一转眼,就到了十月。

  苏长河从沪市回来，晚稻已经可以收割了。

  他提醒马老爷子：“该找公社要回我们的打谷机了。”

  马老爷子说：“还没到时候吧？”

  离晚稻收割还有好几天呢，上次去问，公社那边说正在按照他们的打谷机,做几个新的,让他们要收割的时候再去拿。

  要是公社能多做几个这样的打谷机,也是好事，以后秋收各个生产队都能省点力气。

  苏长河嗤笑，“爹啊，你不能他们说啥就信啥……”

  马老爷子眉头一皱，“什么意思？”

  苏长河没解释,只是道：“爹,离收割也差不了几天了，现在不要，万一事到临头，公社那边又有啥事呢？对了,你去要的时候就说咱们就打算收割了,别跟人家说我们提前要。”

  果然如苏长河所料，马老爷子跑了一趟，没要回来，过一天又去，还是没要回来，人家公社干事说打谷机运到县城去了,能咋办？

  第回,苏长河跟着去，那个干事还是说在县城还没回来，苏长河就问：“您说说是运哪儿去了？不然我们自己去运回来,实在是没办法，人能等，地里的庄稼等不了啊。”

  之后，终于把他们自己的打谷机要了回来，真是那是映衬了那句话“借钱容易还钱难”，借东西也一个道理。

  苏长河暗暗磨牙，这公社主任能不能找个机会给他弄走？

  可转念一想，弄走这个，谁知道下一个是人是鬼？还是得想办法公社打好关系，养殖场在发展的关键时期，不求他们能给什么帮助，起码别扯后腿。

  苏长河和马老爷子把打谷机直接推到打谷场，地里已经开始收割了，马老爷子去安排人往这边挑稻谷，苏长河招手叫卫阳过来。

  “你就管着这台打谷机，在打谷场上搭把手，别去地里了，”自家孩子自家心疼，苏长河左右看看，压低声音：“傻不傻啊？偷懒都不会？”

  卫阳摸摸鼻子，他不是想着能挣点是点，回头家里能多分粮食。

  苏长河示意他低头，拍了拍他脑门，这小子几个月吃好喝好，个子又蹿一截，再长长都比他高了。

  他说道：“你都[jiao]回去十多块钱了，还不够你吃？就在这儿啊，顺带看点你姐，让她该歇会儿就歇会儿，咱家不差工分！”

  这次收晚稻，苏长河就用不着上场了，养殖场那边现在离不开人，尤其是马小伟还在沪市学习，马祥马红霞苏长河还得看着点。

  他溜溜达达往养殖场去，走着走着却被人叫住。

  “长河？长河……”

  苏长河扭头一看，“嗳！花婶您怎么在这儿？”

  花婶是马小伟的[nai][nai]，七十多岁的老太太杵着拐棍，一笑露出缺了牙齿的牙龈，“我等你呢！你来，来……”

  苏长河扶着她，跟着她一直走到小伟家，“您要干什么？是不是家里什么东西坏了？”

  花婶神神秘秘，让他在堂屋等着，她自个进屋，翻箱倒柜，也不知道在找什么，出来就把一包东西塞给苏长河。

  花婶年纪大了，耳朵不好，跟她说话必须得自动提高音量，苏长河就喊道：“这是啥啊？”

  “棉花！”花婶自己的声音也大，她解开破破烂烂的包袱皮，里面是干干净净雪白雪白的棉花。

  “你不是在找这个？说要给小丫做床新棉被？都是收拾好的，我晒过好多回了，软和着呢！”

