七茜儿看到大奶奶秦瑞娘还吓了一跳的。

  大奶奶是霍家大爷霍云瑞的媳妇儿,  当日遇到兵灾，家里的小少爷便生生饿死在地窖里了，而后大奶奶就疯了,  末了,  大爷带着她出去换了一点喂牲口的豆饼,  从此七茜儿就只当她死了。

  万想不到会见到这个人的,  看她一贯似笑非笑的眼神儿，七茜儿觉着这人好似又好了。

  周围人呼啦啦里三层外三层的看热闹,  大奶奶站了一会儿,  又淹在人堆儿里了。

  那神婆儿说时辰已经过了，今日高低不能迁坟，只得又换了明日。

  七茜儿无奈，先打听了二座坟里的骨头去了哪儿，陈大胜说梁家给随意埋到山里了,  既知道丈母娘是哪个，他就没动那边的土。

  如今天晚了,  只能就地让那神婆摆骨入棺，娘身上的老衣却都用的是老太太预备的东西,  这是好事儿。

  七茜儿却绝想不到，当日上心给老太太预备的东西,  最后竟用到了自己娘亲的身上。

  等合了棺,  临时搭建在香樟树边的帐子已经起了，内里还起了灵堂，燕京城里伯父来了掌家的女眷,  正式给新写的灵位上了香。

  人家礼数走的很周到。

  这是霍家的丧事儿，就只能这边简陋了办，反正不能去人家陈家门上讨厌去。

  七茜儿也是两辈子头回给母亲尽孝,  便正式请了青雀庵的尼师，今晚昼夜念经，只等明日棺木入土，青雀庵的便带牌位回寺庙终身供奉。

  不托给庵堂怎么办？天大地大的，就没那块小木牌搁置地方，陈家这算做不错的，还有自己族里特供养的庵堂呢。

  后刘家伯爷亲自来请，陈大胜便跟来帮衬的兄弟到了前面去，毕竟今儿是这事儿有些误会，今日也要了结的。

  如此便剩下七茜儿半坐帐中，半依靠在软榻上，膝上捂着一块坦河那边的羊毛毯子，时不时的往盆儿里给自己娘添几张烧纸。

  正烧着，四月在外面说有故人来拜访。

  七茜儿一想就知道是谁，便命人把人请进来。

  没多久，果然是那秦瑞娘来了。

  七茜儿其实对秦瑞娘没啥印象，最深刻便是前头说大爷娶媳妇呢，她们便牲口般的干了整一个月的粗重活计，然而这一个月也是幸福的，最起码每天两顿饭，都是前面席面上下来的好东西。

  用很大的粗瓷大碗堆能吃饱的面，面上有各色下脚料还有残羹剩饭的滋味油水，偶尔还能看到一两块肉，那就很美了。

  肚子被伺候饱，这一个月都是幸福的。

  大奶奶三十多担红妆的娶了进来，七茜儿就跟五蓉六宁她们趴在墙头艳羡的看着。

  那会子五荣姐姐还说呢，只要不做妾，便是一担没有，长的丑些，就嫁了。

  大家还悄悄笑话她呢。

  接着一年后，大奶奶生了霍家长孙，家里又支十五天大锅，又是十五天饱饭。

  而后在霍家内外的院子里，便总能看到那个骨架子不大的小女人，从巧笑倩兮眉眼流灵儿，终煎熬成似笑非笑的尖酸样儿，

  也就是短短三五年的功夫。

  王氏那样的婆婆总是不好招惹的，她能把一切人调理成她要的样子，她就是似笑非笑，成日子我就是生在你腹里的生蛆般威吓人，时日久了，下面的儿媳妇也就成了一样人。

  秦瑞娘在帐子外拍打了一下身上的比甲。

  她男人有些担心的问：“不然，咱，咱自己送庙里去吧，大不了多吃一些苦，便什么都有了。”

  秦瑞娘扭脸看着他那张胡子拉碴的脸骂：“说什么呢，活的这三大小子我都顾不住，我顾个死的？这事儿你听我的一准儿没错，那七姑奶奶看着就面善，再……”她缓缓呼出一口气：“一年三十贯的供奉咱拿不起，说破天，那是~她侄儿！”

