却说，秦王李庚决黄河之水淹了灵州城，同晋王赵佐合兵一处，先后夺得夏、银、绥、盐四座州城，李庚将这四座州城送与赵佐，仍领兵屯兵灵州。

  次日，李庚唤众将前来议事，徐图兴庆府。

  李庚道：“如今西夏各州城相继攻克，唯有兴庆府尚存。众将有何妙计拿下兴庆？”

  帐下众人闻之议论纷纷。

  李礼上前道：“我大军所到之处，所向披靡，若我等出兵围兴庆府半月，城中人人惶恐，必然开门献降。”

  众人闻之，皆认为此法可行。

  李峻道：“回禀父亲，义兄所言有理，此法虽较为稳妥。然兴庆府兵多将广、粮草众多，若围城半月不下，定州定然来援，兴庆府出城死战，我军腹背受敌，还望父亲慎重。”

  李庚闻之，认为李峻儿所言有理，若我军于此马前失蹄，岂不功亏一篑？

  “智儿，有何高论？”

  “回禀义父，世子殿下所言甚是，兴庆府北上仍存定州，当下之计，应先图定州，再图兴庆府。”

  李庚闻之沉思。

  “峻儿可有计策取得定州？”

  “孩儿以为，兴庆府、定州互为犄角，一方被围，一方必然出兵相救。我军佯攻兴庆府，围而不攻，定州必来相救，我军可趁此先夺得定州。”

  “智儿以为峻儿之计如何？”

  “世子殿下所言甚是，若要佯攻，义父可派兵堰住黄河之水，拓跋建英定以为我军欲以水淹之。此时，义父只需率兵围城，拓跋建英更深信不疑。一面突围，一面求救定州。我军可趁势伏击定州援兵，趁夜袭取定州城。若定州城得，捉拿拓跋建英犹瓮中之鳖。”

  李庚思忖良久。

  “李默率兵五百于黄河上游缺口处堰住黄河之水。”

  “孩儿领命！”

  “李智率兵五百砍伐树木制作船筏。”

  “孩儿领命！”

  “李礼率兵五千于定州至兴庆府途中设伏。”

  “末将领命！”

  “王通率兵五千埋伏定州城外，待定州援兴庆府兵马尽出，趁势夜袭定州。我当亲率大军围攻兴庆府。”

  “末将领命！”

  众将闻之，领命告退。

  兴庆府内，此刻拓跋建英大病痊愈。

  探马上报：“秦军此刻在上游堰住黄河缺口，又率士兵砍伐树木制作战船。”

  拓跋建英闻之大惊，忙唤众将议事。

  “秦军将此处围个水泄不通，又堰住黄河缺口，欲以取灵州之法，赚我兴庆府，众将可有应对之策？”

  众人闻之，皆不发一言。

  拓跋建英见状叹气道：“想我父辈为秦军杀害，本王十八岁领兵，攻打西羌、收复失地，本想光宗耀祖，不想兵败于此也。”

  众将闻言皆面面相觑。

  拓跋怀上言道：“主上勿忧，我拓跋氏一族，生当人杰、死亦鬼雄。秦军敢来，我辈定当以死对敌，纵不能杀敌收复失地，亦要鱼死网破。”

  拓跋建英闻之深感欣慰。

  “我辈若人人皆如拓跋将军，秦军谁可为敌？”

  众将皆面带惶恐，左顾右盼。

  此时拓跋亮道：“小人有一计，可解兴庆府之围。”

  “有何计策？”

  “我军虽丢失数座城池，然兴庆府东北处仍有一城，名为定州。”

  拓跋建英思忖，又看了行军地图，果见兴庆府东北处有一定州，相距九十余里。

  “量此小城，又有何用？”

  “定州城虽小，仍有精兵万众，且与兴庆府互为犄角之势。主上可派骑兵于定州求救，定州城若出奇兵，则兴庆府之围可解也。”

  “秦军若退，我军可以兴庆府、定州两座城池为据，逐步收复失地。”

  众将闻之，道：“解兴庆之围尚可，若收复失地，难也，不如开城献降，秦王仁厚，定不赶尽杀绝。”

  拓跋亮闻言，怒骂道：“背主之贼，何出此言？我军与秦军势如水火，何谈不赶尽杀绝？纵使不赶尽杀绝，怎可苟活于世？置主上于何地？置拓跋氏于何地？”