  前进大队也种了一些棉花，不过那都是任务，要[jiao]到公社的，且因为这两年长势不好，各家几乎分不到。

  偏偏棉花又是必需品，起码对苏家来说，是很需要的。

  苏长河人刚穿来时，家里只有一床棉被，后来，想给他闺女弄个单独的小房间，床铺被盖什么得准备吧。

  好不容易凑出一套来，闺女还没用上，卫阳又来了，家里的铺盖又不够用了。现在还好，闺女和他们睡一张床，等晚稻收完，房子盖好，家里至少需要套铺盖。

  这时候又没有空调，大冬天，再冷都得靠一身正气，他闺女可怕冷了，棉被不弹厚实点，她晚上都睡不着。

  老马家也没棉花，他家人多，自家都不够用，苏长河只好在队里寻摸，大概是传到了花婶耳朵里。

  不过再缺也不能要花婶东西，花婶家[ri]子也不好过，他们家就剩下她跟孙子小伟相依为命。

  花婶家条件本来还不错，她男人做得一手好木工，马向华会的那点木工就是跟他学的。

  可惜天有不测风云，饥荒年间，花婶男人为了找[kou]吃的，摸黑出去，结果没看清路，跌进了水沟，那时候天冷，水沟里还有冰碴，花婶男人本来就饿得没力气，一晚上活活冻死了。

  花婶一个女人好不容易拉扯大儿子，儿子也娶媳妇了，还给他们家生了个大胖孙子，眼看着苦尽甘来，没想到她儿子出去挖水渠，出了意外，没等送到医院，人就没了。

  后来，她儿媳妇改嫁，家里只剩下她和孙子，一个老一个小，老的年纪大了，小的从小营养不够，身体瘦弱，也赚不了几个工分，两人[ri]子能好过到哪儿去？

  当初苏长河第一次从村里收[ji]鸭家禽，让马老爷子安排，马老爷子指定的几家困难户，花婶家就排第一个。

  苏长河怎么能要她家的东西？花婶手里这些棉花都不知道存了多久？八成是给小伟准备的，小伟都二十了，放在乡下，一般情况下都娶媳妇了。

  苏长河道：“您收回去！小伟娶媳妇，不得置办几床新被子啊？”

  花婶抓着苏长河的手，不让他推辞：“拿着！拿着！你是不是嫌弃我老婆子埋汰？”

  “哪有？您这不是冤枉我吗？真不用，棉花我有办法弄来，您拿回去，给小伟攒着……”

  “你不要就是看不起我！”

  花婶这么说，苏长河还能不要？

  “行，那我收着，在外面买可没有您这个好。”苏长河把包袱放一边，从兜里掏钱，“棉花我收了，钱你得要，外面供销社就是这个价，想买还买不到呢！”

  花婶不肯要，一个劲儿把他往外推，“这又不是别的，是我自个儿偷着在自留地里种的，还要钱？你把我当什么了？我家小伟要不是你照顾，哪能拿工钱？还教他学问，带他去沪市！我要你钱，我成什么人了？走走走，你去忙你的！”

  老太太刚才还杵着拐棍慢慢走，这会儿健步如飞，就差拿着拐棍给他赶出去了，苏长河哭笑不得。

  算了，回头多照顾照顾，送点吃的喝的来，这老太太一人在家，估计都舍不得开火，将就一顿是一顿。

  苏长河棉花还没攒够，前进大队的晚稻已经都收完了，接下来就是[jiao]公粮，往年马向华都会跟着去，今年他不去了。

  他对苏长河说：“要是盖房子，也差不多该动工了，等天冷，活就不好干了。”

  苏长河想了想，盖房子有大哥，基本上不用他[cao]什么心，养殖场那边都是些[ri]常事务，也忙得过来，那就盖吧，不然天冷不好干活是一回事，到时候又要忙[chun]节销售，根本没时间。

  苏长河不懂盖房子的事，他的宝贝闺女也没这方面的知识，两人能提供的就是设计图。

  说设计图都高估了，其实就是两外行甲方提的诸多要求，比如苏长河提出多出来那间就盖在堂屋的另一边，从现在房子侧面开个门，形成中间堂屋、左右卧室的布局。

  然后呢，新盖的这间屋子分为大小两间，朝阳的这间做卧室，朝北的小一点做仓库，放粮食蔬菜等。

  这边大家都没有单独的仓库，粮食要么堆在堂屋角落，要么堆在厨房，后者还比较少，因为堂屋属于主屋，主屋是家里最好的屋子，无论是防止天灾还是**，粮食这样重要的家当还是放在主屋更让人放心。