  将袖口磨损的补丁挽了两圈，秦瑞娘再抿抿头发，觉着自己从上到下不失礼了，这才进了帐篷。

  进了帐子，她先看到被众尼师围绕的灵堂上有两块牌位，一块写了梁娇一块啥也没写，如此她便松了一口气。

  有丫头递过线香，秦瑞娘认真的行了大礼，磕完头才扶着丫头的手站起来回头。

  这次她算是看清楚七小姐了。

  不提她如今眉清目秀，完全变了的大家奶奶笃定模样。

  单说她毯子下面露出的那双绣鞋，那鞋的材料是三色锦的，卡着转圈的素玉珠儿，珠儿油润剔透，本该上钗头的东西，却去了脚面儿，随意一小粒便是半贯钱儿。

  更不论鞋上那暗八仙法器绣纹，那一看都是最小号的绣花针，绣娘一针一针走的熬心血功夫，没十天半月出不来这么一对儿，燕京体面绣房里订做少说也得几十贯。

  秦瑞娘十分识货，这鞋却不是买的，是郡王府针线房出的，这鞋上的乱七八糟零碎，都是发还佘家朽烂的老物件上摘下来的。

  老太太是个收拾垃圾的，七茜儿也好不到哪儿去。

  七茜儿没起来，她也似笑非笑的看着秦瑞娘。

  秦瑞娘却端正态度，认认真真的给七茜儿行礼道：“请七小姐安。”

  这个从未有的称谓令七茜儿窘然，她摆摆手很是客气的说：“你快算了吧！来人，看座。”

  等丫头搬了个小马扎过来，秦瑞娘坐下，七茜儿才继续道：“哪有什么七小姐，老霍家都死绝了。”

  秦瑞娘从前高高在上的，像是七茜儿这样的孩子，都不能到她跟前碍眼的。

  现在倒好，整个颠倒的现状便令秦瑞娘多少有些自惭形秽。

  好在，大梁国这一代从战争里活下来的女人，别的不说，心性那是一等一的坚韧，她很快调整好，坐的那是规规矩矩。

  人七茜儿还真不是跟她拿大，如今刚入流的官夫人来了，她顶多就支着精神坐起来点点头，表示自己还算做慎重了。

  秦瑞娘笑道：“您不知道啊？”

  七茜儿一愣：“知道什么？”

  秦瑞娘就说：“老霍家本乡本土多少年了，怎么会死绝了！人家家有人的。他家祖坟里那一堆儿，是出了五服姓霍的带走的，头里说是补贴钱就拿了好几百贯呢。”

  七茜儿想了一下叹息：“也是，都埋了多少代了，怎么的也要有几百贯的意思，能有人来迁坟就不错了，想那么多。我到奇怪，你是如何认出我来的？”

  相由心生，七茜儿绝对自信，她的模样跟上辈子都是有区别的。

  秦瑞娘似笑非笑，忽觉着自己的样子实在讨厌，就低着头，手指摸着自己材料一般的老绸裙儿道：“您要不迁那坟儿，无论如何我是认不出来的。”

  竟是这样啊。

  七茜儿了然的点点头，却看着秦瑞娘道：“我看如今气色不错？可是，大好了？”

  秦瑞娘等的便是这句话，闻言噗哧一声笑道：“哪有好不好的事儿，不瞒您，我那会子是装的。”

  七茜儿诧异：“装的？！”

  秦瑞娘抿抿头发笑道：“哎！装的！不然怎么办啊？儿子死了，依靠没了，娘家早就找不到人了，我不装疯，就要被吃了啊~！”

  帐篷内刹那安静，诵经的声音停下些许，片刻尼师又念诵起来，倒是有两个年岁小点的小尼姑，默默流起了眼泪。

  大点的尼姑看她们不争气，许是习惯了，就提起敲木鱼那裹了布的锤儿，对着这俩光脑瓜子就是两下。

  小尼姑不敢吭气，捂着脑袋往方桌下面躲避。

  七茜儿见不得这个，便吩咐：“来人，带尼师们下去且歇歇，喝口水润润嗓子再来，要劳累一夜呢，我跟客人说说体己话儿，这会子就别折腾了。”

  这女人对菩萨不够尊重，骨子里却是个畏惧瘟神的。

  四月几个进来，引了那尼师们往外走，带人都走完了，七茜儿这才吸吸气，到底坐了起来。

  五月抱着软枕给她垫好退下，七茜儿就不好意思的对秦瑞娘说：“您莫怪，我这身上快俩月了，家里又不让受劳。”

  秦瑞娘看看七茜儿的肚子，倒是真心实意的祝福两句好听的，等说完半响，秦瑞娘才说：“我娘家没了，霍家老家千山万水的，我便什么都没有的孤零零随着去？也到不了地方，您是知道那会子有多难的，就怕~他们路上又要吃我。”

  是呀，那会子吃人呢。

  七茜儿请秦瑞娘饮茶，看她伸手端杯，十指尖尖露着，指甲尖儿也挺长的，便笑道：“大奶奶睿智，却是不走的好。”

  秦瑞娘呛了一下笑道：“还，还哪门子大奶奶啊，人家都拿我换豆饼了，赶巧我家当家的那会子还随军养着马，他牲口嘴里抠下一些本预备夜里贴补胃口的，瞧我可怜，就把我留下了。”

  七茜儿欣慰的点头：“留下好，我看你现在还过得不错呢。”