  拓跋亮又道：“主上，此人惑乱军心，当立斩之。”

  此人闻之，赶忙跪下道：“主上开恩，老臣一片忠心，非置主上于不顾也。”

  众将亦赶忙跪下求情。

  “老臣所言，并非荒诞，亦为大军着想也，战前斩将，于我军不利也。”

  拓跋亮闻之遂不言语。

  拓跋建英又道：“秦军此时四面围城，如何出兵求救？”

  “兴庆府城池坚固，护城河颇深，秦军久攻不下，定是疲惫，我军可于夤夜，偷开北城门，趁敌军不备，偷放一骑出去。”

  “不管此计成功与否，我拓跋氏死战不降。”

  言毕，拓跋建英拔出佩剑，斩断桌案一角。

  “我拓跋氏英勇善战，至死不降，再有言降者，犹如此案。”

  众人见之，皆面带惧色。

  是夜，果见北城门偷开一角，一骑快马向东北驶去。

  探马见兴庆府中一骑驶出，赶忙禀告李庚。

  “兴庆府城门偷开一角，一匹快马驶出。”

  “可是从北城门而出，驶向东北？”

  “正如秦王殿下所言。”

  “你且退下吧。”

  探马领命告退。

  李庚此时遣亲卫告知李礼、王通吗，言：兴庆府求救兵马已出，做好万全准备。

  李礼埋伏途中，见一匹快马驶过，自知是兴庆府兵马，遂令手下放过不拦，此时李庚亲兵至，言兴庆府求救兵马已出，李礼闻之，下令士兵打起精神。

  王通见一骑驶入定州，知是求救兵马，遂唤醒士兵，准备夺城。

  一骑驶至定州城下，喊道：“我乃拓跋建英主上亲兵，速开城门。”

  定州守城士兵，见只此一骑，身后并无兵马，遂打开城门。

  亲兵喊道：“十万火急，我要速见定州守城拓跋牧。”

  守城士兵见其如此慌张，赶忙报告。

  此时，拓跋牧睡得正酣，闻兴庆府亲兵求见，赶忙起身，令仆从唤长子拓跋庆杰议事。

  定州议事厅内，亲兵道：“兴庆府此刻被秦军四面包围，还望将军发兵救援。”

  拓跋牧正沉思间。

  拓跋庆杰道：“父亲，此时秦军将兴庆府围得似铁桶般，此人如何出城？定是秦军细作。”

  言毕，正欲叫人拿下。

  亲兵闻之，赶忙跪下叩头，道：“小人确是拓跋建英亲兵，趁夜间黑暗敌人不备，偷开城门跑出，并非秦军细作，如今十万火急，还望将军速速发兵。”

  言毕，又叩了叩头。

  “你既是主上亲兵，如何直呼其名？又有何为证？”拓跋牧问道。

  “军情十万火急，小人口不择言，还望将军恕罪。主上乃顺泰三年正月初九子时出生，后背偏左有块丹青印记，系出生时自带胎记。右臂有三指长疤痕，是主上年幼时骑马不慎掉落摔伤所致，虽及时涂了膏药，如今仍有疤痕。”

  拓跋牧闻之，知此人是拓跋建英亲兵无疑，赶忙扶起，道：“如今秦兵大军压境，不敢不疑，勿以为过。”

  “还望城主速速发兵。”

  “孩儿，赶快出兵，营救主上。”

  “父亲，孩儿还有一言。”

  “速言。”

  拓跋庆杰道：“我军此时出兵，唯恐秦兵设伏，又不可不出兵，孩儿率五千兵马先行，父亲率大军殿后，两军相隔三五里。”

  “如此甚好。”

  言毕，遂领兵出城。

  却说，此时王通于定州城外隐蔽，见城中只驶出约有五千兵马，甚是疑惑，一炷香之后又驶出众多兵马。

  暗忖道：先出兵马定是前去探路，后出兵马才是主力。我若此刻夜袭必然夺城，然李礼定然陷入定州兵马包围。

  李礼将军深受秦王器重，若此时不救，纵然拿下定州，秦王得知，表面不言，内心必然怪罪。先前同李礼争相出兵，唯恐其心生间隙，如此一来，定冰释前嫌。所谓城池易得，一将难求。