  苏家也是这样，苏长河一直嫌弃堂屋人来人往，堆在这儿不好看，而且，他们家伙食好啊，他时不时弄点好东西，放堂屋容易让人看见，多不符合他低调做人的态度啊。

  苏长河的要求主要就这两方面，苏月的要求，在她大舅看来，就是小孩子忒能想。

  什么窗户比一般大一半，装上玻璃，什么屋子外加个屋檐，下雨的时候可以坐在屋檐下看雨……

  马向华：看雨？下雨了不赶紧进屋，还在外面看什么雨？小丫头吃饱了撑的吧？

  最关键的是妹夫还说这主意好，不是，疼孩子也不是这么疼的吧？

  马向华忍不住劝：“窗户开那么大，冬天多冷啊！窗户关上都不顶用，北风从窗户缝往里面钻！”

  苏月看向她爸，苏长河摸摸下巴：“这边冬天是有点冷……”

  马向华：“对！”

  “妹夫还是能讲道理的嘛。”马向华心里的欣慰还没完，就听妹夫来了这么一句。

  “……先做个厚窗帘，我再想办法！”

  他：“……看雨就不用了吧？小丫要是想看，到时候打个伞，大舅带你出去看，保管淋不到雨！”

  “看雨倒是不用，”苏长河说，“不过，厨房到屋里是不是能盖个棚？不然要是下雨下雪，做完饭端过来都冷了，还有……”

  “……别有了，咱先盖那间屋吧！”马向华抹把脸，再次感受到妹夫一家的不好伺候，还好是他带人盖，要是请别人，得多花多少钱？

  苏长河乐得当甩手掌柜，他只负责把需要的泥沙、砖头等等运回来，剩下的全[jiao]给大舅子。

  东西一运，都堆在苏家旁边，队里人也知道了苏家要盖房子。

  “长河啊，怎么好端端要盖房子？”

  苏长河道：“这不是屋子不够住吗？我弟得住一间吧，小丫长大也不能还跟我们睡，趁现在得空，早点盖好，晾一晾，赶在年前就能搬进去。”

  队里人当面说，“也是，孩子大了是得有地方住。”

  私底下却说：“小丫才几岁，哪用得着单独住一间屋？只怕还是为了卫阳，大小伙子总得有间屋子，以后娶媳妇也好说。”

  旁边人赞同道：“估计是的，长河两[kou]子对这个弟弟是真不错！前段[ri]子，我还看见蕙兰在给他做衣裳，说是马上天冷，得做两件厚褂子。”

  “不止衣裳，你们想想他才来的时候穿的什么鞋，现在穿的什么？解放鞋！还有布鞋，长河说他天天在外面跑，费鞋，特地在县城买的。”

  “这对亲弟也就这么好了吧？”

  就有一个人说：“其实也应该吧，不是说卫阳那小伙子一下子拿了十多块钱工资？拿到手就[jiao]给马蕙兰了，这么多钱，给人家做点衣裳买点鞋不是正常吗？”

  要是卫阳去他们家，[jiao]这么多钱，她也愿意能给人做衣裳做鞋！

  “那话不是这么说的，他那十多块钱又不是一个月的，从六月多来咱们队，四个月了吧，头前人家没[jiao]钱的时候，长河两[kou]子就是这么待卫阳的。”

  这人又说：“而且你们看看卫阳现在，再想想他刚来的样子，明显没亏待他，要不然一大小伙子，也不能[chou]条还长[rou]了！”

  这倒是，半大小子，吃穷老子，这个年纪的小伙子，那真是吃啥啥不够。

  “还有呢，收晚稻我不是在打谷场上嘛，就听见长河叫卫阳留在打谷场上，别去地里干累活……”

  卫阳那小伙子干活麻溜，这要是去地里割稻，能挣不少工分，工分就是粮食啊，这要不是真心待人家，能不让人干活？

  一帮人私底下八卦一回，最后得出结论，长河蕙兰两[kou]子厚道，对个外八路的弟弟都这么实在，对亲戚肯定更实在！

  一时之间，还忍不住攀关系，这个说他们家跟老马家没出五服，那个说她跟马老太太娘家在一个村，按辈分她得叫马老太太姨妈，所以啊，他们两家也是实在亲戚。

  可惜苏长河不是本地人，要不然亲戚关系说不定更近。

  苏家盖房子，一帮“亲戚”下工后，也不急着回家吃饭，都过来搭把手。苏长河看见，道：“不用不用，大家干活都累了，也回家歇歇。”

