苏檀回到宅中，白璟和大江他们已然骑马提前赶到。

  前厅里，众人对她的伤势和近期经历嘘寒问暖一番，苏檀大致说了一些，但没提及容神医。

  末了，她亲自配好药膏送与白璟。

  担心她这些日子没休息好，白璟也没再多加叨扰，关切一番便告退出去，去往城中住处。

  主心骨归家，苏宅上下人等都放下心来，做饭、捧衣、烧水，各自忙活开。

  苏檀回到房中，谢绝婢女伺候，自行褪去一身疲累，仰躺于浴桶中闭目养神。

  桶内热气熏蒸，水温舒适宜人，又撒了不少新鲜香花和香露，净房内泛起一圈圈馨香的纯白水雾。

  苏檀靠着桶沿，双眸紧闭，清空脑中一切烦杂思绪，静心沐浴享受劫后余生独处的安宁。

  雪白胸前忽的传来一阵凉意，她垂眸一看。

  月牙形的项链乖巧挂在颈间，温水舔舐，漾开珠色光泽，好似男子月下温柔眼眸。

  苏檀失神一瞬，伸手捉住，方才竟忘记摘下来了。

  她捏着项链，手微微举起，放在眼前细细端看。

  沈修妄的雕刻手艺当真精湛，月牙中间镂空成花，嵌进两颗圆润珍珠，星月相伴，煞是好看。

  晶莹剔透的水珠顺着月牙往下滴落，“叮咚叮咚”，落于水面漾开圈圈涟漪。

  忽然想到这些日子沈修妄对她说的话，一字一句，记忆深刻。

  那些心悦、爱慕、只钟情一人的话语，像是裹了蜜糖的山楂，看上去很是诱人，就是不知道咬上一口，究竟是酸还是涩。

  又或者，当真如同所见一般，甜蜜。

  姑娘抿了抿唇，敛起思绪，抬手将项链放于一旁的清漆小几之上。

  拈起水面的红粉花瓣放在掌心把玩，殷红似血，又让她想到沈修妄后背的伤口。

  方才坐于车内只顾着聊公事，忘记问他的伤势可还好了，那苍白脸色应当不是装的。

  思及此，苏檀忍不住晃了晃脑袋，怎么回事，这一会想到他两回了。

  正洗着澡呢，好端端的想他作甚。

  她悻悻抛下花瓣，靠着桶沿继续闭目养神。

  沐浴过后，苏檀换上松软寝衣悠闲坐于窗前，握着干帕子一边绞干长发，一边逗弄陶盆里的快快。

  小家伙的胃口挑剔不少，非活蹦乱跳的河虾小鱼不吃，果然被挑剔的人养久了，自然而然也变得挑剔了。

  姑娘绞发的动作一顿。

  很好，今晚已经是第三回想到沈修妄。

  苏檀看向铜镜中的人儿若有所思，从前一年也想不到几回，如今这是怎么了。

  许是最近在憩心谷中，同他成日低头不见抬头见，一个人在面前出现的频率多了，自然会加深印象。

  再远他几日，应当就能恢复正常。

  窗外雨势不减，苏檀绞干长发后便窝在榻上看书，簌簌的翻页声持续半刻，屋内悄然归于宁静。

  澄黄烛光下，姑娘侧身伏于枕上，睡颜恬静。手边的诗集翻开半页，左手压着的那一行，赫然一列簪花小楷。

  玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？

  青州春雨连绵两日未歇，京中却是骄阳当空。

  乔府。

  黑衣亲卫疾步走入后宅，径直往书房而去。

  “笃笃笃”。

  轻叩三声门后，听到主子应答，无问摸了摸怀中揣着的密信，推门而入。

  乔煜正俯身案前拨弄战局沙盘，大魏两处疆界交战处，四股兵力缠斗。

  关塞、要隘、城郭、路线，由沙土堆叠塑成，一览无余。

  无问恭敬奉上信件，开口道：“主子，沈国公亲笔信，从青州快马加鞭传来。”

  乔煜掸了掸手心里的沙子，接过，启开，抽出信纸展开细看。

  越往后看，眉头拧得越紧，最后沈修妄附上的一张手画战场舆图，竟与他面前的沙盘预测一模一样。

  甚至，更为戳中战局要害。

  沈修妄最后一句：我与你曾道不同，如今却谋一致，望乔相秉大局。

  乔煜将此信翻来覆去看了两遍，才定下神，确认自己没看错。

  最后紧紧捏着信，半晌无言。

  无问发觉主子脸色不好，轻声道：“传信密使说，若主子同意沈国公所言，那便无需回信，若不同意只当没看过，原封退回就是。”

  乔煜踱步走回沙盘前，目光森严。

  手中攥着信，犹豫再三，直至骨节失血泛白。

  沈修妄此举九死无生。

  若成，他死；若败，他亦死。

  不知从何处刮来一股劲风，将窗扇吹开一条缝隙，一道烈阳登时劈窗而入，骤然落在乔煜肩头，烫得他惊醒，瞳仁微缩。

  指尖捏皱的信纸“呲啦”作响。

  他回过神，暂且坐回书案前，淡声问道：“可还有事？”

  无问当即点头，还有一桩要紧事没说。

  他开口道：“主子，当日和沈国公一同失踪的女子查到了。”

  “那女子名叫苏檀，是青州苏氏商会的大当家……”

  “什么？她叫苏檀！”乔煜尚未平复的心绪立刻澎湃而起，双眼难以置信地看向无问。

  无问艰难地吞了一口唾液，迎着主子骇人的目光继续说道：“那女子虽然与您的……姓名相同，但兴许只是巧合……”

  毕竟他们谁都没见过那女子的相貌，世间同名同姓之人还是很多的。

  乔煜当即站起身，满脸写满笃定二字，声调微微颤抖：“不，她一定是苏檀。”

  沈修妄与她独处已然足够说明问题，就算还没见到人，他也能肯定。

  乔煜撑着桌案许久，掌心隐隐沁出一层薄汗，案面逐渐煨出淡淡水汽。

  他总算明白，为何沈修妄于公于私都要保住青州！

  乔煜眸光一凝，拿起一旁泛皱的密信径直丢入香炉之中。

  烟气舔舐，明火瞬间燃起，有些东西确实该付之一炬了。

  无问见他烧了密信，已然明白公子的意思，不原封返回，那便是同意了。

  乔煜抬手整了整束发，沉下心绪，眸色深深，当即迈步往外走。

  “备车，入宫觐见。”


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