  如今的秦瑞娘改不了她似笑非笑的样儿，可眼神却是自信灵动的。

  秦瑞娘笑：“啊，好着呢！前几年他跟着老伯爷去平叛，那我也是提心吊胆的，后来他虽缺了一条腿儿，人好歹是回来了。

  不然咋办呢？人家到了燕京就接了三个比我高的小子来享福，好么，福气没看到，转眼走了年巴日子，我就得拖着人家儿子熬灯油，这又是得掌家又是替他担心。

  哎，人都是贱骨头，咱们那宅门出来的，也是眼小没见过世间多少好，就给点好听的，一辈子就卖给人家了。

  托如今常侯爷的高恩大福，我家那个手里有点儿积蓄，有靠山也不怕人家欺负咱，这不，就在燕京北门口子开了一家车马大点，做镖局子歇脚买卖……”

  秦瑞娘好不容易得见故人，便越说越起劲儿，她都不知道说这些的时候，自己的语气表情有多么的神采飞扬。

  七茜儿就笑着听，间歇还给她添水润喉。

  打开话匣子的秦瑞娘继续道：“……如今家里家外，那~都是听我的!他亏欠了我，就什么都由着我，我算看明白了，长出气儿的日子就是苦寒，那是活人呢。

  憋闷在从前的院子里，您知道的，那是做鬼呢！都是一辈子，干嘛不长出气的过活啊，您说是吧？”

  七茜儿点头：“是这个理儿。”

  秦瑞娘伸出手给七茜儿看：“甭看如今我就是个大车店的掌柜娘子，可我老爷也有末流校尉官身，京里市面上也有些尊重，您看我这打扮寒酸，可我这手是不沾水的。

  您也知道，别的不成，盘个小账目我还是可以的，好歹从前我自己的院子我也一直管着，我家那讨厌鬼就说，万想不到几斤豆饼还换了个金菩萨回来，就给他美死了。”

  七茜儿听到这里也笑了起来：“那我值点儿钱，我是我家老祖宗拿十贯钱并一些粮食换回来的。”

  她这样说，倒把秦瑞娘吓一跳，她利落的放下杯子，看看左右，再探头帐子门口看看，松了一口气回来道：“您怎么什么也说？”

  七茜儿无所谓的笑：“怎么不能说，我哪里来的，怎么被卖的，家里都知道，我有今日靠的是……自己的本事，并不用看着谁的眼色活。”

  秦瑞娘都听愣了，想了半天想不明白，才半是佩服，半是迟疑道：“从前也看不出七小姐竟有这样的本事呢，也是，在那院子里，除了那千刀万剐的老瘟婆，旁人就连个大响动都不敢有的。”

  说到这里，她看着没写名字那牌位道：“这位姑娘其实是姓曹的，叫个宝妮，听说是前朝罪臣之后，当日霍云瑞说过，说她家里亲戚造反了，就满门都被关了起来，又因她生的貌美，嗨，就上头人看上了。

  期间也不知道倒了几手，哼，那霍老爷是个捡哈喇子吃的，便非跟那时候的主子索要……”

  七茜儿闻言惊讶：“你知道她？”

  秦瑞娘笑笑：“知道啊，好歹我也做过霍家大奶奶不是。您说说，咋就想不开？人都死了，知道她是谁有什么用？我是能给她报仇，还是能给她预备棺木？还是她有福气呦，跟您家老夫人埋一起了，不然哪有这个香烛吃。

  要我说，就是低一时也不是一辈子不翻身了，遇到难处多开阔心胸，先得活着才有出路。这位倒好，抬进来第一晚，咋还没咋呢，直接就拿剪子贯了喉咙，就给霍老爷气的，让人丢后山喂野兽去，我吖，我那会子觉着她可怜，就让他们悄悄埋了，不然，我不能知道香樟树下这两座坟头儿的事儿。”

  怪不得呢，七茜儿想了半天才轻笑道：“你要不说，我还以为是老坟头呢，若你这样讲，也不过是十来年坟，哧，又哪里是姨姨，分明是个姐姐。”

  秦瑞娘笑笑：“留在十七八，可不是一辈子姐姐了。”

  帐篷内安静下来，小半天儿，七茜儿才看着牌位问：“你不会好端端的来寻我，可是有事儿？”

  秦瑞娘脸上顿时有些涩意，半天儿才说：“确实有事儿来求您的。”

  七茜儿扭脸对她笑笑：“说吧，是银钱不宽裕，还是有旁的难处？”

  秦瑞娘摇头又点头，罗嗦完才苦笑说：“嗨，也不是跟您借钱儿，其实是，您还记的我那孩儿吧，麒哥儿。”

  七茜儿记的呢，便点点头道：“怎么不记的。”