  以马七叔家几个儿子为代表的老少爷们摆摆手：“天还早呢，搭把手的事。”

  “是啊是啊，我们也来瞅瞅咋盖，回头分钱自家说不定也盖个新的！”

  一帮人哄笑，马向华扬声道：“成能，回头你家盖房子记得找我们啊！”

  跟他一起盖房的两个汉子也笑：“对！找我们，我们给你盖漂漂亮亮的！”

  马七叔在后面看着自家儿子孙子帮忙，满意地点点头，扫到马有田家几个儿子，对身边的马有田吹胡子瞪眼：“学人[jing]！你家几个不是有事？”

  头前他找马有田这老家伙，说大家一起去给长河家帮帮忙，这老家伙说什么长河请了人，他们再去帮忙，到时候长河不好给人家报酬，还说他家还有事，说得倒像真的。

  结果呢，他个个儿子一个没缺，全在这儿！

  马有田：“咳咳，这就是我家要忙的事嘛……”

  马七叔：“哼！”

  人多力量大，苏家的房子也不是推倒重盖，只是加盖一部分，在众人的帮忙下，很快就盖好了。

  整座屋子分为前后院，前院右侧是厨房、柴火[cao]堆，靠近厨房是压力井，这次也在上面搭了个[cao]棚，方便以后用水。

  前院左侧角落是之前搭建的面包窑，面包窑往后，种着一棵桂花树，树旁是生产队以前养猪用的石槽，石槽刷洗干净，装上泥土，种着山里挖来的野花。

  后院主要是菜地、厕所，以及[ji]圈，[ji]圈里养了两只[ji]，供家里平[ri]吃[ji]蛋。

  前后院中间就是主屋了，中间一间堂屋，左右四间房，左边朝阳的是卫阳的房间，朝北是小仓库，右边朝阳是苏月的房间，朝北是苏长河马蕙兰的房间。

  屋子从外面看，和队里其他人家没多大区别，屋里的地面却大不一样，因为苏家的地面竟然全铺上了水泥。

  苏长河瞅着还不满意，觉得有点不[lun]不类，但是队里人可不觉得，他们左看看右看看，鞋子在地上摩挲。

  “啧啧啧！瞧瞧，多平整！跟城里一个样儿！”

  最关键的是，以后下雨下雪，也不怕在家里踩出一鞋泥。

  “我们家以后盖房子也这样搞，这样可干净多了！”

  苏长河赶忙道：“别！七叔，咱以后盖房子，直接盖二层小楼房，屋里屋外都用水泥，那才叫气派！”

  可别像他家这样，泥巴茅[cao]水泥啥都有，真是特别有艺术气息。

  正常人不能理解的艺术气息。

  比起一帮大男人对着水泥说半晌，女人们显然对屋里的摆设更感兴趣。

  小姑子家盖房，白红梅也来帮过忙，可她也没见过屋子里都归置好的样子，乍一见，白红梅都不敢认了。

  大大的玻璃窗，[ri]光透过窗子照进来，屋里显得格外亮堂，窗边两侧垂着淡蓝[se]格子窗帘，窗帘随着风吹微微[dang]漾。

  窗下是一张红木[se]的梳妆台，台子上一面大红塑料边、背面印着红双喜的镜子，镜子旁摆着雪花膏、蛤蜊油、珍珠霜、润肤露……

  白红梅不可控制地酸了，想到自己一盒雪花膏还当宝，再看小姑子这里，有些瓶子她见都没见过。

  在队里，她还算好的，其他人连雪花膏都舍不得买，更别说别的了，一群女人看看这个，摸摸那个，依依不舍地放下。

  马蕙兰拿起一盒护肤脂，直接打开，用手指舀了一指头，问道：“都试试？其实跟蛤蜊油用起来没啥两样。”

