夺目的金色，照耀四方。

    昏黑的天色之中，这座雪山仿佛传说中的神山，庄严神圣地放射光芒，覆照万民。

    望着这神迹一般的景象，众人都是心灵震颤。寨民们跪伏于地，向着金山深深叩首，五体投地。

    朱聿恒也向着金山凝望了许久，才从怀中取出傅灵焰的手札，看着那上面的地图，对照面前的雪山。

    阿南拨马贴近，与他一起看着上面的图样。

    只见雄浑壮阔的山脉之中，六条自北向南的怒涛切开七座大山，山峰横阻，水势竖劈，在一片激湍冲撞中，上方巍然不动的，赫然便是黑气盘绕的巍峨雪山。

    “那是傅灵焰所设阵法之处，应属无误了。”阿南掰着手指，数了数离开云南府后一路行走过的河流山川，道，“第三和第四条河流之间，高山上千年积雪的冰顶，黑气盘踞之地。”

    “嗯，万年冰封之处，深藏着吞噬万物的邪灵……”朱聿恒说着，转头看着她，轻声道，“这般高山险峰，上面必定全都是雪风呼啸。咱们避开了昆仑山阙，终究避不开这里的亘古冰雪。”

    阿南仰头朝他一笑：“说起来，我自小在南海长大，还从未见过这般雄浑的雪山。不知这冰川雪顶要如何才能攀爬上去，我这特别怕冷的人，对这严寒又有没有办法呢。”

    朱聿恒轻声道：“别担心，我还不太怕冷。”

    阿南尚未明白他的意思，蓦的手掌一暖，是朱聿恒握住了她的手。

    他的手，确实比她要暖和许多，足以热烫入心。

    他们紧握着彼此的手，仰望夕阳返照中灿然生辉的雪山之巅，仿佛被那亘古以来便矗立于天穹之下的神女山震慑了心神，久久无法出声。

    在连绵险峻的横断大山之前，中原所有号称陡峭的山势都难企及。而在这些险之又险的山峦之中，他们要进发的神女山，又是最为艰难的那一座。

    雪山看起来明明就在眼前，但他们翻越了无数峡谷，又绕过了无数林地，它依旧遥遥在望，难以接近。

    又行了一日，眼看暮色四合，已近黄昏。到达山腰一块平地后，向导说这里地势平缓且上临绝壁、下临溪谷，猎人们常在此休息过夜，是驻营的好地方。

    诸葛嘉到河谷看了一圈地势，认为这边只要两堆篝火便能对抗落单的野兽，但若有群兽包抄，则会陷入绝境。

    “不过横断山脉中没听说有成群结队的狼群猛兽，更何况，后方山壁还有一处凹陷山洞，虽然潮湿积水，但发生危险时可临时退避。”

    周围的确没有更好的驻扎地点了，于是众人选择在此安营扎寨。

    安排好轮岗守夜的人手后，整日的跋涉奔波让众人纷纷进入梦乡。

    就在半夜沉睡之时，耳边忽然传来震天的声音。

    值夜的士兵慌忙抬头朝声音来处看去，但黑暗中难以辨认，只能依稀感觉是有巨木滚落，挟万钧之势向下方的营帐压下来。

    急促的呼警声立即响起，暗夜中外围营帐已被压塌。

    朱聿恒自小经历战阵，虽然事起仓促，但他瞬间反应，带着廖素亭冲出营帐，向着后方山壁疾退。

    山顶木石滚落时有弹跳之力，所以紧贴山壁是最安全的避险方法。混乱的黑暗中他大声疾呼：“阿南！”

    “在这儿，我跑得比你快。”阿南的声音在他不远处传来，随即，一个温热身躯向他贴来，与他紧靠在一起。

    “敌暗我明，又遭突袭，如今无法对敌应战，所有人先撤到山洞去。”

    命令下达，众人立即响应，队伍撤向洞内。

    山洞不算太大，但上方便是山崖突起处，即使站在洞口，也足可保证没有断木落石之虞。

    诸葛嘉带人护在山洞之外，警戒周围。

    上头坠落声停止，洞外传来喊杀声。在一波落木坠石后，躲在暗处的敌人趁他们慌乱之际，现身来袭了。

    月黑风高，凌晨的山林中只见隐约晃动的人影。

    诸葛嘉冷静地下令开弓，不辨方向不认身份。毕竟，这般莽莽大山之中，对方肯定无法组织起比朝廷军人数更多、装备更精良的队伍。

    乱射声中，对面惨呼声响起，口音混杂，听来并非西南人。

    阿南抱臂抵在洞壁上，低声对朱聿恒道：“青莲宗的人。”

    朱聿恒点了一下头，侧耳倾听后方呼喝着调配攻势的声音，分辨领头的人是谁：“唐月娘和梁辉。”