  说起来，这个霍家长孙若排辈分，算是自己侄儿。

  秦瑞娘无奈叹息，当初那些哀伤已经被时间治愈，可她还是要难受的：“我的哥儿没了后，大爷就找了个箱子给他安置在祠堂外面了……”

  说到这里，她忽笑了起来道：“从前我悄悄去过祠堂，却都被看管起来了，想是……与您有关系吧，还有山上那盐井。”

  七茜儿笑笑，坦荡的点点头：“对！我做的。”

  说完，这俩女人便报了仇，解了恨般的齐齐笑了起来，秦瑞娘最后夸赞道：“姑奶奶是胭脂堆儿里的英雄，反我就不敢，我悄悄来，其实是我家那个杀千刀的不在，家里熬不住了，我就想悄悄进去弄点东西换银子花用，谁想到竟是被朝廷接手了，就给我吓的。”

  她拍着心口，瘦小无助的样子仿若从前。

  七茜儿想了想问：“那，那么难？你是如何熬过来的？”

  秦瑞娘眼神忽就亮了，她特骄傲道：“嗨！大灾大难咱都过来了，死人堆儿里都爬出来了，还有什么可为难的？您不知道，那时候我都有了，大着肚子，家里还有三个乡下来，门~都不敢出的老实孩子，咋办？要么一起难死，要么你就得想法子，得吃饭啊，得过下去啊！

  后来一咬牙，我就大着肚子直接跑到杀千刀的老军营，寻了那些兵爷我就跟他们说，好歹我是家眷，如今是一家四口半，要么饿死，要么您们行行好，就伸手拉巴一下。”

  七茜儿听的目瞪口呆，真的，上辈子凭着她那个没出息样儿，差人家秦瑞娘百倍去了。

  她讷讷问：“我记得你从前说话大声点子，都怕吓到自己。”

  秦瑞娘闻言，却拍拍自己的腿无所谓的笑说：“有经历了，又托生一回，我不是早疯过了么，也不差那一回！后来人家老军营的军爷仗义，就把运送牲口粪的活计给了我们家。”

  她看着自己的手笑说：“那时候多难啊，男人前面死活不知，每天各种消息都说他死了！后儿才知道，其实是没了一条腿，他自己舍不下我们娘母几个，也在熬。

  我家里没牲口车，就娘四个一人背一个筐子，天不亮就去马场，来回要背十多次牲口粪到化粪场，劳累一天人家给我们四十文，这就饿不死了~！

  我那丫头就路上生的，小名叫个臭妹儿，她人落了地，我就撕下一块裙布裹吧裹吧，放到粪筐里就背回家了，我是一日月子没过，硬是带着他们熬过这一年的……现在多好啊，我知足的，仿若一生的苦~都丢到这几年了。”

  七茜儿吸气，心里佩服，就伸出手拉住秦瑞娘道：“我就住在泉后街的亲卫巷，你去了打听我，一问谁也知道，往后无事了，你莫想那么多，直接就来跑亲戚了，对了，您夫家姓什么？”

  秦瑞娘笑：“老东西姓韩，叫石鹏，如今在左路军做个末流的马官儿。”

  七茜儿认真点头：“好，那我知道了，往后逢年过节~咱就把节礼走起来……”说到这里，她想了想问：“你看咱俩东拉西扯的，韩嫂子你说了一大堆儿，到底找我啥事儿啊？”

  秦瑞娘失笑：“嗨！看我这脑子，都疯坏了，真的，疯坏了！就我前窝那崽儿，麒哥儿！你跟他也不远，他也得喊你姑不是么。我这不是给迁了坟么，遗骨也找到义庄安放了，只等过些年我跟老东西走了，才能让他哥哥们送我们回老家去安葬……”

  她搓搓手对七茜儿笑道：“就，就我想讨您的便宜呗！不瞒您，我崽崽死的冤屈，我怕他心有怨恨走了歪路，跟着不好的学，好成了恶鬼……

  我打听了，您家供养着青雀庵呢，这一年寄存灵位的钱儿，得有三十贯，我老大都还没娶上媳妇儿呢，现在姑娘多金贵啊，尤其燕京姑娘，总得照顾活着的吧，您说是不是？反正我们是拿不起寄牌位钱儿的，就想随您的好路子，也送去青雀庵消消厌气，您看，成么？”

  这有什么，七茜儿痛快点头：“成，你去抱来吧，明儿我让尼师们带回去。”

  秦瑞娘一听高兴极了，她站起来往外走，走没几步却想起一事，回头认真的对七茜儿道：“瞧我这脑子，他姑姑，我在燕京城里，常看到你姐五蓉呢。”

  七茜儿诧异极了：“她，她没死啊？”

  秦瑞娘一瞪眼：“啥话，恶人自有恶人的报应，可咱是好人啊！就凭啥去死？”


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