  思毕，遂率本部五千兵马前去接应李礼。

  王通走的小路，行军三十里，听到前方有士兵厮杀，知是来迟，赶快加速兵马前进。

  又行了三里，远远看到，李礼正被秦军包围，左冲右突，不得突破。王通心生一计，此时兵马前去营救自然不敌，遂令两千兵马竖起秦军旗帜，大声呐喊，自率三千兵马前去解救李礼。

  定州城士兵闻呐喊声，看到到处是秦军旗帜，赶忙报告拓跋牧。拓跋牧远远看去，果然秦军旗帜漫山遍野，大惊失色，以为秦军主力前来，赶忙唤拓跋庆杰撤军。

  李礼见定州城士兵撤退，又见王通领兵前来，知是王通放弃夺城前来营救自己，抱拳致谢。遂整合兵马，同王通合兵一处，撤回灵州城。

  回灵州路上，王通道：“李将军，先前争功之事，勿以为过。”

  李礼闻之道：“你我共事一主，皆替主分忧，何过之有？今日文远将军放弃夺城之功，舍命而救，李某没齿难忘。”

  “你我共事一主，皆替主分忧，若将军有失，秦王不悦，又怎算替主分忧乎？”

  言毕，两人相视而笑。

  灵州城内，李庚见两人皆回，遂问其故。李礼、王通俱言此事。李庚闻之赞叹王通仁义。

  次日，李庚唤李智前来尽言昨晚之事。

  李智闻之，道：“义父勿忧，孩儿已有对策了。”

  李庚问计，李智遂附耳如此如此。

  是夜，又有一骑行至定州城下。

  守城士兵见是西夏军服饰，忙开城门。

  “我要见守城拓跋牧，速速领见。”

  守城士兵闻之赶忙领入。

  “主上请求援军，为何迟迟不到？”

  拓跋牧闻之，俱言昨夜之事。

  “不是我等不发兵援救，实是恐秦兵设伏也。”

  “昨夜设伏不成，今夜定不设伏，还望将军速速发兵援救。”

  拓跋牧无奈，只好同拓跋庆杰再次出兵。

  大军定州城外整集完毕，正要出兵兴庆府。

  突然城外突然涌出大量秦兵，拓跋庆杰赶忙率军迎敌。

  忽一守城兵报道：“先前求救者乃秦兵细作，此时北门已开，秦兵已入。”

  拓跋牧闻之大惊，不慎从战马上摔落，士兵赶忙扶起。

  原来先前西夏求救士兵乃王通所假扮，李智授计，待定州城兵马尽出，王通趁此打开北门，我军兵分两路，一路南门正攻，一路北门奇袭。

  此时，定州城中大乱，四处皆是秦兵，拓跋牧父子不敌，最终死于乱刀之下，自此秦军占领定州城。

  王通道：“趁此时定州城失，拓跋建英不知，我军此时假扮定州城援兵，前去赚开兴庆府城门。”

  李礼闻之，赶忙整合兵马换上西夏衣甲，出兵兴庆府。

  李礼率兵至兴庆府城下，大喊道：“我乃定州城援兵，快开城门。”

  见城门紧闭，无人回应，又大声喊道：“我乃定州城援兵，快开城门。”

  此时，城上突然火起，为首一人乃拓跋亮。

  “定州城已失，欲趁此假扮定州城援军，赚我打开城门，谅我不知？”

  “放箭！”

  言毕，只见城墙上万箭齐发，李礼赶忙提矛，一个不慎，左臂中箭，李礼赶忙撤军。

  原来早有定州城逃兵前往兴庆府报信，拓跋建英起初不信，看其不像伪装，又想定州守将拓跋牧定不敢欺我。

  此时士兵报告，言定州城援军已到，城下唤我军开门。

  拓跋亮道：“定州城援军定是秦军假扮，赚我军打开城门，我且去会他一会。”

  于是，兴庆府城上，拓跋亮趁机埋伏士兵，射伤李礼。

  李礼负伤率兵回定州。俱言此事，李庚见其左臂受箭，赶忙问伤势如何。

  “承蒙义父关心，皮外伤，不足挂齿。”