    看来，他们从西北沙漠遁逃，也是南下来此，要借助这边的疫病阵法，再度兴风作浪了。

    青莲宗残部从山东撤退到西北，又从西北零散溃逃，能在此处集结的人数虽然不多，但各个都是悍不畏死的狂热教众。朝廷军虽然箭如飞蝗，但仓促应战，又受限于山林地形阻碍，一时也无法反败为胜。

    见难以突破箭矢，为减免伤害，对方停歇了一阵，随即，洞外有火光青烟冒起，借着风势，向洞中灌来。

    山林湿柴烟雾浓重，洞中众人顿时呛咳一片。

    “来得正好！”阿南捂住口鼻，转向楚元知狠狠道，“楚先生，咱们之前弄的东西，可以拿出来了。”

    楚元知剧烈咳嗽着，示意身旁的神机营士卒将几袋东西递给她。

    诸葛嘉这个神机营提督在旁边看着，郁闷问：“你们又瞒着我捣鼓什么东西？”

    “待会儿你就知道了。”阿南说着，顶着烟出了洞口，打开袋子抓起里面一个东西，在地上抓起几把碎石塞在里面，便朝着面前黑暗的山林扔了过去。

    昏暗山林中，唐月娘站在避风处看着整座山被火势蔓延，回头问竺星河：“纵火的方向与角度，公子可都算好了？确定四面的火势能同时围拢于他们所躲藏的那个崖下？”

    竺星河没有回答，身旁方碧眠抿嘴笑道：“宗主放心，天下山川走势竺公子无不精熟于胸，那群人定然插翅难逃。”

    “好，弓箭手准备好了吗？”

    梁辉道：“万事俱备，都埋伏于高处了，现下所有箭头都已对准洞口，只要逃出一个，他们就射一个；逃出一对，他们就杀一双！”

    唐月娘满意道：“甚好，就看他们是愿意熏死在浓烟里，还是我们的箭下了！”

    话音未落，崖下山洞前方，忽有火光喷射而出。

    “怎么了？”梁辉立即赶上两步，查看那边情形，“是神机营携带的火药，被山火点燃了？”

    “不像，大团火药爆炸绝不是这般情况。”唐月娘正说着，抬眼看见那火药之中又飞出无数道黑影，向着四面散去。

    正当他们猜测那是什么东西之时，后方竺星河已是脸色大变，一把将方碧眠拉倒，自己也扑倒于地：“趴下！”

    转眼间，黑影已到了他们面前，众人刚看清那是几团正在嗤嗤燃烧的东西，无数碎石已在火药的催动下猛然迸射，向着四面八方炸开。

    众人仓促趴倒，但还是不免被石子如刀划过，个个都是血痕淋漓，遍体鳞伤。

    等到爆炸过去，众人还将整个身子紧紧贴伏在地上，不敢抬头。

    方碧眠惊骇地问竺星河：“这是……什么？”

    “这是阿南研制的一种药雷，名为‘散花’。是将锐物以火药送入空中，再一举炸开，半空中四射乱炸，攻击敌人。”竺星河望着抱着伤处倒地□□的伤者们，心有余悸道，“幸好如今在山林中，她手头只有碎石，没有其他的尖锐物品，不然的话，里面放的若是钢钉、铁蒺藜之类的，咱们怕是全都逃不过。”

    方碧眠道：“还好它是在半空中炸开的，只要咱们立即贴地上藏好，我看杀伤力也不至于太过可怕……”

    竺星河却一言不发，只将目光移向旁边树冠之上。

    唐月娘心口掠过一阵不祥的预感，急道：“不好！咱们持弓弩的兄弟们，还在树上……”

    话音未落，只听得又是砰砰几阵炸响，从烟火萦绕的山崖下又抛出几个“散花”来。

    这一次，弹药升得更高了些，在半空猛然炸开。

    周围树上顿时全是惨叫声，随即，树上的几个弓箭手重重坠地。

    碎石在火药催趁之下极为劲疾强悍，弓弩手在树上无法躲避，各个筋骨折断，而从高树上坠落，更是非死即伤。

    见兄弟们伤残，唐月娘顿时急了，问竺星河：“竺公子，你应是这世上最了解司南之人，不知如果遇到被围困之时，司南会如何应对？”

    竺星河略一思索，道：“‘散花’过后，便可试探前冲了。下一刻要小心他们突围，冲破防线。”

    “好，刀出鞘，弓上弦，该给他们点颜色瞧瞧了。”唐月娘一挥手，示意后面的人跟上。

    天色近黎明，天边已显出鱼肚白。

    青莲宗众踩踏着尚在冒着青烟的大地，谨慎地手持武器，向着崖下包围。

    将摔伤的同伴救出火圈，其余的精锐则踏着山火余烬，步步向前。

    方碧眠望着冒火前进，不顾头发眉毛被烧掉的教众们，心下忽然闪过一个念头——

    公子他，真的会愿意与青莲宗联手，将司南绞杀于火海之中吗？

    她的目光不觉瞥向后方的竺星河，却见他静静地站在山火之前，目光一瞬不瞬地盯着山崖下方，不知道在想些什么，又似乎什么都没想。


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