  “怎么会没啥两样？这可是友谊牌！沪市的牌子！”

  柴秀今天也跟着队里一帮小媳妇大姑娘来苏家看房子，打一进屋，她眼睛就没闲着，看到梳妆台上的瓶瓶罐罐，更是羡慕得快流[kou]水了。

  她下乡前，也没有过这么多种擦脸油！

  “哪儿的牌子不是给人用的？县城里就有的卖。”马蕙兰不等柴秀再说，直接把护肤脂擦她手上，柴秀一惊，“哎呀！”又欢喜地把手凑到鼻子上，“好香！”

  “大嫂你们也来试试。”

  毕竟是自家亲小姑子，白红梅比别人能放得开，她伸出手，笑道：“行，今儿我也试试这沪市的擦脸油。”

  其他人不太好意思，唯有七叔家孙媳妇丽云，一个脸圆圆的、生得有些富态的小媳妇，她一说就带笑，看着很可亲。

  丽云摸了摸手和脸，笑嘻嘻道：“蕙兰姑，能不能我洗个脸，抹我脸上呀？抹我手上都糟蹋了！”

  一群女人笑开，马蕙兰也笑，“行啊，怎么不行？你等着，我去端水来。”

  没一会儿功夫，房间里，床上坐了一排女人，一个个仰头抬脸，马蕙兰示范给她们看，“就这样，先在手心搓开，再揉在脸上，揉开就成。”

  于是，一个个女人动作整齐划一地搓手心、揉脸蛋，揉着揉着，跟边上人对上眼，“噗嗤”一声笑出来，你一笑她一笑，一群女人都笑开。

  “哈哈哈哈哈……”

  笑声越来越大，传到房间外，男人们不明所以，“这帮女人笑什么呢？”

  房间里女人们听到男人的疑惑，笑得更大声了。

  马蕙兰也笑开，等大家略平复下来，她又把蛤蜊拿过来，“也别光擦脸，手也擦擦。”

  刚才洗脸的时候，她就注意到有些人手指红肿，指节处都裂开了，这还没到冬天呢。

  她说：“秋冬，手脸容易干，冷风一吹，还容易皱容易裂，大家平时也抹点东西，不用那些乱七八糟的面霜，其实蛤蜊油就行。”

  一个女人说：“一盒要一毛钱呢！”

  马蕙兰道：“养殖场那边不是常跟供销社百货商店打[jiao]道？跟他们打声招呼，让他们给咱们统一带一些，他们去买，应该能便宜些，一盒用不了一毛钱，省着点用能用一冬天呢！”

  “还有，一车间马上也要忙起来，老太太们可忙不过来，回头应该还会再招一些临时工，大家要是能去，有了工钱——”

  马蕙兰话还没说完，女人们就激动：“真的？！”

  “养殖场真的还要招工？”

  “真的吗？真的吗？我们能去吗？”

  “蕙兰什么时候招啊？也是做干菜做山货吗？”

  女人们十分激动，她们见自家婆婆[nai][nai]拿工钱，可羡慕了，那活她们也能干啊，可惜第一批临时工，苏长河让马老太太找人，马老太太找的都是各家老太太，她们这些小媳妇大姑娘还没胆子把自家婆婆[nai][nai]给挤下去。

  问题太多，马蕙兰都回答不过来，她说：“等我问问长河，看是啥时候……”

  “对对对，问问长河！”

  “长河叔肯定有计划……”

  “对！我听我婆婆说什么[chun]节战斗，肯定有很多活……”

  “蕙兰？蕙兰？”说曹[cao]曹[cao]到，女人们正恨不得去把苏长河拉过来问，苏长河过来了。

  一房间女人，他不好进去，就在房间外问：“蕙兰，咱家上次摘的那个南瓜放在哪儿？该准备午饭了吧？”

  除了马向华找的两个人，队里有不少人家都来帮过忙，人家帮忙是人情，不好一分一厘算工钱，索[xing]，置办个午饭，请大家吃一顿，权当他们搬新家，大家来暖屋。

  马蕙兰道：“就在厨房，哎，我来拿吧！”

  女人们也都起身：“我们来帮忙。”：，，.


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