  言毕，一手拔出箭矢。李庚赶忙令其寻军医包扎，李礼领命告退。

  李庚唤李智前来，言方才之事。

  “我军数月来攻城夺寨，所向披靡。不见西夏士兵足智多谋，如今为何我军两次受挫？”

  “义父勿忧，此乃西夏士兵穷途末路、急中生智尔。”

  李庚忙问道：“如之奈何？”

  “我军明日兵至兴庆府，围而不攻，三面布阵，唯北门不设一兵一卒，拓跋建英见状，定然三面出城迎敌，率兵北逃，我军可另率一支奇兵，于城北三十里处埋伏即可。”

  李庚闻之，若有所思。

  “智儿如何得知？”

  李智道：“西夏拓跋氏三十年前为义父所折服，今时起兵十万众又尽折于此，定不甘心，唯有北逃方可东山再起。”

  “依智儿看，派谁前去设伏为好？”

  “王通将军连夜征战，义兄此时亦受箭伤，两人皆不可设伏，唯有二世子殿下勇武，定可生擒拓跋建英。”

  李庚闻之大喜，道：“为父有智儿，如周公得吕望，汉王得张良矣。”

  “所谓上兵伐谋，攻城为下，攻心为上。孩儿能有今日，全仰仗义父当日收留之恩，亦仰仗师父后天谆谆教诲，不然孩儿如何在此高谈阔论？”

  李庚闻之大笑。

  却说，李峻闻李礼受箭伤，赶忙赶来慰问。

  “义兄此时伤势如何？”

  “世子殿下多虑了，区区小伤，何足挂齿？他日若世子承袭秦王，义兄牺牲殒命又如何？”

  李峻知道李礼此番又是趁此劝自己世袭，只道一句好生养伤，便慌忙告退。

  次日，李庚率军兵至兴庆府，依李智所言，三面布阵，独留北门。又暗使次子李默于三十里处设伏。

  兴庆府中，早有守城士兵告知，言三面布兵，唯北门不见一人。

  拓跋建英赶忙上城查看，果然如此，遂唤众人前来商量此事。

  拓跋亮上言道：“秦军三面布阵，唯北门不设兵卒，是欲让我等北门出逃，从而不费兵卒占领兴庆府也。”

  拓跋建英闻之笑道：“如此甚好，我军累日为秦军所欺。再固守此城不过徒增伤亡，且此时城中粮草不足，不如趁此弃城，率兵北去，东山再起？”

  “先前主上曾斩案立誓，今日为何如此？”

  “中原有句古话叫：识时务者为俊杰。留得青山在不愁没柴烧。”

  “主上北去，不出三十里，必有秦军伏兵。”

  “如此固守，早晚城破，不如北上殊死一搏。”

  “城中粮草可维持数日，待臣再思良计。”

  “秦兵大军压境，何计可施？我意已决，北上出逃。”

  拓跋亮闻之，赶忙跪下道：“主上去意已决，臣不该复言，如今三面围城，我军可出兵迎敌，待三面混乱，主上再伺机北上。”

  “依汝所言。”

  言毕，拓跋建英下令，大开城门，出城迎敌。

  李庚见西夏兵马三处出兵，不禁一笑。

  “传本王将领，列阵对敌。”

  言毕，旗手发出号令，三处军马混战。

  一个时辰后，三处城门攻破，李庚率大军占领兴庆府。

  此时手下来报：“拓跋亮等人皆被拿下，唯独不见拓跋建英。”

  又有士兵报：“拓跋建英率百余骑从北门逃跑了！”

  李庚闻之，笑道：“无妨，拓跋小儿赶出逃，定会回城。”

  众人闻之不解，唯李智抚须而笑。

  言毕，一士兵上前报到。

  “报！二世子殿下率兵而回，马背上正缚着拓跋建英。”

  原是，拓跋建英率兵北逃，慌不择路，正中李默圈套，李默力大，乘其不备，侧身撞到战马，单手将拓跋建英按倒在地，令士兵缚于马上。

  众将士不解，李庚言李智昨夜所述，众将闻之，皆称赞李智谋胜诸葛。

  是夜，李庚设宴，大犒三军将士。

  正是：

  三十年前尚不敌，三十年后亦如此。

  蛮儿三番显武力，李智于此赚佳绩。

  此番大败兴庆，欲知后事如何，且看下文分解。


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